мать… — Ашэ вдруг напрягся. «Король!» — Промелькнуло в голове. — «Король знал его мать!» Ашэ не хотел в это верить, но другого варианта не было, только король мог помочь Груму разрушить волшебство медальона. Он опустил голову и потер ладонью лоб.

— Я не знала, что у тебя была мать! — Вырвала его из его мыслей Астрид, Ашэ улыбнулся.

— Конечно, была и отец тоже! Мы не сильно от вас не отличаемся, только цветом глаз и волшебными силами. Видишь ту причудливую скалу похожую на гриб? — Ашэ показал пальцем на юг, Астрид кивнула. — Под ней когда-то был мой дом, у дома был фруктовый сад, там росли яблони, груши, сливы, малина. А еще огромный дуб, такой же как под твоим окном, на нем когда-то был мой домик. Мы построили его с отцом, я любил там читать. — Он задумчиво улыбнулся. — Чуть дальше в долине было имбирное поле, мой отец был фермером.

— Имбирное поля? — Удивленно переспросила Астрид, подняв голову и взглянув ему в лицо, Ашэ кивнул.

— Огромное! Мама пекла самое вкусное имбирное печенье на свете! — Сказал он, Астрид прищурила глаза, а он, усмехнувшись, добавил. — Почти такое же вкусное как твое! — Они рассмеялись.

— И что со всем этим случилось? — Обеспокоенно спросила Астрид.

— Война! — Пожал плечами Ашэ. — Случилась война и с тех пор весь Мундус это сплошная пустыня!

— Мне жаль! — Тихо добавила девушка. — Твой мир был замечательным.

— Мне тоже! — Ответил он. — Но мы имеем, то что имеем! — Ашэ поднялся, и, подал ей руку. — Пошли, скоро рассвет, нужно еще поспать хотя бы пару часов, нам предстоит нелегкий путь. Он взял ее за руку, и они направились к пещере.

«Турфан»

Турфан был большим пограничным городом. Сколько тут проживало народа, точно сказать было сложно. Со всей протяженной Южной границы, сюда стекались отряды Охотников, чтобы пополнить запасы. Пришлые из других миров, в поисках работы, крыши над головой или счастливой жизни. И, конечно же, легионеры из Фортисса, часто бывали в городе. Этот город тоже находился под охраной Восьмого Легиона. Сердцем города были два крупных оружейных завода, на одном производили запчасти для кораблей, на другом холодное оружие — ножи, мечи и прочее. Неподалеку от Турфана располагались огромные ониксовые пещеры, там и добывалась основная масса черного оникса, широко использовавшегося в Мундусе.

Ашэ никогда не любил Турфан, он всегда казался ему грязным, промозглым и унылым, таким он, на самом деле, и был. А теперь, когда один из заводов по производству военной формы, был перенесен в северный Абанкай, и часть рабочих побросав все, переехали в след за предприятием, Турфан был еще и частично разрушенным. Конечно же, больше всего пострадала западная часть, где находился сам завод, но и в близлежащих районах, картина тоже была весьма унылой, ухоженные опрятные дома, чередовались с унылыми заброшенными развалинами. В Турфане всегда процветала контрабанда, служили продажные чиновники и бродили толпы попрошаек. Однако теперь западная часть, превратилась в настоящую клоаку, где незаконно проживали пришлые и прятались неугодные королевству граждане. Гвиневра на все закрывала глаза, не видя в этом никакой опасности. Раньше Ашэ с ней не соглашался, осуждая ее беспечность, но теперь, когда сам был в бегах, это казалось ему верным решением. Гвиневра, не взирая на свое доброе сердце или как раз благодаря ему, всегда поступала мудрее их всех.

Ашэ натянул маску и схватил Эмеральда за шиворот, чтобы тот не врезался в появившегося перед ними из воздуха солдата, стоящего у каменной стойки. В тот же момент за солдатом возник вход в пещеру.

— Вау! — Пораженно выдохнул Эмеральд. Перед ними стоял солдат в черном плаще и маске на пол лица. Его глаза были алыми. Он лениво смерил путников взглядом, осмотрел грязную одежду Ашэ и двух его весьма странно одетых путников.

— Имя! — Холодно произнес он и уставился в журнал лежащий на стойке, готовый записывать.

— К чему нам имена? — Уверенно и небрежно кинул Ашэ, опершись на стойку, и протянул охраннику купюру. Охранник недоверчиво посмотрел на него, но купюра все же скрылась в его кармане.

— Кто ваши спутники? — Ашэ положил еще одну купюру на стойку и добавил:

— Какие путники? — Охранник нервно хмыкнул, но купюра была крупнее в два раза, и ее быстро постигла судьба предыдущей. Он что-то записал в журнал и подал Ашэ браслет.

— Добро пожаловать в Турфан, кафельщик Иер! — Отчеканил солдат, и они прошли через кривой маленький проход в пещеру. Узкий коридор петлял.

— Это было так круто! — Восторженно прошептал Эмеральд. — А почему мы не видели вход в пещеру?

— Город накрыт волшебным щитом, скрыт от посторонних глаз. Все города в Мундусе скрыты.

— А ты его видел? — Парень старался не отставать от быстро шагающего впереди Венома. Он отрицательно покачал головой. — А как же ты тогда узнал, где он? — Не унимался парень.

— Мне известно местоположение всех городов в Мундусе! — Отмахнулся Ашэ. Астрид шла позади недовольно хмуря лоб.

— У него такой же плащ и одежда, как у тебя… Почему? — Наконец спросила она, Ашэ недовольно фыркнул.

— Потому что я — легионер, как и он! — Немного помедлив, неохотно ответил он.

— Интересно! — Недовольно протянула девушка. Только вчера Астрид казалось, что они покончили с ложью, но Веном все время умудрялся, все испортить. Она была готова врезать ему по его огромной ране, чтобы он, как следует, покорчился от боли, может хоть это заставит его иногда говорить правду.

— Но если ты легионер, тогда… — Напряженно протянул Эмеральд и задумался. Ашэ взглянул на Астрид, она бросила на него гневный взгляд. Это был самый неподходящий момент для откровений, но если им сейчас придаться бежать, другого времени на споры с Астрид может и не быть, и он нехотя добавил:

— Я — дезертир!

— Мне стоило догадаться! — Разочарованно хмыкнула Астрид, но сейчас Ашэ было совсем не до этого, проигнорировав скверное настроение девушке, он отвернулся. Страх, таившийся у него внутри, с каждым шагом, приближающим его ко входу в город, выбираться наружу. Слишком много всего нужно было держать в поле зрения. С Астрид он разберётся потом, когда… если они доберутся до убежища. Коридор стал расширяться, из прохода полился яркий свет. Через пару минут они оказались на огромной круглой площади окруженной высокими скалами. С множеством входов в пещеры, располагавшихся по кругу. На площади была огромная беспорядочная толпа. Невероятное скопление разношерстного народа, какофония из голосов и криков накрыла их с головой, после таинственной тишины пещеры.

— Такси по городу! Межгород! Не дорого! Такси по городу! Межгород! Не