***

Сегодня был ясный осенний день. Солнышко освещало покатые крыши домов Хогсмида и башни Хогвартса. Мадам Розмерта, напевая, привычно протирала сверкающую барную стойку. Посетителей было немного, и женщина успевала листать последний выпуск «Ведьминого досуга», лежащего перед ней. На удивление хорошая Шотландская погода, позволила студентам Хогвартса спокойно гулять по улочкам, заглядывать в лавки и кафе. Поэтому Розмерта ожидала сегодня много посетителей и хорошую выручку. Вот и сейчас, толпа старшекурсников, о чём-то горячо споря, вывалилась из магазина спортивных принадлежностей, размахивая руками. «Может, новую модель метлы выпустили? — удивилась про себя хозяйка кафе. — Сейчас будут искать в каком кафе продолжить разговоры».

Со скрипом открылась входная дверь кафе и на пороге показался новый министр магической Англии. Он прищурился и уверенной походкой зашагал к стойке.

— Здравствуйте, мистер Скримджер, — приветливо улыбнулась ему мадам Розмерта.

Руфус тоже благожелательно поздоровался в ответ, кивнув старой знакомой. Он прошёл в зал, присел за столик, заказал себе медовухи, которой так славилось заведение, и стал неторопливо изучать последний выпуск «Ежедневного пророка», явно кого-то поджидая. Посетителей становилось всё больше и Розмерта с сожалением, отложила журнал. В кафе зашли Поттер и брат с сестрой Уизли. Увидев Скримджера, они подошли к нему и начали рассаживаться вокруг столика.

— Здравствуйте, сэр, — поприветствовали министра старшекурсники. — Мы получили вашу сову с предложением о встрече. Что вам понадобилось от учеников Хогвартса?

Скримджер достал палочку и наложил защитный полог, после чего вытащил из кармана мантии несколько предметов, разложив на столе небольшой томик «Сказок барда Бидля», коробочку со снитчем и делюминатор. После чего министр внимательно посмотрел на подростков, словно пытался что-то понять по их лицам. Гриффиндорцы удивлённо таращились на разложенные на столе вещи, без малейших признаков внезапного озарения.

Не дождавшись какой-то особенной реакции, Руфус хмыкнул и вытащил пергамент, исписанный зелёными чернилами. Торжественно развернув документ, министр начал сухо читать: «Завещание Альбуса Персиваля Вульфрика Дамблдора, в той части, что касается, Гарри Поттера, Рональда и Джинневры Уизли».

Удивлённые гриффиндорцы не сводили с него глаз, ожидая узнать, что там написано, и Скримджер, вновь пытавшийся что-то прочитать по их лицам, разочарованно продолжил: «Гарри Поттеру я завещаю эту книгу. Надеюсь, он найдёт в ней защиту и поучение для себя».

— Что вы об этом думаете, мистер Поттер? — Скримджер прищурено посмотрел на Гарри, передавая книгу подростку.

— Не знаю, сэр, — пожал плечами юноша. — Вероятно, Дамблдор счёл, что это поможет мне, справиться с Волдемортом. Например, я стукну его книжкой по голове?

— Гы-гы, — хохотнул Рон, но тут же замолчал после того, как Скримджер, строго на него посмотрел.

— Может в тесте сказок зашифровано какое-то послание для вас? — продолжил он серьёзно, внимательно наблюдая за выражением лица Поттера.

— Вряд ли, сэр, для этого директор должен был мне заранее рассказать хоть какой-то шифр, — криво улыбнулся Гарри. — Дамблдор всегда предпочитал держать меня в неведении, наверное, для моей пользы.

Скримджер разочарованно вздохнул и снова взял пергамент: «Джинневре Уизли я завещаю этот снитч. Пусть он послужит ей путеводной звездой в выборе дальнейшей профессии».

— Вы собираетесь начать спортивную карьеру, мисс Уизли? — посмотрел на девушку министр, передавая ей коробочку со снитчем.

— Да, сэр, — улыбнулась Джинни. — После школы я планирую устроиться в команду «Холихедские Гарпии».

— Ясно, — пожевал губами Скримджер и снова взялся за пергамент: «Рональду Уизли я оставляю свой замечательный делюминатор. Чтобы он мог, не вставая с кресла, включать и выключать свет».

Тут не выдержав, прыснула Джинневра, которая в этот момент рассматривала своё наследство.

— Это обычный делюминатор, — задумчиво пробормотал Скримджер. — Неужели Дамблдора так заботило то, что вам приходится вставать, чтобы выключить свет, мистер Уизли? Или, возможно, он являлся вашим дальним родственником?

Рон глупо захлопал глазами и выдавил:

— Э-э-э, м-м-м, я так не думаю сэр. Мы с Дамблдором не особенно часто общались. Ну, он заходил к нам домой, конечно. Но больше к папе, наверное, а не к ко мне. Всё же он директор, а я обычный ученик Хогвартса.

— Это заметно, мистер Уизли, — скривился министр. — Думать — явно не ваша сильная сторона.

Рон обиженно покраснел и надулся, сложив руки на груди.

— Мистер Поттер, — Скримджер серьёзно посмотрел на Гарри. — Мне кажется, нам с вами следует объединить усилия по борьбе с террористами. Вам надо будет всего несколько раз дать интервью в «Ежедневном пророке» о том, что вы поддерживаете политику министерства. В свою очередь, я тоже обещаю вам свою протекцию в дальнейшей карьере.

— Вы позволили Амбридж работать в министерстве, а не посадили её в Азкабан за пытки студентов. — Гарри сердито выставил перед Скримджером своё запястье со шрамом, в котором без труда угадывалась надпись «Я не буду лгать». — Мне не по пути с таким правительством, министр!

— Это политика, мистер Поттер, и иногда всем нам приходится идти на сделки с совестью. Мадам Амбридж, с вашей точки зрения садистка и плохой преподаватель, — Руфус попытался поймать взгляд Гарри, — но на своем месте, она решает очень много важных задач.

Гриффиндорец шумно выдохнул, выражая тем самым свое мнение, где он видел подобные оправдания.

— Дамблдор ещё завещал вам меч Гриффиндора, но как вы понимаете, это совершенно невозможно! — скривился Скримджер, тяжело вздыхая.

— Что значит невозможно? — закричал Рон. — Если директор завещал его Гарри — давайте сюда меч, господин министр, сэр!