удар, когда в бою не думаешь, как довернуть руку, тело делает само, освобождая ум для тактики. Такие упражнения делали все бойцы в той или иной степени — но Восток не признавал "в той или иной степени", отличие от западной вольницы состояло именно в этом. Есть стандарт — тысяча ударов в день — изволь соответствовать.

Казалось бы деталь, мелочь. Но. Армия турок при разбивке лагеря первым делом копала сортирные ямы на все многотысячное войско. Поэтому санитарных потерь Османы несли меньше, чем дикие франки, привычно удобряющие окрестные кусты и берущие воду откуда бог пошлет. А санитарные потери уже прямое влияние на военную силу.

Ну и понятно, что дисциплину в рабов — пускай боевых, но все же рабов! — вбивали со всей восточной жестокостью.

Правда, заканчивалось это всегда одинаково. Что преторианцы Рима, что гвардия варангов Византии, что "сакалаба" в Кордовском Халифате, что гулямы в халифате Омейядском, что мамлюки в Египте, что янычары при Османах, что гвардейцы "дщери Петровой, Елисавет Петровны кроткия" рано или поздно начинали вертеть престолом и сажать на него своего человека. Иногда это помогало — если страна находилась в положении, требующем военной решительности. Но чаще кончалось плохо. Потому что, как я уже упоминал, умных из янычар отбраковывали еще на первичном отборе. И без грамотного канцлера — визиря — советника крутой правитель очень быстро заруливал в тупик. Сам-то он, по военной привычке, пробивал тупик лбом — но вот вся страна же не имеет янычарской подготовки! Страна не пролезала. И начиналась чехарда на троне, а соседи сразу вынимали из-под трона пулемет и шли делить окраины.

Почему я это все рассказываю?

Потому что начало Крестовых Походов (1098) пришлось именно на такой период, когда все восточные наследники арабов шатали троны, делили активы — а армиям своим платили, как царь Борис в "святые девяностые". В конце-то концов, ятаганы выдали, рубить ими научили — вперед, рай находится в тени сабель!

"Рай находится в тени сабель" — это, если что, девиз ассасинов из того самого Аламута, который монголы возьмут штурмом в конце нашей повести. Но до монголов пока еще далеко. Пока еще мамлюки рубят глину на дворе цитадели султана Каирского, европейцы могучим потоком штурмуют Иерусалим, и захватывают его, и провозглашают Королевство Иерусалимское, и дают ему герб противу правил геральдики, "металл по металлу", золотом по серебру — именно вот чтобы помнили. Сборник "Иерусалимские ассизы" считается описанием наиболее идеальных феодальных обычаев. Той страной, что Европа Средневековья (в лице, понятно, рыцарства, потому что не крестьян же допускать) хотела видеть воплощенной.

Тут маленькое отступление о гербах.

Когда Европа пошла на восток могучим потоком, потребовалось именно заниматься логистикой — не в рамках трехдневного набега на соседа и даже не сорокадневной вахты у короля — а в рамках двух-трехлетней экспедиции черт-те куда, куда ни карт, ни проводников толком нет. Годятся не любые дороги: в перевал или ущелье, куда пройдет повозка торговца, войско будет пролезать шесть суток. Колодец, способный напоить двести верблюдов каравана, не напоит три-пять тысяч конного рыцарства со слугами, оруженосцами, повозками и прочим. Рыцари быстро смекнули, что плавать на корабле проще: в море ущельев нет, а воды хоть залейся. Правда, соленой почему-то, но нельзя требовать от Господа чересчур многого. DEUS VULT!

Вот, а на кораблях критически важно вовремя разобрать — кто показался на горизонте. Свой или не очень. Благополучие, битва или бегство?

Ну и на сухом пути в диких краях тоже оказалось важно. Потому что броня, как я упоминал, у всех была сходная: кольчуга. Различия замечались на такой дистанции, когда бежать уже поздно. Среди своих соседей — ближних, да и дальних, кого рыцарь хоть раз встречал на королевском пиру, турнире или там чьей свадьбе — можно ориентироваться по приметным зарубкам на доспехах, по криво стриженному конскому хвосту и другим безошибочным признакам. А вот как отличить от сарацина рыцаря испанской, например, марки, если ты германский риттер и ни сарацинов, ни Испании, ни даже марки в глаза не видал?

Так что гербы, бывшие до той поры хипстерской диковинкой и наследством родовым клейм на лошадках и вещах, внезапно сделались носителем информации на зависть CD-ROM. По крайней мере, за подделку CD-ROM еще никого конями не разорвали и на кол не посадили. Хотя порой думается, что стоило бы.

Правила геральдики очень сильно усложнились к Новому Времени, а в эпоху Креста этот процесс только начинался. Всех этих "наметов", "корон", "щитодержателей" тогда еще не успели наплодить в значимых объемах, и мы о них говорить не будем. Надо же и заклепочникам оставить место проявить себя. Для нас под "гербом" понимается прежде всего гербовый щит.

Первое правило, что труднее всего запомнить: стороны щита именуются как если бы ты держал его в руке. Правая для бойца сторона щита для зрителя будет левой. Левая, сообразно, правой.

В остальном все просто, потому как верх и низ на своих местах. Перевернутый щит, как и перевернутый флаг страны, что тогда, то и сейчас, означал не просто позор — а позор несмываемый, ложащийся на весь род. Просто так гербом не вертели.

Второе правило. В геральдике пользуются пятью цветами, двумя мехами и двумя металлами.

Цвета:

Красный, самая простая краска.

Черный, тоже несложно.

Синий — уже надо кобальтовая руда.

Наконец, зеленый, он еще назывался "Синоп" или "Турецкая зелень", по легенде, крестоносцы увидели буйство джунглей в городе Синопе и краску так прозвали.

Если правильно помню, то пятый цвет — "сангвин", оранжевый. Он появился довольно поздно, когда потребовалось давать гербы английским рыцарям, а основные сочетания уже все были заняты. В английских гербах встречается чаще всего.

Далее идут два меха: "горностаевый", это черные хвостики на белом фоне, и "беличий" мех, тоже рисунок, напоминающий очень стилизованную шкурку.

Наконец, два металла: золото и серебро.

Каждый цвет имел свое общепризнанное черно-белое отображение: штриховкой, заливкой, косыми линиями, крестиками или еще как. Потому что книги с цветными картинками даже великий могучий СССР в ХХ веке печатал не всем и не всегда, а уж когда Гутенберг еще и черно-белую печать не освоил, вообще все было грустно. Не раздашь перед боем листовки: черно-синих бейте, красно-золотые союзники, а сине-белые вроде как союзники, но при случае пните, если никто не смотрит, ихний барон мне на пиру кнопку на стул подсунул.

Так вот, правило геральдики гласит: не накладываются цвет на цвет и металл на металл. Если у тебя поле щита красное, то рисунок может