Верой разговор. Мне казалось, что теперь я уже никогда не буду так болезненно воспринимать высокомерный взгляд странной дочки Игоря Петровича. Но, к сожалению, не все в жизни можно спрогнозировать…

Глава 39

Я внял совету Веры и перестал обращать внимание на дочь Игоря Петровича. Да и виделись мы с ней не так уж часто, чтобы надоесть друг другу. Но даже в те редкие минуты, когда я нечаянно сталкивался с Лизой – в доме ее отца или на его работе, куда она иногда заглядывала, я чувствовал на себе ее пристальный взгляд, от которого мне сразу становилось не по себе…

Я и сам не заметил, как за достаточно короткое время, сблизился с Игорем Петровичем. Не знаю, что повлияло на его отношение ко мне: общее прошлое или отсутствие у него сына, но вскоре после моего появления в Москве, я стал частым гостем в доме Ольховских.

Меня это не тяготило, а даже наоборот, было приятно бывать в уютной и красивой квартире на Патриарших прудах. Старинные дома и квартиры были моей слабостью потому, что большая часть моей собственной жизни прошла в двухкомнатной «хрущевке».

У Ольховских была пятикомнатная квартира на третьем этаже. Несмотря на то, что большая часть мебели была антикварной, а на стенах висели картины в золоченых рамах, музейный дух здесь не чувствовался. Квартира была очень «живой» и в этом немалую роль играли многочисленные цветы. По словам Ольховского, за ними ухаживала Лиза. Во что я, если говорить честно, верил с трудом. Ну не мог я представить эту ужасную девицу с лейкой в руках! Думаю, это был результат работы домработниц. У Ольховских их было две: одна занималась – уборкой, вторая – приготовлением пищи. Так что, в любое время суток, обеды и ужины Ольховских могли сравниться с ресторанными.

Чаще всего, когда я бывал у Игоря Петровича, Лизы дома не было. Думаю, он это предусматривал. А я в свою очередь был ему за это признателен. Встречаться с этой ужасной девицей у меня не было ни малейшего желания. Как я не старался, осадок от нашего похода в ресторан, никуда не исчез.

Но и в те редкие минуты, когда мы все-таки сталкивались – Лиза успевала дать мне понять, что менять своего отношения ко мне, не собирается. При встречах, она никогда со мной не здоровалась – ограничивалась кивком головы. За обедом или ужином могла неожиданно начать интересоваться моей прежней жизнью. У меня складывалось ощущение, что она пытается обнаружить в моем прошлом какую-то ужасную тайну.

Как-то вечером, мы пили кофе на балконе, и Лиза неожиданно спросила:

– Женя! А почему вы развелись с женой?

Я честно ответил, что это она со мной развелась.

В ответ Лиза поинтересовалась:

– Странно! Папа говорит, что вы такой замечательный – почему же тогда ваша жена ушла?

– Встретила другого человека. И он ей понравился больше, чем я.

– А ваша жена очень красивая была? – не унималась Лиза.

Мне очень хотелось сказать, что, как это не прискорбно, моя жена была такой же уродиной, как и ты. Но я сдержался и вслух сказал иное:

– Она была очень симпатичной, умной и обаятельной женщиной.

– Женщины умными не бывают, – парировала мне Лиза. – Женщины бывают красивыми или некрасивыми. Так какой была ваша жена?

Я приготовился соврать, но тут, в нашу милую беседу вклинился Игорь Петрович. Он покачал головой и строгим голосом сказал:

– Лиза! Почему ты таким тоном разговариваешь с Евгением Александровичем? Он, что тебе ровесник? Чтоб я впредь подобных разговоров не слышал. Ты поняла?

– Поняла, – еле слышно, покрываясь румянцем, произнесла Лиза.

На самом деле, она не поняла ничего и в этом была ее большая ошибка…

Глава 40

Семейные драмы редко проходят бесследно. Игорь Петрович, почти смерти жены, стал часто выпивать. Его склонность к спиртному я заметил почти сразу, как только пришел к нему на работу. В кабинете Ольховского был собран неплохой бар, из которого он, время от времени, доставал бутылку-другую. Бывало, что в течение дня он выпивал не меньше трех бокалов виски или коньяка. И, естественно, в таком состоянии, не мог заниматься управлением компании. Думаю, именно поэтому ему и понадобился человек, которому он мог бы доверять и который бы взял на себя те или иные функции руководителя. И чем быстрее я входил во вкус работы, тем меньше, ею интересовался Ольховский.

Случалось, я не видел шефа неделями. Время от времени он звонил мне и давал советы по тем или иным вопросам. Вскоре я почувствовал, что мне не хватает экономических знаний, и я отправился на специальные курсы. Только после этого, я мог ответственно утверждать, что в силах контролировать все финансовые потоки наших компаний.

Игорь Петрович был рад моему росту и не раз намекал, что собирается перевести меня разряда наемных сотрудников в акционеры компании. Но, когда это он собирался сделать – я не знал.

Как-то его не было на работе целую неделю. Когда я позвонил и поинтересовался: не болен ли он, то в ответ услышал, что все в порядке – просто ему захотелось немного отдохнуть. Через некоторое время он перезвонил и назначил мне встречу в ресторане.

Когда в назначенный час я зашел в ресторан, Игорь Петрович уже был там. Он заказал столик в самом углу, подальше от сцены и танцующей публики. Выглядел он уставшим и немного постаревшим.

За ужином, Ольховский попросил рассказать ему о делах. Я доложил со всеми подробностями. Он слушал не внимательно – думал о чем-то своем. Потом неожиданно начал говорить:

– Ты знаешь, Женя, я в последнее время, очень много думаю. О своей жизни. Как-то все в ней не очень сложилось…, И Галя из-за меня умерла…

– Игорь Петрович! Ну что вы такое говорите? Ваша супруга погибла в автокатастрофе.

– Это, знаешь ли, как говорят, официальная версия. А если уж говорить начистоту – все случилось по моей вине…

Галина была женщиной выдающейся! Очень умная, талантливая. Она из семьи потомственных переводчиков! И Галя закончила французское отделение университета. Мы во время учебы и познакомились… Она мне сразу приглянулась, хотя, если честно говорить, красавицей не была. Она меня взяла чем-то другим. Своей образованностью, интеллигентностью, изысканными манерами. Одним словом, женился я по любви.

После университета я получил назначение в Китай – в торгпредство. Это было значительное событие в моей жизни. Галя поехала со мной. Жили мы прекрасно! Новая страна,