все ее лекарства были бесполезны? Впервые Астрид ощутила всю серьезность происходящего, в пустыне все казалось не настоящим. А теперь этот угрюмый город все превратил в ужасную реальность. Она нервно сглотнула.

— Что значит режим сбережения ресурсов? — Прошептал Эмеральд.

— Король готовится к войне! — Устало сказал Веном.

— Войне? — Вопрос Астрид повис в воздухе. Веном ничего не ответил, по узкой скрипучей лестнице они вышли на второй этаж. Астрид оглянулась, его лицо все еще скрывала маска, лоб был хмурым и взгляд сосредоточенным.

— Ты в порядке? — Едва слышно шепнула она, он взглянул на нее, его глаза устало улыбались. В тусклом освещении коридора они казались мягкими и теплыми, совсем не страшными. Сердце Астрид сжалось, на ее лице отразилась тревога. Он поспешно заверил:

— Со мной все хорошо! Правда!

— Как тебе верить? Если ты все время врешь! — недовольно фыркнула девушка. Он улыбнулся. В коридоре второго этажа было много дверей, Ашэ открыл одну из них.

— Твоя комната! — Сказал он. — Через час спускайся вниз, Макс приготовит еду. — Девушка вошла, и он захлопнул дверь за ней.

Астрид стояла в маленькой комнате за черной ониксовой дверью. Тут было тепло, горел камин, стояла небольшая кровать, рядом с камином ванна, в углу слева большое кресло и вешалка для одежды, на кровати лежали полотенце, халат и просторные штаны с рубашкой. Стены были неровными, как и коридоре, весь этот дом был вырублен в скале. Вся мебель, стол, кровать, кресло были из черного оникса. В комнате не было ни одного окна, как и в холле внизу, свет был достаточно уютным, но тусклым, шел он от панелей, висевших на стенах и потолке и от огня в камине.

Астрид скинула рюкзак на пол, стянула куртку и штаны. Она нащупала медальон Венома и крепко сжала его в руке. Будто бы это могло чем-то помочь. Горло сдавливал ком. Девушка тяжело вздохнула, сняла с себя одежду и подойдя к ванной, открыла воду. Астрид провела рукой по краю ванны, она была светло зеленной с золотистыми и белыми прожилками, вытесанная из камня, невероятно красивая. Зеленый оникс. В дверь постучали. Астрид поспешно надела халат, и отворила дверь. Перед ней стоял Веном в своем грязном плаще, маска была спущена, капюшон откинут. Он протянул ей ладонь, на ней лежали маленькие круглые часы на цепочке.

— Возьми! — Тихо сказал он, Астрид взяла их и умоляюще взглянула на него. Он пришел попрощаться. Он собирался уходить, она знала это, была уверенна.

— Ты куда? — Хриплым от волнения голосом воскликнула она.

— Вы тут в безопасности, отдохните, как следует пару дней. Никуда не выходите, ни с кем кроме Макса не говорите, не болтайте лишнего, никому не называйте своих имен. — Астрид кивнула, Веном немного помедлив, направился к лестнице. Астрид сделала шаг вперед и дрожащим голосом повторила:

— Куда ты? — Сейчас она бы отдала все чтобы только он остался, она уже теряла его однажды и не хотела терять его вновь. Плохое предчувствие мелкой дрожью сотрясало ее душу. Он остановился.

— Нужно кое-что уладить! — Стоя спиной, тихо проговорил он. — Я вернусь!

— Но ты же ранен! — Астрид сделала еще один шаг к нему, крепко от волнения сжимая в руке часы.

— Я в порядке! — Уверенно отрезал он, и скрылся в лестничном проеме. Астрид еще некоторое время постояла в дверях, и медленно вернулась в комнату. Ванна уже наполнилась. Девушка скинула халат и залезла в теплую воду. Она закрыла глаза, на секунду ей показалось, что это все не по-настоящему, и она лежит в своей ванне, в своем доме с деревьями и никакого Венома никогда в ее жизни не было. От этой мысли ей стало не по себе. Она слабо себе представляла себя без него. Ведь это он научил ее быть сильной, смелой и решительной. Он спас ее отца, научил любить жизнь и радоваться ей. Как он, живший в этом ужасном мире мог все это уметь? А теперь он просто ушел! Снова! Неизвестно куда, в мир полный опасностей. А что если он не вернется? Эта мысль тяжелым грузом легла на сердце Астрид. Губы задрожали, а из глаз покатились слезы.

«Целитель»

Ашэ спустился по лестнице, Макс сидевший за книгой, улыбнулся.

— Ты нашел доктора? — Устало спросил капитан. Макс кивнул, поднялся, и указал рукой на маленькую дверь, ведущую в подвал. — Ему можно доверять? — Макс с укором посмотрел на него.

— Ты за кого меня держишь? — Обиженно спросил он.

— Прости! — Сказал Ашэ и раздраженно добавил. — Такие времена настали…

— Понимаю! — Кивнул Макс.

Они спустились в подвал по узкой лестнице, и зашли в довольно большую и уютную комнату, оборудованную под медицинский кабинет. На кресле в ожидании, сидел маленький щупленький человек в больших круглых очках с толстыми линзами, сквозь которые его рубиновые глаза казались неестественно большими. Он казался скрюченным, а пальцы были длинными и из-за его привычки прижимать предплечья к телу, руки казались короткими. Как только он увидел вошедших, он соскочил со стула радостно улыбаясь, шагнул им на встречу. Он двигался мелкими шагами, как будто крадясь на носочках.

— О, да вы легионер! — Сказал целитель, тоненьким голоском и пожал обеими руками руку Ашэ, без надобности слишком долго тряся ее и смотря прямо в глаза. Он нервно похихикивал. — Для больного вы хорошо выглядите! Могу я осмотреть вашу рану? — Человек указал на кушетку и мелкими шагами поскакал к ней. Ашэ скинул плащ, бросил его на стул, расстегнул куртку и стянул рубашку. Половина его тела была перевязана бинтом. — Прошу! — Произнес целитель, указывая рукой на кушетку. Ашэ опустился на нее, целитель взял ножницы и перерезал повязку. — Какая интересная ткань пошла вам на бинты! Никогда такую не видел! — Усмехнулся он, рассматривая сетчатый бинт, который Астрид намотала на него сегодня утром. — Как будто бы он не из нашего мир! — Ашэ с досадой вздохнул, только теперь подумав, что лучше было снять этот дурацкий бинт. Целитель резко дернул бинт, капитан вскрикнул.

— Черт! Можешь поосторожнее! — Выругался он сквозь зубы.

— Прошу прощения! — Совсем формально сказал целитель, увлеченно рассматривая его рану. — Любопытно! Кто вас так искусно зашил? — Спросил мужчина.

— Я сам! — Грубо отрезал Ашэ.

— А, ну да, ну да! Вы же тоже целитель! — Соглашаясь пробормотал человек, часто кивая головой. — Вас ранили клинком легионера? — Он внимательно уставился в красные глаза капитана.

— Эй, Мериям, я тебе не за вопросы здесь столько плачу! А если хочешь подробно знать происхождение ран своих пациентов, устройся на работу в больницу! — Строго отрезал Макс.

— Хорошо-хорошо! — Сказал