Злился.

Это я поняла интуитивно. На меня или же на автора записки вникать не стала. Ведьминское чутье полностью восстановилось, а нос прямо-таки чуял, что во время боя произойдет нечто незапланированное.

Горные драконы собирались драться на мечах. Чтобы исключить малейшую возможность применения магии, распорядитель приказал обоим обнажиться по пояс и снять обувь. На что лорд Терион заявил, что может снять и штаны.

— Не нужно. Среди моих зрителей дамы редкость, — усмехнулся гном.

— Вот поэтому и штаны долой! — прокричал кто-то из зрителей. — Надо приманивать на горячее!

Пока решала судьба штанов и прочего обнажения я смогла рассмотреть противника лорда Териона. Как и глава магического магистрата, он был из горных драконов, а вот масть было определить сложнее. Медный? Бронзовый?

— Что было в записке? — требовательно вопросил принц.

Он нагло высунулся вперед, но я не стала делать замечание. Все равно арена просматривалась отлично.

— Думала, вы уже и не спросите. Железный должен проиграть, — процитировала я.

Драконы атаковали друг друга по сигналу, блеснула сталь. Я же прикрыла глаза, считывая энергетическое искажение. Поединок анонсировался без магии, так что я могла уловить малейшую активацию как артефакта, так и оберега.

Я следила за ареной, раскинула ведьмовскую сеть от края до края и едва не упустила из виду происходящее чуть ли не под носом. Магию! Смертоносную магию направленного действия.

— Исар... — еле слышно выдохнула я.

В следующий миг над ареной столкнулись два вида магии: человеческая и драконья. Ледяные потоки, что должны были вморозить сражающихся драконов в камни арены, столкнулись со стеной огня, развернувшейся в воздухе.

Это было великолепно! Сам воздух гудел от разлитой в нем мощи. В его высочестве я даже не сомневалась. Убережет и защитит. Человеческие маги на порядок слабее драконьих. Вот поэтому я сейчас мчалась вниз по лестнице.

Смотровой балкон Исара был на другой стороне арены. Халявень вездесущий! Ситуация для твоего призыва неподходящая, но толика удачи мне сейчас не помешала бы.

Судя по реву и крикам зрителей, трагедии на арене удалось избежать, в остальном же.

— Прочь! Никому не входить! — рыкнула я не хуже дракона на стражников, что уже вынесли дверь и хотели сунуться на балкон. — В сторону!

На ведьму сложно навести морок. Вот и сквозь иллюзию я смотрела так, словно ее тут и не было. Чтобы и остальные увидели, пришлось распылить щепотку порошка. Белесая взвесь медленно осела в воздухе, стирая иллюзию пустого балкона.

Я оказалась права, лорд Анхен прекрасно справился с атакой водного мага. А вот Халявень в этот раз оказался не на моей стороне. Я опоздала. Когда вошла на балкон, Исар Великий лежал на полу, захлебываясь собственной кровью.

— Она стерла все следы! Ее дрянной порошок вычистил весь балкон!

— Протестую! Мой порошок отличного качества! И он всего лишь проявил скрытое! — парировала я, старательно изображая невозмутимость под прицелом глаз разъяренного дракона.

Да, не таким я представляла знакомство с главой магического магистрата. В идеале это знакомство вообще не должно было состояться.

— Где взяла? — строго вопросил лорд Терион.

— Сама приготовила. Контрабандой не занимаюсь.

— Честная ведьма? — недоверчиво хмыкнул дракон.

— Скорее умеющая считать прибыль, — не стала скрывать я. — Редкость стоит дороже.

— Моя ведьма, — тихо добавил лорд Анхен и тут же уточнил: — Работает на меня.

Лорд Терион тут же взглянул на меня с повышенным интересом. Не как на досадное недоразумение, что испортило место преступления, а детально изучил от растрепанных волос до последней пуговицы на пальто.

— Будешь составлять договор — дай знать, — неожиданно попросил железный дракон. Это он сейчас о чем?

Появившись буквально через минуту после лорда Анхена, глава магистрата быстро напомнил, кому подчиняются все дознаватели столицы, а в ожидании таковых наложил лапу на место преступления. Поединок горных драконов не состоялся, но зрители не возмущались, они были жутко рады, что им позволили покинуть Песчаную арену, не записав в свидетели. Мне не повезло. Но признаю, сама напросилась, когда прибежала на балкон раньше других.

Развеяв иллюзию и обнаружив еще живого мага, я попыталась ему помочь. Влила эликсир, который должен был остановить кровь и запустить регенерацию, но впервые проверенное средство не сработало. Это могло означать лишь одно: мужчину убили с помощью магии.

Устранили, как только он выполнил обещанное? Или это было наказание за некачественную работу? Я не знала возможностей лорда Териона, а того второго дракона вообще видела впервые. В воздухе над арендой столкнулась огненная и водная магия, но ни одна из них не вызывает внутреннее кровотечение. Даже у магического перегрева другие признаки.

В школе нас учили распознавать и такую беду. Сейчас же мне банально не хватало информации. Если бы драконы позволили осмотреть погибшего, я могла бы разобраться, что с ним стало. Но тело Исара переправили порталом так быстро, что я и озвучить просьбу не успела. Складывалось ощущение, что мага спрятали.

От меня? Или от кого-то другого?

Вопросов была уйма, но я продолжала забалтывать лорда Териона, а сама, раскинув ведьмовскую сеть, искала магические следы.

— Лорды, прибыли дознаватели.

В дверном проеме показался стражник арены, а за его спиной стояли два дракона в темно -синей униформе, похожей на ту, что носил сам лорд Терион.

— Боюсь, господа, вы опоздали, — железный дракон с неприязнью посмотрел на меня.

— Не думаю. Мой стиральный порошок развеял иллюзию, но он не тронул иные следы. Лорд Терион, мне кажется, во время нападения господин Исар был не в себе. Я и сама ощутила влияние перед поединком, которое с трудом поборола.

— Естественно сама, — язвительно бросил лорд Терион.

Один из дознавателей хотел о чем -то спросить, но принц остановил его взглядом.

— Не здесь. Она ответит на все вопросы позже. — Принц подал мне руку. — Идемте, госпожа Лоуренс. Не будем мешать дознавателям.

Балкон я покинула в смятении и с ощущением, что я что -то упустила. Следовало провести ритуал и считать память места, на котором погиб маг. Но все это потом, пусть сначала драконы поработают.

Найти свободный уголок на опустевшей арене оказалось несложно — я привела драконов в ложу для особо важных гостей. Отсюда хорошо просматривалась площадка для поединков, и можно было заодно понаблюдать за работой дознавателей. Чем драконы и занимались, причем молча, с неприязнью поглядывая друг на друга.