и стали вспоминать то замечательное время, когда мы все учились в университете. Оказалось, что и у Олега, и у Жени студенческих «баек» было мало: один учился по принуждению, а второй – из чувства долга. И только я считала, что учеба – это было лучшее время в моей жизни! Просто потому, что я любила учиться.

После ухода Жени, я поинтересовалась: понравился ли он Олегу?

– Парень симпатичный, но не простой. Но я рад, что ты смогла ему помочь – время сейчас сложное и найти достойную работу – тяжело. Игорь Петрович – человек хороший и думаю, они поладят.

– Рада, что он тебе понравился!

Остаток вечера мы провели за просмотром нового фильма, о котором говорила вся Москва. Речь шла о «Молчании ягнят» – американском триллере 1991 года режиссёра Джонатана Демми, снятый по мотивам одноимённого романа Томаса Харриса о Ганнибале Лектере. Сюжет, изложенный в аннотации к фильму, мне понравился.

…ФБР занимается расследованием серии убийств, совершённых неизвестным серийным убийцей. Его прозвали «Буффало Билл» за привычку сдирать кожу с убитых им женщин. Не находя зацепок, ФБР решает обратиться за советом к убийце-каннибалу, бывшему психиатру, опасному Ганнибалу Лектеру, пребывающему в изоляторе психбольницы. Для беседы к нему направляют молодую курсантку академии ФБР Кларису Старлинг.

Между Лектером и Старлинг возникает связь. Лектер начинает играть с ней в странные психологические игры: он соглашается помогать Кларисе лишь в том случае, если она откроет ему подробности своей жизни. Старлинг открывает Лектеру часть своих детских воспоминаний, связанных с сильными психологическими переживаниями о том, как она бежала из дома своих приёмных родителей, пытаясь спасти от забоя ягнёнка. В качестве своеобразного обмена он обращает её внимание на некоторые детали в деле, опираясь на которые, та, в конечном итоге, и находит след, ведущий к Буффало Биллу…

Глава 37

Сегодня я с уверенностью могу сказать, что каждому человеку дается в жизни второй шанс – для того, чтобы эту самую жизнь изменить. Знаковая встреча с Верой привела меня в Москву. И неожиданно, после долгих метаний и отсутствия каких-либо перспектив на будущее, я получил практически все, что необходимо человеку для более или менее комфортного существования. У меня появилась прекрасная и хорошо оплачиваемая работа, квартира в хорошем районе, престижная машина, дорогие костюмы, ужины в новомодных ресторанах. И, наконец, после долго периода, мной стали интересоваться молодые и красивые девушки. Развод с Катей и последовавшие за ним события – отсутствие перспективной работы и естественно, денег, привели к тому, что я был противен сам себе. И в таком настроении заводить романтические отношения или просто встречаться с представительницами женского пола – мне совсем не хотелось. Да и женщины не очень-то вешались мне на шею. Они ведь неудачников чуют за версту… Одним словом, моя новая жизнь мне нравилась. Если бы не одно «но». Этим «но» была Лиза – дочь Игоря Петровича.

Впервые я встретил ее спустя неделю после того, как стал работать на ее отца. В то время она училась в выпускном классе лицея с углубленным изучением французского языка и права. И, по словам Игоря Петровича, готовилась поступать на факультет международного права Сорбонны.

Так вот, в тот памятный день, Игорь Петрович задерживался на очень важных переговорах и попросил меня сопроводить Лизу на обед в новый французский ресторан. Такая у них была семейная традиция – раз в неделю отец и дочь обедали в каком-нибудь новом интересном гастрономическом месте.

Естественно, поручение Игоря Петровича мне польстило – я ведь только начал у него работать, а сопровождение дочери было своего рода доверием. Так что в лицей я ехал в самом, что ни на есть отличном расположении духа.

О том, как выглядит дочь босса, я естественно, не знал и поэтому просто вышел из машины, которую нам выделили для поездки, и стал ждать. Игорь Петрович меня заверил, что она узнает машину и сама подойдет.

Через какое-то время я заметил группу старшеклассниц, выходящих за ворот лицея. Была весна, ярко светило солнце и девчонки, одетые в модную яркую одежду, выглядели как настоящие супермодели. Все, как на подбор: высокие, тонкие, красивые, с развивающимися длинными волосами и в невероятных мини-юбках. Я попытался понять, а какая же из них – дочь Игоря Петровича? И пока я мысленно размышлял на эту тему, девицы прошествовали мимо меня. Лизы среди них не оказалось.

Спустя минуту меня окликнул водитель – у него сломались часы, и он поинтересовался, сколько сейчас времени. Я заглянул в машину чтобы ответить, и в этот самый момент услышал вопрос:

– Надеюсь, вы меня ждете?

Я обернулся и увидел невысокого, худого подростка, коротко стриженного и одетого в брючный джинсовый костюм и высокие черные ботинки на шнуровке. В руках «он» держал рюкзак. Пока я судорожно размышлял над тем, что все это значит, «подросток» представился:

– Я – Лиза. А вы, вероятно – Евгений?

– Да, да, – заикаясь, ответил я.– Очень приятно, Лиза. Меня прислал ваш папа…Он, к сожалению, не смог приехать… Сами понимаете – работа…

Ответа не последовало – Лиза осмотрела меня с ног до головы, а затем молча уселась на заднее сидение, надела наушники и включила плеер. Машина тронулась с места.

Пока мы ехали до Остоженки, где располагался ресторан, я с ужасом думал о только, что состоявшемся знакомстве. Без сомнения – дочь Игоря Петровича произвела на меня очень сильное впечатление! Мало того, что она была некрасивой: маленькие глазки, тонкие губы и вздернутый нос, так еще и обаяния в ней было ноль. И что означал ее внешний вид: грубые мужские ботинки, стрижка? Не желание соответствовать стереотипам или нарочитое подчеркивание своей некрасивости?

«Странно, – подумал я, – у такого интересного отца, дочь – уродина». И действительно: Игорь Петрович, несмотря на свой возраст – был мужчиной хоть куда: высокий, спортивный, с иссиня– черными волосами, слегка тронутыми сединой. А дочь…

В дороге я успокоился и в ресторане пытался всячески развлекать доверенное мне лицо. Но у меня ничего не получалось. Лиза, сделав заказ, демонстративно надела наушники и стала в упор меня разглядывать. Что она пыталась во мне обнаружить – так и осталось загадкой. В ответ, я лишь глупо улыбался. Но в душе я был очень раздосадован – девица мне не нравилась, но чем больше мы находились в ресторане, тем с большей очевидностью я понимал, что тоже ей не нравлюсь. Игорь Петрович мог бы и предупредить, что у него дочь – «с