Пока ехали в карете, лорд Анхен рассказал, что маг Исар погиб от направленного удара. Драконья магия сильнее человеческой, чтобы сдержать стену огня, Исар задействовал все имеющиеся амулеты и накопители, один из них оказался со смертоносным бонусом.

— Ставлю на то, что он до последнего не понимал, что происходит. Решил, что это магическое истощение... — предположила я.

Дракон согласно кивнул.

— Даже прочувствовав, что ему не выстоять против моего огня, Исар не ослабил ледяную волну. Выложился на полную, словно ему было нечего терять. Я знаю бойцов, способных впадать в особый транс, приглушающий инстинкты самосохранения. Они бесстрашно бросаются в атаку и не чувствуют боли.

— Вы сейчас говорите о берсерках?

— О них. Но водник — маг разума. Подобное поведение противоречит самой его сути.

Верно. Маги воды прекрасно себя контролируют, а также умеют просчитывать последствия своих поступков. Исар Великий был на хорошем счету в драконьей столице, его услуги пользовались спросом. И так рискнуть? Запредельная глупость, непонятная и очень подозрительная. А учитывая, что ко мне точно пытались применить ментальное воздействие...

— Сотрудничество с некромантом ничего не дало? — уточнила я.

Не хотелось бы, ступив на арену, начать меряться полномочиями с консультантом в черном. Ничего не имею против некромантов, но стараюсь без особой необходимости с ними не сталкиваться. Магия смерти для ведьм, как неприятный запах, поэтому я была редким гостем в части Смешенного квартала, где жили дроу.

— Светлая печать не оставила некроманту и шанса. Исар заранее побеспокоился о душе, как и о том, чтобы его нельзя было призвать из-за грани.

— Неожиданно... — еле слышно произнесла я.

— Терион рвал и метал, когда узнал, что я уничтожил записку, — мрачно поведал лорд Анхен.

— Но вы же не знали, что она только начало цепочки событий, — попыталась приободрить дракона я.

— Теперь знаю. Но это ничего не меняет. Я бы все равно ее сжег.

Признание сухим степным ветром опалило мои щеки. И сразу так некстати вспомнился приворот, сваренный для его высочества. Лорд Анхен был связан со мной магическим притяжением, влияющим на его поступки. Скорее бы миновали эти две недели, и я смогла вернуться к привычной жизни.

Исар Великий не хотел нападать на драконов, все его существо сопротивлялось этому. Эмоции и чувства мага были настолько яркие, что оставили отпечаток на месте его гибели. Ведьмовской порошок, столь критикуемый лордом Терионом, не смог их уничтожить, просто глава магистрата искал магические следы, а я смогла почувствовать место. С полчаса назад закончила, а все равно не могла заставить себя подняться с пола. Вместо этого лежала и пыталась вспомнить ощущения, накрывшие во время прочтения записки.

Железный должен проиграть.

Что за странная формулировка? На арене было два железных дракона. Одного я знала заочно, о существовании другого и не подозревала. Но кто должен был проиграть, до сих пор не поняла.

А если смысл записки другой? Она должна была меня отвлечь. Если бы не лорд Анхен, я бы наверняка не почувствовала, что водник готовится применить боевое заклинание. Воздействие было тонкое, ничего общего с гипнозом или ментальным подчинением. И я знала только одно средство, способное на подобные фокусы, — ведьмовской заговор.

Гадство! Верить, что одна из наших опустила до такого, не хотелось. Мелкие пакости — визитная карточка ведьмы, но заговор, что приводит к смерти — это...

— Это ужасно, — тихо выдохнула я, почувствовав, что принц и лорд Терион вошли на балкон. — Он же и по ней ударит.

— То есть ты подтверждаешь, что человеческого мага принудила к нападению ведьма? — сухо уточнил железный дракон.

А я. Я думала о странном привороте, который выпил один беспечный огненный дракон. Ещё одна ниточка, связывающая с одаренной ведьмой.

— Нас такому в Березовске не учили! — Сев на полу, обхватила колени руками. — Я не хочу, чтобы у директора Руфус были проблемы.

— Госпожа Лоуренс, у вашего директора не было проблем, даже когда одна из ее учениц сбежала в разгар распределения. — язвительно поведал лорд Терион.

Я же посмотрела на его высочество и с чувством выдохнула:

— Спасибо.

— И за что же ты благодаришь меня, ведьма? — слегка так печально улыбнулся лорд Анхен.

— За доверие. Не каждый дракон пустит в свой город ведьму без лицензии. — Тут я перевела взгляд на главу магического магистрата. — И вам за документы спасибо.

— Отработаешь, — мрачно пообещали мне.

Хмыкнув, ухватилась за руку, поданную принцем, и поднялась с места. Нашел, чем ведьму пугать! На каждый невыполнимый заказ найдется своей непосильный тариф. А на арене.

Тут я закончила. С распорядителем Торком встречусь завтра после обеда, а если учесть, что с утра ко мне заглянут драконицы, обожающие баловаться приворотами.

Меня ждал насыщенный день.

Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Всего один бокальчик приворота — и он ваш навеки. Именно так и думали высокородные драконицы, когда подливали принцу

Анхену приворот. Причем происходило все это в настолько интимной обстановке, что делиться подробностями приличным драконицам было неловко.

Я кивала, делала вид, что верю. За работой я редко болтала, зато слушала всегда внимательно. Рассказы дракониц были похожи. Они все уверяли, что принц сам давал почувствовать, будто заинтересован в близких отношениях, но, как благородный мужчина, стеснялся сделать последний шаг. Вот его и пытались стимулировать зельями, раскрутив на более активные шаги, шажки и прочие наступательные действия.

На этом пикантном признании мой нож соскользнул с корешка.

— Леди Эликхан, я верно вас понимаю? Вы опоили его высочество смесью приворота и афродизиака?

Леди Эликхан смущенно потупила взгляд.

— Это была ошибка. Мне жаль.

— Жаль, что не подействовало? — едко уточнила я.

— Почему же... Подействовало. Только как -то неправильно! — в сердцах воскликнула драконица. — Вместо того чтобы прийти ко мне в комнату, его высочество улетел из дворца. На целую неделю пропал. А потом мы узнали, что он летал в Гелаю и купил человеческий городишко.

Хрясь!

Это одна очень взволнованная ведьма чуть не осталась без пальца.

И все-таки где связь между афродизиаком, подлитым хитрой драконицей, и покупкой города?

— Госпожа Лоуренс, вы обязаны разрушить нашу связь. Стереть ее, чтобы ни одна ведьма больше не заметила!

Тон леди Эликхан слабо походил на просьбу. Драконица требовала, чтобы я уничтожила следы ее постыдной слабости. Леди Эликхан с первых минут вела себя агрессивнее других благородных дам. Её трясло от одной только мысли, что жалкая человеческая ведьма разгадала ее тайну. Интересно, если бы драконица знала, что не одна она так вляпалась, ей бы от этого полегчало? Вряд ли. Ещё сильнее разозлилась бы. Какой женщине приятно узнать, что она неоригинальна?