свадьбе с Джен. Им пора заняться этим плотно. Мысль об этом вызывала странные чувства, Феликс списал это на холостяцкие замашки и допил стакан.

Карл фон Нирод пытался подступиться к жене со всех сторон, но она не оставалась в одиночестве для разговора. Набравшись смелости, граф передал ей в руку записку, как делал всегда, если вопрос был срочный. Он ждал ее в своей скромной спальне и ходил от окна к двери и обратно. Стука ее каблучков слышно не было, Карл чувствовал, как сердце выпрыгивает из груди.

Александра появилась бесшумно, увидев вздрогнувшего мужа. Она была зла на него и обижена, но не могла смотреть на то, как он мучается и бледнеет при ее виде.

– Ты хотел поговорить? – ее русский был куда лучше. Она почти никогда не говорила с ним на родном языке, но сейчас хотела доставить дискомфорт.

– Да, присядь, själ4, – Карл попытался протянуть руку, но Александра демонстративно прошла мимо и села на мягкую постель. Ей хотелось броситься на шею мужу, расцеловать его, но проучить его было важнее.

– Я слушаю тебя, Карл, – поджатые губы и безразличные карие глаза ранили бы любого сумасшедшего возлюбленного.

– Не надо так, hjärta5. Я знаю, ты имеешь право на злость, я поступил неправильно, – огромный мужчина, который на вид мог убить медведя голыми руками, сжался до размеров мышки и виновато смотрел в пол, присев на краешек кровати. – Но у меня была причина. Наш сын…

– Наш сын уже может иметь своих сыновей, Карл! – Александра вскочила на ноги, но рука мужа остановила ее. Она не смогла бы отдернуть ее даже если бы захотела. – Ты не должен лезть в его жизнь и указывать ему. Мы воспитали его достойно, дали все, что могли, но сейчас пришло время считаться с его личностью! Как ты можешь принимать такое решение один? А если бы мама не сказала мне?! Ты бы врал мне всю жизнь? Сидел бы тут, бросив меня в Швеции?!

– Стоп! – их сигнальное слово. Обозначение, что ссора начинается нешуточная и пора остыть. Карл взял жену за талию и придвинул к себе ближе. Она была ненамного выше него, несмотря на то, что он сидел. Как же он волновался, как скучал! Как так получилось, что все его счастье вжалось в маленькую фигурку этой вздорной девчонки. – Мне было плохо без тебя, Floret6. Я тут с ума сходил. Ты так просто отпустила меня, ничего не спросив.

– Я еще и спрашивать должна о его лжи! – ее возмущенную речь прервала его большая голова, прижимающаяся к ее груди.

– А потом у тебя был выключен телефон. Ты же никогда так не поступаешь, а тут я не смог поговорить с тобой и такие мысли полезли в голову!

– Какие такие?! – Александра не ждала ответа на этот вопрос, но была обязана задать его, потому что женщина. Ей было хорошо известно, что старый дворецкий доложил об ее уходе. Карл был еще тем ревнивцем и скорее бы убил ее, чем отпустил куда-то. Ей это нравилось, если честно, потому что она сходила по своему мужу с ума также, как и он по ней. Это была страстная буря, которую они укротили с годами. Но связь их стала только крепче. Да, они безусловно зависели друг от друга и не хотели от этого отказываться. – Förlåt att jag stör. Jag älskar dig.7

Они повернули ключ в своей спальне, на всякий случай, чтобы уже никто не мешал им наслаждаться долгожданной встречей.

Уже стемнело, Аврора собиралась искупаться в ближайшей проруби вместе с Даной, но подруга отказалась в последний момент. Она не слушала ее оправдания, потому что была искренне рада, что кто-то нашел свое счастье. Они с Артуром проводили все свободное время вместе и, как и все молодые возлюбленные, не могли оторваться друг от друга. Аврора, которая уже не помнила, каково это, по-доброму завидовала и на встречах не настаивала.

Она пошла одна с дорожной сумкой ярко-розового цвета. Пришло время очиститься от грехов, если это работало. Но даже без будущей святости можно было насладиться крупными снежинками, покрывавшими самое сердце центра. Церковь, находившаяся неподалеку, уже наполнялась народом самого разного калибра. Аврора любила массовые мероприятия, чувствовала себя частью единого организма, который надеялся на высшую благодать. Сердце замирало, кожа чувствовала холод от предстоящей ледяной воды и окрыленность после купания.

Часы показали 23:55, и Аврора начала готовиться вместе с остальными. Очередь была длинная, но в такой день никто не возмущался и спокойно ждал. Мурашки пробежали по коже, и девушка обернулась. В двух метрах от нее князь Юсупов под руку вел Анну Феликсовну, с ним рядом шел огромный мужчина, похожий на богатыря и крошечная женщина. Аврора отвернулась и мысленно перекрестилась. Только бы они ее не заметили! Что вообще они делают здесь?

– Что мы вообще делаем здесь, бабу? – Феликс недовольно обвел взглядом толпу. В таких случаях он всегда чувствовал себя неудобно, слишком много опасности. Охрана шла чуть дальше, осматривая периметр, но при таком скоплении народа случится могло всякое.

– Мы участвуем в празднике Крещения Господне, – женщина улыбнулась.

– А мне даже интересно. В ледяную воду я не полезу, но посмотрю на других, – Карл незаметно взял руку жены и прижал ее к себе ближе. Они все также отгораживались от мира облаками любовных флюидов.

– Боже мой, какая встреча! – Анна Феликсовна направилась к толпе. Тут-то Феликс и заметил смущенную Аврору. Теплая волна прокатилась по сердцу, сменилась ознобом. Он сохранял невозмутимость, но внутри чертыхался, как мог. Из всех церквей этого города, она выбрала ту же, в которую потащила их бабу. – Привет, дорогая! Судьба постоянно сталкивает нас!

– Здравствуйте, – Аврора стояла полураздетая, готовая очищаться и готова была провалиться под землю здесь и сейчас. Хуже расклада и не придумаешь. Она ненакрашенная, в старой одежде, с пучком на голове перед самым ненавистным мужчиной и его выхоленной семьей. – Я живу неподалеку.

– Так мы еще и соседи! Прекрасно! – все вокруг восторженно загалдели, ознаменовав полночь.

Неловкое молчание прервалось движением очереди. Аврора проследовала вперед, чувствуя спиной, как Феликс прожигает ее взглядом. Как же неловко было оставаться в одном купальнике! Ноги предательски дрожали, вода была все ближе, а ощущение реальности происходящего уплывало дальше.

Какова вероятность встретить знакомого человека в Москве? Какова вероятность, что двое людей, люто ненавидящие друг друга способны оказаться в одно время в одном месте? Какова вероятность, что их неприязнь лишь заставляет их встречаться снова и снова?

Ледяная вода заставила