ослабить Драйдекса, уничтожай драйд-стражей, чтобы получить защиту от миазмов изменённого первородного древа. Награда: героический статус, вариативно. Желаете принять?

Ага, начинает вырисовываться конкретика. Задача охренеть какая сложная. Интересно, сколько таких трутней надо завалить, чтобы получить шанс справиться с полубожественной сущностью? Неизвестно, но, скорее всего, не меньше сотни, а то и двух. Причём я уверен, что по мере приближения к ядру Альвии левел боссов будет повышаться. В ближайших к морю сегментах обитают скарабеи всего трёхсотого левела, это так, для затравочки, чтобы игроки втянулись, всё веселье начнётся гораздо позже, но теперь хоть становится понятен масштаб проблемы и как её можно решить.

После применения идентификации система сообщила, что количество трутней конечно. По сути это частички сущности Драйдекса, которые он рассылает по всему континенту, чтобы те собирали и передавали ему силу. Убьёшь трутней — ослабишь главгада, тут всё логично.

Ладно, надо возвращаться в зал усыпальницы и пробовать разбудить Вольфгорна. Надо закончить разговор и возвращаться к своим, всё равно сейчас «выживание» и феникс ещё на откате, а без этих мегаплюшек нечего и мечтать справиться с рейд-боссами, хотя идея, как можно схитрить, у меня появилась, но об этом позже.

Выдернуть из тела Вольфгорна присосавшийся энергетический отросток я не смог. Он словно адская пиявка присосался к вердексу и не желал отпускать свою жертву, но стоило применить силу, как тот разрушился. Хватило всего одной искры хаоса. Чужеродная энергия разрушила связь отростка с сердцевиной, он быстро почернел, и мне удалось перебить его ударом руки.

Седой волк пришёл в себя через пару минут. Издав протяжный стон, он тряхнул головой и смачно выругался.

— Паскудное чувство, когда ты понимаешь, что тебя медленно убивают, но ничего не можешь с этим поделать и вместо сопротивления радуешься, — прокомментировал он.

— Это больно?

— Жутко — да, но не больно, — ответил волк. — Мой черёд задавать вопросы. И первый из них ты уже получил на поверхности.

— Я тот самый неумирающий, о которых рассказывали ваши проповедники. Эмиссар бога Эстери Хаоса, — в качестве подтверждения своих слов снял иллюзию и предстал перед Вольфгорном в своём истинном облике.

Было видно, что пылающий божественный доспех произвёл на бывалого воина сильное впечатление. Похоже, предметы божественного ранга вердексам недоступны.

— Много вас прибыло и какова ваша цель? — продолжил допрос старец.

— Пока пятеро, но уже меньше чем через два месяца путь на Альвию будет открыт для тысяч неумирающих. Цели у всех разные. Сила, богатство, ресурсы, распространение власти своих богов, — пожав плечами, ответил я. — Кто-то придёт завоёвывать новые земли, кто-то захочет помочь, кто-то обязательно пойдёт на службу к Драйдексу, соблазнившись наградой, кто-то будет просто торговать. Всё неоднозначно. Механизм запущен, и остановить его уже невозможно. Очень скоро жизнь на Альвии сильно изменится, и невозможно предсказать в лучшую или худшую сторону.

— Я понял тебя, эмиссар, — очень серьёзно выслушав меня, ответил седой волк. — Зачем пришёл на Альвию лично ты?

— Мне нужен ключ от Сердца мира, — немного подумав, не стал скрывать правду я. — Насколько я понял из твоего рассказа, именно он даёт энергию оковам Драйдекса.

— Не бывать этому! — рыкнул Вольфгорн. — Если безумная сущность вырвется на свободу, то он уничтожит весь мир, даже ваши боги не смогут совладать с ним.

— Сильно сомневаюсь, — с нескрываемым скепсисом в голосе ответил я. — У меня на выбор есть три задания от системы. Первое — ослабить и убить Драйдекса, второе — помочь ему получить свободу и вознести на небесный трон, что сделает его новым богом Э́стери и заставит подчиняться общим правилам, ну а третье — оставить всё как есть, просто заменить источник энергии.

— Великий наблюдатель общается с тобой? — как мне кажется пропустив основную часть моих слов мимо ушей, изумлённо переспросил волк.

— Если ты так называешь систему, то она общается и даёт задания всем неумирающим.

— И какой путь выберешь ты? — справившись с эмоциями, продолжил разговор Вольфгорн.

— Пока не решил, — честно признался я. — Слишком мало информации, чтобы делать осознанный выбор. Моей первоочередной целью является создание безопасного форпоста для своего клана. Но официально заявляю, что мой клан Кайбер точно не встанет на сторону Драйдекса, могу поклясться в этом перед лицом бога-покровителя. Для меня выбор стоит между убийством злобной сущности и продолжением его вечного заточения, но с урезанными возможностями. Великий Лес нужно очистить от заразы и сделать безопасным.

В ответ на мои слова символ Хаоса полыхнул алым, а система выдала сообщение:

— Внимание игроку, вы отказались от глобального задания «Новое божество». Все приспешники Драйдекса осведомлены о появлении у своего господина нового врага. Степень агрессии всех тварей Великого Леса, драйд и воинов Леса повышена в два раза. +50 к репутации с народами Альвии. Текущая репутация 50/1000. +100 к репутации с вердексами. Текущая репутация — заинтересованность, 50/100.

— Свора никогда не позволит построить на своей территории форпост чужакам, даже если сам Наблюдатель подтвердил их благие для народов Альвии намерения, — проговорил Вольфгорн. — Вам придётся отвоёвывать территорию у Великого Леса. Эти земли считаются нейтральными.

— Я так понимаю, что основать форпост можно только на таких вот островках безопасности, которые предварительно придётся отвоёвывать у драйд? — усмехнулся я.

— Ты правильно понимаешь, эмиссар, — кивнул седой волк.

— Что ты знаешь об этих безопасных участках посреди Вечного Леса? — в лоб спросил я.

— Они бывают разные, — немного помедлив, начал отвечать Вольфгорн. — Некоторые совсем небольшие, как эта, но встречаются и огромные, где может разместиться целый город. Также есть ресурсные зоны, которые образовались рядом с богатым месторождением того или иного ресурса, но ресурсы драйд не интересуют. Они часто устраивают засады в таких зонах.

— А почему просто не перебить этих мелких древовидных зараз? Неужели они настолько сильны?

— Сильны, — был вынужден признать вердекс. — По своей сути они являются частью Великого Леса и способны брать под контроль порождаемых им тварей. Находящиеся во власти драйд твари подпитываются от энергии первородного древа и становятся сильнее, умнее, быстрее, действуют организованно, а когда большое количество драйд собирается в одном месте, они могут применить своё самое страшное оружие — зов. Я не раз видел, как попавшие под зов бойцы, ментальной защиты которых не хватило для отражения атаки, нападают на своих соплеменников или бросают позиции и сбегают в Лес, чтобы стать кормом для Драйдекса или получить зерно и превратиться в послушных болванчиков, лишённых собственной воли.

— А зерно можно вытащить?

— Нет, — грустно покачал головой Вольфгорн. — Оно прорастает в теле, поражает каждую клеточку и уничтожает разум. Остаётся лишь оболочка. Внутри живёт уже совершенно другое существо.

Мда, весело живётся нпс на Альвии. Надеюсь, такая участь не постигнет игроков, хотя я уже