к арке — но, похоже, колдун и этого не хотел допускать. Удар, еще удар — огненные шары, которые он выпускал, имели красноватый свет и взрывались с впечатляющей силой. Теряющий силы Раин понял, что колдун, похоже, пользуется жезлом. Подручными средствами противник явно не был обделен.

Следовало отступить. Раин дернулся влево, вправо, потом, повинуясь наитию, взлетел. Снова последовала вспышка, но он был к ней готов — изогнувшись так, что хрустнул позвоночник, он воспользовался толчком взрыва для того, чтобы вылететь в Круглый зал. В какой-то момент ему казалось, что это ему не удастся и он непременно врежется в резной переплет огромной арки, но все обошлось.

Ярость колдуна выразилась в серии крупных красноватых файерболлов, влетевших в зал следом за Раином, но увернуться от них было уже парой пустяков. Старательно следя за тем, чтобы не оказаться в проеме арки, Раин осмотрелся. Отряд сомкнул строй у стены и отбивался от атак дирмонцев. Те, видимо, заметили появление противника в своем тылу — последовала короткая команда и они устремились обратно. Ушли не все — Раин был очень зол.

Пересекать открытой пространство проема было чревато — колдун был настороже, так что Раину пришлось перелетать. Стальф оказывал помощь Кориссу, у того пропитались кровью правый рукав и плащ, но он был в сознании. Остальные приводили себя в порядок — ранены почти все, по счастью легко.

— Это благодаря Паволу и Калею, — пробормотал Савон. — Первый рубился, как вертолет, второй стрелял как из пулемета. Если б не они — нас бы взяли теплыми, пока мы глазами хлопали.

— Это он хитро придумал, — проворчал Павол. — Счастье, что я моргнул как раз. А с тобой что? Я видел, как ты в пол врезался.

— Повезло, — буркнул Раин.

Пирон был ранен в плечо — рана ему, похоже, досаждала, двигался он скованно. Но голос был все такой же спокойный.

— Вы были правы, — признал он, обращаясь к Раину. — Нужно было зажечь свет.

Не зная, что ответить, Раин пожал плечами.

— Что сейчас-то делать?

— Как я понимаю, пройти в арку он нам не дает.

Гер, слегка припадая на правую ногу — в нее угодила стрела, правда он говорил, что рана плевая — выглянул из-за арки в Трапезный чертог. Смотрел недолго, отпрянул быстро — в том месте, где он только что был расцвел огненный цветок. Полетела щебенка.

— Сторожит, — сказал Гер, отходя от арки. — Такое впечатление, что он сюда идет.

— Хреново, — буркнул Раин. — Дайте-ка, я посмотрю.

Он вышел в проем, старательно наведя защиту. По ней тут же стукнуло — и не один раз. Колдун и впрямь приблизился — сейчас он стоял прямо напротив арки едва ли не точно в середине Трапезного чертога. В его руках светился красным тонкий жезл. Оставшиеся дирмонцы собрались в два отряда, слева и справа от арки. Готовые немедленно атаковать по приказу.

Что еще хуже — Раин рассмотрел в дальнем конце чертога еще кое-кого.

— Глянь-ка на меч, — выскакивая из под обстрела сказал Раин Савону.

Тот вынул свой клинок. Его лезвие светилось.

— Орки подошли, — полуутвердительно сказал Пирон.

— Да, — подтвердил Гер. Он воспользовался тем, что все внимание колдуна занимал Раин и снова выглянул из-за переплета. Лицо его было озабоченным.

— Это не проблема, если б колдуна убрать, — сказал Павол спокойно.

— Легко сказать, — мрачно ответил Раин, главный убиратель колдунов в отряде. — Он наверху какую-то фигню повесил, я взлететь не могу. Как только выше поднимаюсь — сразу по башке бьет.

— Я видел. Аж сюда долетало, — согласился Павол.

— Интересно, — задумчиво сказал Савон, — этот ограничитель — он только на тебя действует?

— Не знаю. А что сам полететь-попробовать хочешь?

— Не, я не хочу, — сказал Савон. — А вот этих если запустить…

Он смотрел на трупы — их в Круглом зале осталось пять или шесть. Всех раненых дирмонцы унесли с собой.

— А это мысль, однако, — хихикнул Калей. — Дать ему по башке его собственной колотушкой…

Раин ничего не ответил — продышался, прочувствовал окружающее пространство. Потом взялся за ближайшее тело. То шевельнулось — рука, нога, потом приподнялось.

— Ходячие мертвецы, — пробормотал Калей и словно ненароком зашел за спину Паволу. Остальные смотрели во все глаза, особенно Стальф — тот даже встал и подошел поближе.

— Сможешь? — спросил Савон.

— Этот… подходит, — сказал снова выглянувший в проем Гер. — Не близко, но…недалеко.

Раин пошевелил безжизненным телом. Ощущение было странным — словно держишь в ладони большую скользкую медузу, которая норовит сползти и упасть. И где у них центр тяжести…

Тело приподнялось и медленно поволочилось к проему. Уложив его почти рядом, Раин потянулся за следующим.

— Чтобы далеко не тянуться, — объяснил он ошарашенным товарищам.

Дурное дело оказалось нехитрым — перетащив второго и третьего, Раин взялся сразу за двух.

— Жутко, дух захватывает, — пропищал Калей.

Шесть тел лежало у арки. Пирон поднял руку — отряд подошел поближе к проему, все обнажили мечи. Раин подышал, успокаиваясь, потом взялся за первого — взялся, взвесил в руке, как только что слепленный снежок, а потом резким движением отправил его по высокой дуге в Трапезный чертог.

Секунду ему казалось, что слишком низко и ничего не получится, но тут в Трапезном вспыхнуло, раздался грохот и из арки ударило теплом. Раин тут же подхватил второго и бросил. Вспышка, удар — полетел третий, потом четвертый. Вокруг него все сотрясалось, пол ходил ходуном.

План сработал. Когда после последнего удара Раин влетел в огромный чертог, дирмонцы вповалку лежали на полу, многие в крови — она текла у них из носа и ушей. Колдун, вытянув руку с жезлом перед собой, пытался подняться, но он явно все еще не пришел в себя. Раин, летя над самым полом, бил его голубыми дисками до тех пор, пока тот не распластался на земле. Жезл с ярко-красным навершием отлетел в сторону, из под эмалевого доспеха начала медленно расползаться лужа темной крови. Одновременно с этим начал гаснуть свет под потолком.

— Ну уж нет, — выдавил из себя Раин и поставил свое собственное освещение. Потом поднял голову. В дальнем конце чертога никого не было — орки, если и попали под удар, успели оклематься и удрали.

К Раину подошел Пирон. Ткнул сапогом распластавшееся перед ними тело.

— Это последний из колдунов?

— Не знаю, — ответил Раин. — Кажется, да.

Подошедший Савон подобрал жезл. Взвесил на руке, покрутил им, вытянул перед собой. Из крупного красного камня, венчающего навершие, вырвался красноватый файерболл. К счастью, указывал жезл в дальний конец чертога, туда, куда убежали орки. Так что никто не пострадал.

Сам