По возвращении в покои лорда, наконец остаюсь совершенно одна. Ну, почти одна. Монстр все еще жив. Так и лежит на подушке в дальнем углу комнаты. Кажется, так устал, что теперь не может отоспаться. Нет, к нему лично я ничего не имею. Просто еще один соглядатай мне не нужен. Монстр будет там, куда не сможет отправится со мной Эбура и охрана. Каждую минуту, днем и ночью. Будет улавливать все запахи, мое настроение и, возможно, тайные разговоры и переписки, которые я возможно буду вести, а потом монстр все доложит своему главному господину. К тому же, это сейчас зверушка слабая, маленькая и жалкая, и то, только пока спит, но подрастет и станет такой же кровожадной злобной тварюшкой, как и все ее сородичи.

Вскоре легла спать, но проспала совсем недолго. Меня разбудил вой. Монстр выспался и, похоже, больше спать не собирается. Воет протяжно и очень грустно. Ему явно больно. Вой очень пронзительный и такой жалостливый, я, только из-за этого воя и заметила тогда в питомнике этого монстра.

Закрыла голову подушкой и пробую уснуть. Не получается. Вой все равно хорошо слышен и буквально рвет мне душу. Но я не должна поддаваться и жалеть навязанный подарок.

Вой.

Ворочаюсь в постели и терплю. Кажется, будто проходит много времени, не меньше часа, но взглянув на настольные магические часы, понимаю, что креплюсь я всего минуты три.

— У-у-у… — грустно и так безнадежно из темного угла.

Вздохнула. Сдалась. Нет у меня твердого характера. И ведь знаю, что потом пожалею.

— Иду я, иду, — говорю, откидывая одеяло и спешно поднимаясь с кровати.

Первым делом пошла отмывать мини-монстра в ванную. Стоило мне взять этого зверя на руки и он тут же затих, перестав выть.

В ванной отмываю питомца в раковине, с него потоками льется грязь и кровь. Попутно накладываю лечебные плетения и затягиваю магической нитью открытые раны. Прям совсем уж серьезных повреждений в виде переломов нет, тут повезло. Разорвано одно ухо, но монстр и так откровенно не красавец, разорванное ухо ему еще большей уродливости не добавит.

Зверушка почти не двигается и только блаженно жмурится под теплыми струями воды. Млеет Что-то мне подсказывает, что это его первое в жизни купание.

Решив забыв на какое-то время, с кем имею дело, успокаивающе глажу мелкого, и шепчу утешающие слова.

Все, с банно-лечебными процедурами закончено. Завернув монстра в махровое полотенце, несу его обратно в спальню, там развернув на постели полотенце, рассматриваю “подарочек”.

— Слушай, а ты точно этот самый драк? Как-то совсем уж не похож. Крыльев нет, роговов нет, чешуя не блестит, глаза не светятся.

Мелкий внимательно до дрожи разумно рассматривает меня не менее внимательно чем я его. Глаза чернющие, хищные, без зрачка, и вот разрез прям как у взрослого драка. Трудно поверить, что из такой мелочи может в потенциале вырасти огромная животина размером с замок.

Вроде бы детеныш, и мне казалось, что все детеныши должны быть хоть немного милыми, но с монстрами это не работает, они созданы, кажется, только для того чтобы пугать и ужасать. Вот и у этого драка так. Все тело покрыто какими-то непонятными волдырями и не симметрично расположенными шипами, есть короткий толстый хвост, острые маленькие уши, клыкастая пасть и несуразно длинные когти на тощих кривых лапах.

— У-у-у, — грустно протянул зверь.

— Дай угадаю. Хочешь есть. Попил ты уже в ванной.

— У-у-у.

Оставила питомца и отправилась узнавать насчет ночного перекуса. Выглянула из покоев в коридор. Стража в наличии.

— Э-э, уважаемые темные, понимаю, что в ваши обязанности это наверняка не входит, но не могли бы вы послать кого-то за едой для юного драка? Я пока не разобралась, как вызывать прислугу из покоев.

— Да, светлая леди.

Ну вот, с едой разобрались. Спустя четверть часа мне принесли хороший такой шмат мяса, в два раза больше по размеру, чем сам монстр, и… двух мышек в клетке. Как уточнил стражник, живая еда это деликатес, и помогает развивать охотничьи и боевые инстинкты у юных монстров.

М-да.

С мясов драк расправился очень быстро. Как в него столько влезло не представляю, но съел он все без остатка и потом еще жадно облизывал тарелку.

Поставили клетку с мышами на пол и с содроганием достаю из нее первую мышку. Мыслю о том, что сейчас будет повергает в уныние, но раз уж приняла питомца, надо принимать его таким, какой есть — это хищник, у него свои потребности.

— Эй… ты, смотри. Вот твой деликатес.

Драк смотрит, как я сажаю на пол прямо перед его носом мышь.

На мышь монстр глядит недоуменно. Мышь дрожит, кажется, догадывается, что ее ждет.

Но вот проходит время, а драк не нападает, и смотрит на хвостатую все также же недоуменно. Теперь уже и мышь взирает на монстра вопросительно. Передо мной прям сцена сегодняшнего ужина разворачивается и наши с темными вельможами гляделки.

Ничего так и не произошло. Взгляд моего монстра стал равнодушным, а мышь, убежала. Могла бы, серая бы пальцем у виска покрутила на прощание.

— Э-эм, это потому что ты наелся? А слышала, что вы и сытыми любите погонять жертв и потом их растерзать. Ты наверное еще просто не отошел от питомника, да? Ладно, идем в ванную, у тебя морда и лапы все в крови.

Подхватила зверя и отправилась обратно в ванную. Чувствую, мыть его часто придется, но монстр, кажется, и не против, судя по виду, прямо-таки наслаждается купанием.

Выключила воду. Монстр широко зевнул, продемонстрировав мне весь набор острых клыков.

— Да ты прав, надо бы поспать, хоть ты и ночной зверь, но я-то нет. И надо бы дать тебе имя, но что-то у меня совсем идей нет.

Монстр, пока я его вытираю, смотрит очень внимательно, кажется, вопрос и именем его очень заинтересовал.

— Я слышала, вам любят давать имена-качества, чтобы, когда вы выросли, этим именам соответствовали. Я потом могу посмотреть, как они на древний магический язык переводятся. Должно красиво получится

Насмешливо взглянула на неказистого мелкого монстра.

— Яростный?

Драк фыркнул. Даже ему смешно. Кажется, этот вид монстров и правда очень разумный, как и говорил Рэдж.

— Великий? — безбожно льщу я монстру на своих руках.

В ответ драк смотрит на меня как на не очень умную искусницу. Это я мягко выражаюсь.

— Ой, ну тебе не угодишь. Хитрый? Бойкий? Умный? Ловкий? Мощный? Веселый? Задорный? Кровожадный?

Драк фыркает на все мои варианты.

— Мелкий может? Или красавчик. Хе-хе. Так, не рычи на меня. Знаешь что? Мне это надоело. По светлым традициям тебя назову. Ластер. На древнем магическом, кстати, счастливчик означает. Есть такая звезда еще. Говорят путеводная, но только для тех кто ищет себя, смысл жизни и счастье. Красиво, а?