Савон от неожиданности выронил оружие. Пирон шагнул к нему — секунду Раину казалось, что командир сейчас убьет его легкомысленного товарища. Но Пирон смог сдержаться.

— Я прошу больше так не делать, — глухо сказал он. — Возьмите это, но будьте осторожнее. Отдайте господину Стальфу.

Старик как раз подошел к ним. Он аккуратно принял жезл, быстро и тщательно ощупал его. Осмотрел навершие, потом показал его подошедшему Гонду.

— Не наша работа, — коротко ответил тот, баюкая раненую руку. — Грубо. А вот камень — наш. С Севера.

Стальф кивнул, потом вдруг повернулся и вручил жезл опешившему Савону.

— Лучше ему быть у вас. Как я понял, пользоваться им просто. Вот и пользуйтесь, только осторожно. А я обойдусь тем, что у меня есть.

Пирон поднял брови, но ничего не сказал.

— Это — Большой Трапезный, как я понимаю? — спросил он, прямо ни к кому не обращаясь.

— Да, — в унисон ответили Гонд и подошедший Калей.

— Орки убежали в Красный, — добавил последний.

Раин наконец-то нашел время осмотреться. Чертог был огромен. Его потолок сиял, но иначе, чем в Западной Мории. Там были зеркальные потолки, разбивавшие свет на бессчетное число лучей. Здесь же гладкий камень был отполирован до такой степени, что словно светился сам. Древние мастера сделали так, что естественный рисунок камня вплетался в свет, придавая ему невероятную красоту.

Полировка продолжалась на стенах, но ниже постепенно сходила на нет, оставляя место огромным резным панно. По всей видимости, они отображали какие-то исторические события — штурм крепостей, битвы, на одной был изображен огромный дракон, на другой — невероятной красоты горная панорама с озером на переднем плане.

— Келед-Зорам, — тихо сказал Гонд. Силы словно покинули его — он покачнулся, но его тут же подхватил Фоли. Топор старого гнома упал, звякнув о каменный пол.

Глава 54. Когда все заканчивается не так, как ожидалось

Все бросились к ним. Гонд, с помощью Фоли, опустился на одно колено, уперев взгляд в каменные плиты пола.

— Со мной все в порядке, — глухо сказал он, видимо почувствовав, что все собрались вокруг него. — Только отдышусь.

— Хорошо, — сказал Пирон. Стальф, обменявшись с ним взглядами, подошел к Гонду и начал ощупывать его плечо. Гном дернул было рукой, но потом покорился, еще больше склонив голову.

— Савон, — скомандовал Пирон. — С Калеем — идите в сторону выхода из зала, по Анфиладе. Если увидите орков — выметайте их, понятно?

Савон кивнул и, с посохом наперевес, отправился к высокой арке. Калей поспешал за ним, поминутно оглядываясь.

— Гер, Раин — к Летописному, — продолжал Пирон. — Проверьте, что там и как.

С правой стороны чертога виднелся коридор — в него вела простая арка с полукруглым верхом. Перед ним было навалено что-то вроде баррикады.

Ловушка под потолком перестала действовать — Раин убедился в этом, подбросив одного из поверженных противников к самому потолку. После этого поднялся вверх сам. За баррикадой никого не было. Гер быстро добрался до нее — видимо, ее только начали строить, она не доходила даже до пояса. Составляли ее выломанные из пола плиты, каменные столбы и прочий мусор.

Раин спустился к темной дыре коридора. Он был прямой и упирался в дверь — от нее осталась только одна створка, второй нигде не было видно. Коридор был недлинным, света хватало, чтобы увидеть его полностью.

— Дальше вроде бы никого? — сказал Гер, заглядывая Раину через плечо.

— Дальше — Летописный, — сказал Раин невпопад. В груди стало тесно.

— Ага, он самый, — не чувствуя подвоха согласился с ним Гер. — Вы вперед или я?

Не отвечая, Раин чуть приподнялся над полом и полетел вперед. Быстро темнело — когда он подлетел к двери, пришлось зажечь свет.

За его спиной что-то бухнуло. Раин повернулся было, но потом понял, что это Савон упражняется с жезлом. Видимо, обнаружил кого-то.

В Летописном было темно. Раин запустил внутрь светящийся шар — внутри заплясали зловещие тени. Глаза вдруг заслезились — он никак не мог переступить порог зала.

Видимо поняв это, Гер осторожно обошел его и вступил в чертог первым. Он был невелик и весь завален обломками камня. Прямо перед входом стояли два больших каменных постамента, густо изукрашенных резьбой.

— Вроде бы пусто, — сказал Гер вполголоса. Сделал пару шагов внутрь, осмотрелся. — Тут выходы в три стороны, какой-то должен вести вниз. И еще…

— Что?

— Колонны тут были, а теперь все порушены. Как бы потолок не обвалился…

Раин, наконец, набрался смелости и тоже вошел в Летописный чертог. Он знал, что комната, в которой находился стационарный пульт, была справа, и сразу же посмотрел туда.

Комнаты не было — неведомый катаклизм обрушил ее стены. Но в огромном треугольном проломе виднелись черные полированные панели со знакомыми значками. Раин сглотнул.

— Это чего там? — заинтересованно спросил Гер, проследив за взглядом Раина.

— Да нет, ничего, — заторопился Раин. Сердце бухало, он с большим трудом отвернулся от пролома. — Ты давай, посмотри вон там, напротив, только осторожно. А я здесь осмотрюсь.

— Ага, — покладисто согласился Гер. — Вы тоже осторожнее.

Разведчик перемахнул через кучу камней и пошел вперед. Раин переместил в его сторону один из осветительных шаров, а сам осторожно полетел в сторону пролома.

Место было опасное — каким-то чудом не выпавшая часть стены нависала над проломом, слегка загибаясь, как свиток. Осторожно пролетев под ним, Раин оказался у пульта.

Этот пульт он никогда раньше не видел — просто не доходил в игре. Но даже и без этого он понимал, что пульт находится в аховом состоянии. Первоначально он располагался на четырех состыкованных панелях, однако сейчас одна оторвалась и лежала внизу, разбитая, а вторая держалась каким-то чудом — похоже ее просто заклинило.

Наиболее хорошо сохранившаяся панель представляла собой адреса стационарных порталов, то есть теоретически отсюда можно было отправиться хоть в Пригорье, хоть в Минас-Тирит, хоть в Эребор. Проблема была в том, что для такой отправки игрок должен был сам посетить место назначения и подготовить его. Схема была непростой — сначала добраься до Летописного и взять с него адресный камень, потом прийти, например, в Пригорье и оставить этот камень в каком-нибудь укромном месте — например, на чердаке «Гарцующего пони». Потом — снова вернуться в Летописный и активировать переход. Он был односторонним, и позволял перекидывать максимум пятерых, а самое главное — был привязан к индивидуальному наручному пульту игрока, так что никто другой им воспользоваться не мог.

Систему усложнили специально — в игровых группах по этому поводу кипели немалые страсти. Ходили смутные слухи о