Приземлились удачно – в стог сена возле бабкиного дома. А та уже дожидается, с пирогами встречает.

– Слизняков Василиса извела, на дубовых скелетусов дровосеков выслали, на металлических – кузнецов, Горыныч помогает, кого пожёг, кого потоптал, – отчитался Мефодий. – Ещё немного и в государстве нашем наступит тишь да благодать.

Тёмка улыбался. Всё получилось!

Кот отобрал энциклопедию, довольно потёр переплёт лапкой.

– А книжицу я для потомков сохраню. Научный труд всё ж таки.

– Урк! Урк!

– Хорошо, что привёл, – Яга потрепала притихшего Чумичку за холку. – Нечего ему у Кощея делать. Перевоспитывать будем.

Тёмка пристроил дубинку обратно в горшок, та тут же пустила корни.

– Проку с тебя мало, – шепнул мальчик, – но всё равно спасибо.

– Обращайся! – безразлично ответила она и выпустила три здоровенных цветка.

– Видимо, не для меня выросла, для Веснушки! Ей и пригодится.

– А-а?! А я говорила! Мои подвиги впереди! Ух, ты! – внучка Бабы-яги пританцовывала от радости.

– А ты ешь-ешь, с дороги-то сил набраться надо! – Яга услужливо подвинула стульчик. – Вот вареньица отведай, пирожка выкушай. – Бабуля была само гостеприимство. – Я чего сказать-то тебе хочу, – она явно волновалась, теребила фартук, подбирала слова. – Я обратно-то отправить тебя не могу, вот ведь как.

– Он жнает. Ему профешор предлагал уйти, а он не шогласился. Царство наше спасать остался, – поведала внучка с набитым ртом.

– Героическая личность, – промурлыкал Мефодий, Тёмке даже показалось, что он украдкой смахнул слезу.

– Ну! О! Ах! – причитала бабка. – Только ты не переживай. Я тут такую штуку придумала. Три ночи не спала. Вон чего.

– И чего?

– Как только на наше царство-государство какая напасть нападёт. Нам герой снова занадобится. Дык, я призову. А ты в дырку и шмыгнёшь. Вот оно как! – поведала Яга свой план с самым беспечным видом. – Напасти у нас не редкость. Почитай долго ждать не занадобится.

– Так вы же не знаете, откуда герои приходят? Неизвестно куда уйти предлагаете? – хмыкнул Тёмка.

– Ну, тады не знаю, – пожала плечами бабка. – Пирожок вон съешь.

– Урк! – Чумичка изменил вид. Сейчас он до смешного походил на сумасшедшего профессора, только с рожками и хвостиком. – Урк! Не пикает!

Он протянул пульт. Тот самый, который открывает проходы в иные миры.

– Супер! – Тёмка аж подпрыгнул от радости. Чумичка, довольный, прыгал вокруг него и даже, извернувшись, лизнул мальчика в нос.

– Ну, приступим! – скомандовал мальчик после долгих объяснений Яге сущности предмета.

Он нажал первую кнопку. В бревенчатой стене избы возник портал. Оттуда хлынула вода. Тёмка быстро его закрыл. Тут же по полу во всю зашуровали тряпки, вытирая потоп.

– Это чаво это, так каждый раз будет? – поинтересовалась Яга, прытко вскочив на скамейку.

– Опасно пользоваться предметами без точной инструкции, – предупредил Мефодий с печи.

Тёмка уже нажал следующую кнопку. В проходе открылась дедушкина квартира.

– Ты заходи иногда, – пригласила Веснушка, – просто так, без подвигов.

Мальчик кивнул и помахал рукой на прощанье.

Стена за ним сомкнулась. Он оглядел знакомую комнату. Диван, часы, выключенный телевизор. Пора домой.

– Урк! – раздалось за спиной. Рюкзак зашевелился.

«Придётся перевоспитывать самому!» – решил Тёмка.

– Урк! Урк!

– Ладно-ладно, будет тебе мобильник!

Упырь-сладкогрыз

Зелёное существо с сильно развитой челюстью и большими добрыми глазами. Постоянно ведёт охоту на всё сладкое, в том числе и на сладкоежек. Сильно страдает от кариеса и несварения сладкоежек в желудке. Его укус опасен превращением в сладкогрыза, через заражение вирусом сладомании. Впрочем, некоторые сладкоежки обладают иммунитетом, но это научно не доказано. Сладкогрыз боится звука бормашины и зубной пасты.

Слононосый нетопырь

Серая летающая тварь с перепончатыми крыльями, зелёным хохолком, фиолетовыми глазами и мощным хоботом. Нападает на все движущиеся предметы, попадающие в поле зрения, и высасывает до полного изничтожения. Особенно неравнодушен к двоечникам и девчонкам с косичками. Из-за чувствительности глаз в основном нападает ночью, при свете солнца вынужден надевать очки. Боится сильных ветров, пылесоса и ультрафиолета.

Неприкасаемый пушистик

Довольно редкое существо. На вид милый и пушистый комочек, очень нежный и добродушный. Но стоит его намочить или опалить огнём, как он превращается в огромную драконоподобную тварь, уничтожающую всё на своём пути. Жутко любит карамель.

Клешни

Довольно обширный класс существ с массивными клешнями вместо конечностей. Вид почти не изучен. Перемещаются по воде, по воздуху и по земле. Укус любого из них ядовит и смертельно опасен.

Меткоплюющий бес

Резвое, мелкое и вечно жующее создание. Из-за стремительных скачкообразных движений кажется более крупным, чем есть на самом деле. Плюётся тщательно разжёванной жвачкой точно в цель, хотя и на короткие расстояния. Приклеенная жертва бессильно трепыхается до изнеможения, запутываясь и слепливаясь. Обитает и нападает стаями. От громкого крика впадает в транс и теряет ориентацию.

Драконохвостый чертик