Через пятнадцать минут мы сидели на кухне, я в костюме,чтобы не наносить удар его морали, он в халате. Завтрак был походный: яйца ибелый хлеб с маслом, правда, кофе отличный, я такого не пробовала два года.

— Очень вкусно, — сочла я своим долгом заметить.

— Что думаешь делать? — спросил он, кивнув в ответна мои слова.

— Вернуться в гостиницу, — удивилась я.

— А что потом?

— Потом я еще не придумала.

— У тебя дела в нашем городе?

— Неужели я похожа на женщину, у которой могут бытьдела?

— Похожа. Ребятки, подобные вчерашним, очень злопамятны.Не думаю, что тебе следует оставаться в гостинице.

— Хочешь, чтобы я перехала к тебе?

— Даже не мечтаю. К тому же берешь ты скорее всего вбаксах, а у меня и рублей-то нет.

— Неплохая шутка, — согласилась я. — Ладно,герой, ты классный парень, но мне пора. Желаю крепко спать по ночам и не лезтьв драку из-за глупых баб.

— Я тебя провожу, — поднялся он из-за стола — Тыопять забыла про свои туфли.

Я-то про них не забыла, просто ждала, когда он вспомнит.

Я порылась в сумке, заглянула в кошелек и спросила:

— Магазины уже открыты?

— Центральный универмаг точно открыт.

— Поехали туда. Я посижу в машине, а ты купишь мнетуфли.

— Почему бы мне не подняться к тебе в номер? Или деньгилишние?

— В самую точку, герой, лишние. Едем в универмаг.

С туфлями он вернулся минут через пятнадцать, они пришлисьмне впору, я наконец обулась и распахнула дверь машины.

— Спасибо. За подвиг, за ночлег и за туфли. Прощай. Догостиницы я теперь и сама доберусь.

— Может, лучше отвезти тебя? Эти типы могут быть там.

— Ничего, справлюсь. Пока. — Я уже сделаланесколько шагов, когда он меня окликнул:

— Эй, телефон запиши, вдруг понадобится.

— Не понадобится, — усмехнулась я. — Но всеравно: спасибо.

Он развернул машину и направился в сторону своего дома, а яна троллейбусную остановку.

В гостинице меня ждал сюрприз, на сей раз на моей кровативозлежал не вчерашний Здоровячок, а Коротышка с дурным взглядом.

— Привет, — обрадовалась я.

— Где ты была? — нахмурился он, как видно,собравшись гневаться.

— Так… тоску разгоняла. Дела не очень? Выглядишь тыпаршиво.

— Что ты из себя корчишь? — презрительно бросилон.

— Я соскучилась. Правда, — улыбнулась я.

— Ты вроде забыла, зачем ты здесь. — Он легкоподнялся, сделал шаг, одновременно выбросив вперед руку, движение мгновенное ипочти неуловимое, а я попробовала отдышаться. Сделать это было нелегко. Я леглана правый бок и, устремив в потолок взгляд, мысленно начала считать доста. — Теперь лучше? — спросил Коротышка, устроившись рядом накорточках.

— В самый раз, — ответила я тихо и не оченьуверенно.

— Смотри, я никуда не спешу, мы еще могли бы поболтатьв том же духе.

— Сегодня не то настроение. Может, завтра?

— Как скажешь. — Он ухватил меня за руку и поднял.Сила в его неказистом теле была прямо-таки фантастическая.

— Слушай, не ты играл Терминатора? — еще разпопробовала я, он покачал головой, глядя на меня с сочувствием, а я проворчала:

— Что, уж и спросить нельзя? Я ж по-дружески…

— Сядь, — кивнул он на кресло. Дурака валять емууже надоело, и он вознамерился поговорить со мной серьезно. Я села, поджав подсебя ноги, и уставилась на него с максимальной преданностью во взгляде. —Ты вчера была в ресторане, — начал он, я кивнула, он сделал паузу испросил:

— Зачем ты пошла в ресторан?

Вопрос буквально поверг меня в недоумение, по крайней мере,именно это я пыталась изобразить на своей физиономии. Посидела, подумала, потомпожала плечами и ответила:

— Зачем ходят в ресторан?

— Вот именно? — хмыкнул он.

— Я решила поужинать. Живу я в гостинице, как тебе известно,и хоть раз в день должна где-то есть.

— Ты решила поужинать, отправилась в ресторан и нажилатам приключение.

— А… ты этих уродов имеешь в виду… тоже мнеприключение, так, поскандалили немного…

— Ты одна уложила пятерых парней? — улыбнулся онтак, что мне захотелось оказаться как можно дальше от этого номера, гостиницы,а затем и города.

— Нет, конечно, — обиделась я. — В ресторанеза соседним столом сидел парень, ну и когда эти придурки ко мне прицепились, оннемного намял им бока.

— Отлично, — противно хихикнул Коротышка. —Одному сломал руку, другому ребро, а третий отдыхает в больнице с сотрясениеммозга.

— Странно, ничего такого я не помню. Он схватил меня заволосы и больно дернул, приблизив мое лицо к своему.

— Слушай, ты… Что это за алкаш из ресторана, которыйзапросто смог набить морду пятерым ребятам Баклана?

— Не знаю, — шепотом ответила я, потому чтоговорить громко было не под силу. — Зовут Саша, адрес неизвестен, но домпоказать могу. Все?

Он отпустил мои волосы, покачал головой, а потом спросил:

— Ты у него ночевала?

— Конечно. Он же меня спас. Благодарность и все такое…

— Свин идиот, — с грустью констатировалКоротышка. — Ты ничего не найдешь.

— Я стараюсь.

— Накупила тряпок, шляешься по ресторанам и спишь спервым встречным.

— Говорю: он спас меня.

— Ладно, рассказывай, что за тип. Я почесала нос, потомподергала себя за ухо, хмыкнула и вдобавок тяжело вздохнула.

— Чего рассказывать? Квартиренка нищая, тачка старая,вроде бывший вояка, на здоровье жаловался, то ли почки у него нет, то личего-то еще. Зануда. Воспитывал: мол, не шляйся по ресторанам в одиночку.Совсем как ты.

— На здоровье жаловался, а пятерых завалил?

— А я здесь при чем? Ты спросил, я ответила.