Но начать нам, братия, повесть сию придется все же с арабов. Потому что мамлюки Египетского Султаната их прямые потомки и наследники. А еще мамлюки — прямые представители того, что на Востоке было, в Европе же не было.

Пришла пора исполнить обещанное и рассказать о системе военного обучения Востока.

Именно о системе, поскольку

— она была массовой

— она имела писаные стандарты

— по этим стандартам выполнялся поиск подходящих людей, их деление на категории, и в дальнейшем подготовка сообразно категориям

— она просуществовала как минимум 1200 лет — от Халифата Омейядов (600е годы) до падения Высокой Порты в 1800х.

Итак, перед нами боевые рабы.

Они же гулямы — Омейядский Халифат, 600е годы, от Индии до Франции.

Они же мамлюки — Египетский султанат от 1100х до 1800х, это про них говорил Наполеон: "Один мамлюк убьет трех французов, сто французов на равных сражаются с сотней мамлюков, тысяча французов разгонит три тысячи мамлюков". Однако, Наполеон пришел довольно поздно. В Средние Века мамлюки брали в плен короля французского и отпустили только за громадный выкуп: город Дамиетта и сколько-то там золота.

Они же янычары — "ени чери", "новое войско" — в империи Османов.

Но Османы — это уже за рамками нашего повествования. Хотя еще в 1200х-1300х они понемногу подмяли всю Малую Азию — это где сегодня Турция — и обгрызли Византию так, что в 1400х от нее остался один Константинополь в глухой блокаде. Каковой Константинополь в 1453 м османы взяли, дав историкам еще одну дату для условного конца Средневековья.

А все же расцвет Высокой Порты приходится на Новой Время и Османы — "пороховая империя". И говорить мы будем про мамлюков, потому что на эпоху Крестовых Походов пришлись именно они.

Эпоху Крестовых Походов я считаю квинтэссенцией Средневековья. Не братоубийственную грязь Столетней Войны, не бесполезную пышность Бургундии 1480х, не Артуровский Миф — про Артура будет в следующей части — но именно вот Крестовые Походы. Примерно 200 лет, когда новорожденная цивилизация пыталась вылезть из колыбельки во внешний мир, а тот, соответственно, шлепал ее по рукам: куда в розетку пальцы суешь?

Крестовых походов непосредственно в Левант — это полоска восточного берега Средиземноморья: Сирия, Израиль, Ливан — историки числят девять. Восьмой поход с девятым сильно переплетаются, их иногда числят за один. Но я не историк, мне можно дат и не помнить.

А что помнят все — DEUS VULT, конечно же. Прикосновение к цели, что выходит из местечковых рамок. Действие не сиюминутное, не для прямой выгоды — для будущего, для потомков, для бога, наконец: это мы в него не верим, как не верил, наверное, Филипп Красивый, Железный Король, во всеобщее избирательное право. А вот люди тогдашние в бога верили, и свое пребывание на Земле числили кратким испытательным сроком без зарплаты. После чего праведники будут взяты в офис, а грешники низвергнуты в "производственный ад" — это термин такой у голливуда, про монтаж криво снятого фильма, на который еще и постоянно урезают финансирование.

Так что повоевать за веру представлялось выгодным вложением. Все ведь умирают, всем на суд Святого Петра, никто мимо не скользнет.

Участникам же Крестового Похода отпускались грехи. Все. Оптом.

Для Средневековья, где вместо телевизора, интернета, порнухи и котиков (не, ну котики-то были, не нагнетай) — всего только сельский священник и то, что его воспаленное (котиками, да?) воображение втиснет в проповедь — понятие греха было вполне физическим. Научно называется: внушенный невроз.

Так что о важности Крестового Похода никто особо и не спорил.

Но вот сходить в поход обычному горожанину или виллану было как сегодня слетать в космос. Вроде и много там уже побывало людей, и в кино показывают, а попробуй. Надо или поступить на службу или заплатить миллионы. А те, у кого есть миллионы, часто находят им применение и получше. В конце-то концов, не так много у каждого грехов и не такие они тяжкие, чтобы переться черт-те куда. Можно и просто индульгенцию купить, приобщиться к святому делу через привычное действие вложения средств. Тем более, что римские папы понимали свою паству и охотно пошли в этом навстречу, повелев каждой церкви иметь ящик для пожертвований на святое дело. Ящики те, в дух времени, вытесали каменными. И не украдут, и сразу видно: серьезное божье дело, не какое-то там новомодное МММ.

Первый Крестовый Поход был на энтузиазме. Буквально "на арапа, на фу-фу". Видимо, потому и удался: арабы просто поверить не могли, что эти дикие бородатые франки чего-то такого прям растакого умеют в боях, чего не сдюжат их великолепные войска.

И вот мы плавно возвращаемся к арабскому военному обучению, сквозной теме нашего цикла.

Как арабы делили войско и как управляли, мы уже говорили. Арабы имели передовой эшелон — "утро псового лая", основные силы — "день помощи", и ударный кулак-резерв "вечер потрясения". Арабы пытались контролировать бой из ставки, что потом переняли у них все христиане и мир в целом; сами же арабы научились этому, вероятно, через Шелковый Путь от китайцев. У китайцев даже считалось, что полководцу меч не нужен. Его дело не рубить, а думать. Как видно, восточный подход сильно отличался от европейской традиции, где король должен быть мужиком, бойцом, первым рыцарем на бурге.

Но если полководец у нас приказы пишет или чай с Батыем пьет и трет за китайскую поэзию, то кто сражается?

Сражаются эти самые боевые рабы. То есть, не вся армия состоит из них, но треть-четверть почти всегда, и всегда это наиболее стойкое ядро, вокруг которого группируется прочее войско.

Сначала их отбирают — либо просто покупают на рынке, либо изымают из семей покоренных народов. Есть даже гипотеза, что слово "Баба-Яга" производное от "Бабай-Ага", то есть "Ага" — чиновник — занимающийся отбором детей для системы "девширме".

В наиболее чистом виде система "девширме" работала уже при Османах (если что, Османы — фамилия, потому и пишу с большой буквы. Вроде как Рюриковичи).

После отбора — покупки дети сортировались. Умные готовились к должности чиновника, а сильные шли в войско. Умных учили грамоте, законам, счету, географии — ну а чего сверх того сами вычитывали в библиотеках, то все было их.

Сильные тренировались. Например, те же мамлюки должны были в день тысячу раз разрубить ком глины. Кому случалось копать хоть огород на даче, хоть траншею под воду, те знают, что это непросто и лопатой сделать — а уж тысячу раз мечом тем более. Кроме накачки мышц это давало поставленный