к двери, приделала талисман в самую середину и закричала:

— У тебя совесть есть?! Цзы-ши*[104] давно, людям завтра на работу вставать!

Через пять секунд раздался стук из левой стены. Он был полон торжества и злобного издевательства.

— Ах ты, сволочь!

Бай Юй со скоростью света облепила всю комнату желтыми листочками!

(Ли Лэ, прислушивается:) — Хозяйка, он, вроде, на крышу залез!

Бай Юй встала на кровати, дотянулась до потолочной балки и прилепила талисман. Потом она перескочила на сундук, гордо выпрямилась во весь свой не очень большой рост и провозгласила:

— Я не зря называюсь жрицей из старинного семейства Бай!

Ей на голову упала дранка с крыши.

Бай Юй успела порадоваться, что в их убогом домике крыша не была сделана из черепицы.

— Тресь! — в нее полетела еще одна дранка.

Бай Юй в ярости уставилась на дырку в крыше.

Сквозь нее было видно темное небо.

Ночной дождик капал на лицо Бай Юй.

— Шшшух, — раздвинулась створка двери и в домик заглянул Цуо Су.

— Топ-топ-топ-топ, трясь-трясь, топ-топ-топ, — мокрый Уи-уи забежал в комнату, отряхнулся и побежал под кровать.

— Вы эту крышу чинили? — замогильным голосом спросил Цуо Су.

Потом он оглядел комнату, облепленную квадратиками шелка с красивыми надписями, тихо присвистнул и сказал, чтобы только Бай Юй слышала:

— Сестренка, у тебя тут что, уголок знакомств в Народном парке?..*[105] Если тебе так одиноко, сказала бы братику…

— Шлеп! — вошедшая в азарт Бай Юй плюнула на оборотную сторону талисмана и ляпнула его на лоб Цуо Су:

— Повинуйся мне, таков приказ!

Цуо Су вдруг рассердился. Он сдернул с себя лоскуток и бросил на пол.

— Размечталась, — сказал он и захлопнул дверь.

Призрак на крыше обрадовался и запустил в Бай Юй еще одной дранкой.

С тех пор Бай Юй рисовала талисманы и клеила их внутри и снаружи домика, а покойный Цянь-гунцзы в отместку дырявил крышу и раскидывал обрезки досок в соседних комнатах. Бай Юй сначала была в восторге от своих волшебных способностей, но потом война с призраком начала ей надоедать.

Покои Бай Юй находились в длинном доме, разделенном деревянными перегородками. Во всех комнатах пол был земляной, только у нее был настил из досок. Когда настырное привидение залезло под пол и начало барабанить снизу, терпение у нее кончилось.

— Тук-тук-тук, — ночью из-под кровати.

— Что?! Что?! Что?! Что тебе надо?!

Бай Юй, недовольно моргая спросонок, свесила ноги с кровати и натянула на себя одеяло. Ночью уже опускались холода, и ей не хотелось вылезать из постели.

— Тук-тук-тук!

Бай Юй нахмурилась, встала, замоталась в одеяло и открыла дверь на улицу.

Моросил дождик. Облака таяли в ночном небе. Луна безмолвно появлялась и исчезала между ними, ее свет преломлялся сквозь капли, образуя лунную радугу замогильных пепельно-синих и фиолетовых оттенков со светящейся каймой.

— Ты где? — тихо спросила Бай Юй, чтобы не разбудить Ли Лэ.

Виляя хвостом, прибежал Уи-Уи.

Кроме его шумного радостного дыхания, никаких звуков не было вокруг.

Бай Юй вышла из домика.

Никого.

Она постояла немного, но ничего не произошло.

— Цянь-гунцзы! — позвала она.

Тишина.

Бай Юй поправила на себе одеяло и, решительно нахмурившись, направилась в свой старый двор.

Пора было разобраться с этим нахалом!

Большой утун уходил верхушкой в небо.

Дождь перестал, луна вышла из-за облаков. Ветви утуна стали черными на ее фоне, как будто вырезанными из черной бумаги. Их тени шевелились на камнях колодца.

Бай Юй подошла поближе и остановилась в нерешительности.

— Цянь-гунцзы!

Она посмотрела на колодец.

Она посмотрела на утун.

Она оглянулась.

Когда она снова посмотрела на колодец, рядом с ним стоял незнакомый молодой человек среднего роста в приличном светлом пао. Луна освещала его фигуру и немного просвечивала сквозь нее.

Бай Юй чуть в обморок не упала!

Она никак не ожидала, что на самом деле встретится с покойным молодым хозяином Цянем!

Она очень пожалела, что вышла ночью из комнаты!

— Цянь-гунцзы? — спросила Бай Юй, напрасно стараясь, чтобы голос не дрожал.

Молодой человек что-то сказал, его губы шевелились, но с них не слетал ни единый звук. Видимо, из мира инь звуки не доходили.

Мозги у Бай Юй от страха работали не очень хорошо, поэтому она только смогла снова спросить:

— Цянь-гунцзы?

Молодой человек развел руками в безнадежном жесте. Похоже было, он ее тоже не слышит.

— Зачем ты хочешь, чтобы я утопилась в колодце? — спросила Бай Юй.

— Я! — она показала на себя.

— Туда! — она показала на колодец и сделала жест сложенными ладошками, как будто ныряет рыбкой.

— Да? — она кивнула головой с вопросительным видом.

У Цяня-гунцзы отвалилась челюсть, как будто ничего более идиотского ему наблюдать еще не приходилось.

— Нет! Не надо! — замахал он руками.

— Ты утонешь! — он закатил глаза и высунул язык изо рта, типа он мертвый.

— Дура! — он выразительно постучал себя по голове.

Бай Юй была в замешательстве.

На всякий случай она еще раз сделала "рыбку" в сторону колодца и вопросительно поглядела на собеседника.

Цянь-гунцзы подался назад и растопырил руки, изобразив смысл "Мой колодец! Тебя сюда не звали!"

Тогда какого черта я здесь делаю?!

— Во цхао! — громко сказала Бай Юй.

Что она сказала, было вполне понятно по выражению ее лица, жестов даже не требовалось.

Призрак возмущенно подскочил на месте, сжал кулаки и презрительно задрал свой длинный нос!

Что, никогда не видел, как интеллигентная женщина ругается матом?!

А кто три месяца долбил мне в стены?!

Зачем ты это делал?!

Молодой хозяин Цянь смерил ее взглядом, а потом вдруг отвернул в сторону лицо, как будто ему было противно смотреть на Бай Юй, и надменно помахал на нее рукой, имея в виду "Уходи!"

Что?!

Бай Юй нахмурилась и сделала пару шагов к покойному гунцзы.

Гунцзы с неприязнью отлетел от нее.

Бай Юй — за ним.

Призрак закатил глаза и поплыл к выходу из двора. На ходу он, не оборачиваясь, поманил Бай Юй за собой.

Куда ты меня ведешь?

Ладно, пойдем…

Цянь-гунцзы с надменным видом, слегка просвечивая насквозь, проплыл через поместье в дальний двор, где были покои Бай Юй. У ее двери он остановился и показал "Иди туда!"

Ты что, издеваешься?!

Бай Юй так разозлилась, что топнула ногой и потрясла перед собой сердитыми кулачками!

Одеяло свалилось с нее на землю.

Привидение содрогнулось, отвернулось от Бай Юй и больше не хотело на нее смотреть.

Теперь что?!

Что тебе не нравится?!

Бай Юй поежилась, подобрала с земли одеяло и снова замоталась в него.

Цянь-гунцзы нехотя повернулся к ней, но все равно глаза его