– Я как раз отчет ему на стол бухнул, все утро его писал, расстарался. Думал, похвалят меня. Может быть, даже премию какую-нибудь внеочередную выпишут. А тут вы! С новым трупом! Нет чтобы погодить, когда начальство мое рвение по прежнему делу оценит. А так что получилось? Начальник даже мой рапорт читать не стал. В сторону отложил – и сюда ехать направил.

Похоже, участковый был напрочь лишен самокритичности. Рапорт он написал! Скажите, пожалуйста, великое дело. А убийцу бедной Дианы он нашел? Нет? Так за что же тогда ему премию? За несколько исписанных им с орфографическими ошибками страниц?

Прибыв на место происшествия, участковый немедленно приступил к исполнению своих обязанностей. Заключалось это в следующем: участковый важно надувал щеки, топорщил свои усы и, деловито шагая взад и вперед по берегу, время от времени осведомлялся:

– Ну, что тут у нас? А тут? А там? Ага, ясненько!

Примерно через пять минут участковый уже сделал свой вывод:

– Самоубийство! Самоубийство или несчастный случай.

– Как же это, несчастный случай? – возмутились в толпе.

– Парень захотел в жаркий день искупаться. Полез в воду. Нырнул, может быть. Да не рассчитал. Головой о камень тюкнулся, и… И все!

Кира шумно втянула в себя воздух. Ну и кретин! Его даже не смущает, что на голове у Лешки нет ни единой шишки. Не говоря уж о ране, которая бы могла его оглушить и заставить нахлебаться воды. Василий тоже не согласился с участковым.

– Прежде чем делать выводы, нужно послушать экспертов.

– Какие еще эксперты? – завелся пузатый участковый. – Будто бы не знаешь: эксперт у нас в районе один. И он занят с телом Дианы. А тут картина ясная. Несчастный случай! Сейчас же пишу протокол и оформляю как несчастный случай.

Какой быстрый!

– А вас не смущает, что покойник полез, как вы говорите, освежиться в жаркий день в реку прямо в одежде?

– А? Что?

– Лешка одет в джинсы. Рубашка тоже на нем, хотя и расстегнута.

– Забыл снять.

– А обувь? Вы посмотрите, парень до сих пор в кроссовках! Какой же человек полезет в воду в кроссовках? А?

И так как участковый ошарашенно молчал, только хватал раскрытым ртом воздух, словно никак не мог надышаться, Кира ответила за него:

– Ответ ясен. Только тот человек не снимет кроссовки, входя в воду, который прекрасно знает, что ему больше эти кроссовки никогда не пригодятся. Человек, который решил умереть. Или которого решили убить, и он знает, что умрет. В такой ситуации, сами понимаете, заботиться о сохранности обувки просто глупо.

Участковый даже побагровел от негодования.

– Ты кто такая?

– Я? Я – Кира.

– И откуда ты взялась, Кира?

– Из Питера. К бабе Софье мы с подругой приехали.

Долго копившийся в участковом пар наконец-то вырвался на волю. Участковый издал дикий вопль и из багрового стал умеренно-розовым, словно бродившее в нем давление нашло выход.

– Вы тут меня не учите! – заорал участковый на Киру. – Понаехали, понимаешь. А с этой Софьей я еще разберусь! Безобразие! Развела в деревне форменный притон. И едут, и едут. А я тут за порядком следи! И как следить, когда в деревне форменное столпотворение! За всеми разве уследишь?

Но вопли участкового были прерваны появлением на берегу еще одной машины. Мощный «Ниссан», настоящий передвижной домик на четырех могучих колесах, затормозил в нескольких метрах от места происшествия. Из огромной машины выбрался неожиданно маленький кругленький человечек. И растерянно, и немного жалко улыбаясь, поспешил к собравшимся.

Несмотря на непрезентабельную внешность круглышка, вокруг все начали взволнованно перешептываться. Так что сразу же стало ясно: прибыла птица высокого полета.

– Это кто же такой?

– Иван Владимирович.

– А кто он?

– Владелец «Восторга».

Ах, вот он какой, этот процветающий бизнесмен! Подруги беззастенчиво разглядывали здешнего миллионера. На вид – ничего особенного. Славный такой человечек. Маленький, кругленький, лысенький. Совершенно не похож на крутого бизнесмена. Скорей уж, на доброго дядюшку. Василий – и тот больше походит на преуспевающего бизнесмена, чем этот Иван Владимирович.

У владельца «Восторга» была круглая, словно яйцо, лысина. Смешной нос кнопочкой. И уютные складки на шее, как у породистого шарпея. Передвигался он неуклюжей походочкой, чуточку переваливаясь с ноги на ногу. Со стороны казалось, что по земле катится шарик с ручками и ножками.

Первым делом Иван Владимирович подскочил к Оле.

– Оленька! Девочка моя! – высоким и каким-то по-детски писклявым голоском воскликнул он. – Бедная моя девочка! Какой удар! Но ты держись! Мужайся, родная. Мужчин ведь вокруг еще много, а ты у меня одна!

И ободряюще похлопав Олю по руке, Иван Владимирович повернулся к участковому.

– Я требую, чтобы это расследование было проведено по всей форме! – заявил он, и его глазки гневно сверкнули. – Слышите меня? Не так, как вы обычно расследуете подобные дела. А по всей форме!

И вот ведь странное дело: участковый даже и не пикнул в ответ. Попробовал бы кто другой поговорить с ним в таком тоне. Мигом бы пожалел. А тут участковый молчал, как миленький, и только головой кивал в знак согласия.

– Конечно, Иван Владимирович. Обязательно, Иван Владимирович. Как скажете, Иван Владимирович.

– Да что я с тобой разговариваю, с остолопом, – неожиданно ласково и даже приветливо произнес хозяин питомника. – Все равно ведь ничего не сделаешь. Остолоп, ты и есть остолоп. Толку от тебя – ноль. Верно?

– Точно, Иван Владимирович.

– Так я тебе помощников из города привез. Двух частных детективов. Они все за тебя и сделают. Ясно? А ты им помогать во всем станешь. Ведь станешь же?

– Обязательно.

– Вот и договорились, – залучился сияющей улыбкой Иван Владимирович. – Ты – молодец. Все правильно понял. И я при случае тебе эту услугу не забуду.

И повернувшись к машине, Иван Владимирович зычно крикнул:

– Федот! Яков! А ну, живо сюда, охламоны!

В ответ на его призыв из «Ниссана» выскочили два хорошо накачанных и широкоплечих мужчины. Одеты они были в новенькие костюмы и такие же новенькие ботинки. Создавалось впечатление, что ребят одели и обули во все новое, посадили в «Ниссан» и доставили до места. Потому что на белоснежных рубашках не было ни пятнышка, ни пылинки. А сверкающие черным глянцем ботинки не обзавелись еще ни единой морщинкой.

Фигуры у них, как уже говорилось, были самые что ни на есть атлетические. Широкие плечи, узкая талия и длинные мощные ноги. Короткие стрижки. И лица моделей из глянцевых журналов. При виде этих двоих сердца у подруг сладко ухнули. Да и не у них одних. Вся женская часть Лапок стояла разинув рты и глазела на этих приезжих красавцев.