Соседи, заслышав стрельбу, предпочли не выходить из дома и отойти подальше от окон. Голем замер сразу же, как дело было сделано.

- А ты можешь сделать так, чтобы он не жрал их? - спросил Василий. - По крайней мере, сразу. Мне нужна достойная замена моему карабину.

К тому моменту, как старик закончил собирать снаряжение военных, что позже он назвал не иначе, как подготовкой к дальнейшим действиям, через калитку скользнул Александр.

- Что здесь происходит? - спросил он, осматривая побоище. - Где Алексей?

- Нет здесь Лешки, - старик снизу вверх посмотрел на вошедшего, а потом поднялся. - Что-то мне подсказывает, что деваха его увела.

- Мы же ей сказали… - начал Александр.

- …Не трогать его, - закончил Василий и шумно вдохнул. - А она его увела. К этим вот. Случайно или нарочно - другой вопрос.

- Может быть, - влез в диалог Антон, - может быть она хотела ему помочь и все?

- Не надо ее оправдывать, - Филимонов был рассержен, но виду старался не подавать. - Я помню, как мы все сказали, что не надо трогать парня. Вообще. Иначе последствия будут.

- Какие последствия? - Чернов-старший пристально посмотрел на Александра.

- Необратимые. Сила может найти выход. Вернее, она всегда находит выход, но только в некоторых случаях весьма необычным образом. И для человека это часто приводит к трагичному финалу.

- Ты не мог сказать этого сразу?

- А если и так, то что, ты бы привязал парня к кровати? Или бросил девушку в подвал? Нет, я думаю, что мы можем попытаться спасти Алексея.

- И Аню, - добавил Антон.

- Подумаем. Нет, на самом деле, тоже спасем, чтобы она рассказала, чем руководствовалась, когда уволокла парня, нарушив все наши запреты. А когда расскажет - скормим голему.

- Совершенно не смешно, - сухо бросил Антон, уводя гиганта на задний двор.

- Не смешно, - согласился мужчина. - Не будем тратить время впустую.

Он взглянул на Пса.

- Отдохнул ли ты?

- Я готов ко всему, - последовал ответ.

- Прекрасно. Но сперва скажи, можешь ли ты поговорить с Алексеем? Я не смог связаться с ним.

- Никак, - Пес опустил голову.

- Печально, ситуация может оказаться хуже, чем я думал. Тогда ищи место, откуда пришли эти двое.

-Хорошо, - Пес вильнул хвостом, ударом лап распахнул калитку и выскочил на улицу.

Антон и Василий выглядели так, как будто они пытались подслушать немой разговор двух собеседников. Поняв всю бессмысленность, старик начал уносить домой неплохой урожай снаряжения и боеприпасов. Александр присел на скамейку.

- Может быть, есть хорошие новости? - спросил парень.

- Относительно хорошие, - мужчина потер колени. - У нас будет новый союзник.

- Это точно хорошо, - улыбнулся Антон. - Кто он?

- Помнишь девушку, которая обратилась старухой вчера?

- Не может быть!

- Поэтому это и хорошо, и плохо одновременно. Это сильный и опытный представитель нашего вида, но я не уверен насчет его верности. Может оказаться, что он видит в этом деле личный интерес. И к тому же он углубился в изучение этих мохнатых тварей. Неизвестно, во что это выльется для нас. И для жителей города.

- Постой, ОН? - уточнит Антон.

- Тебя смущает половая принадлежность? - Александр приподнял бровь. - На самом деле Сила одинакова. Конкретно нас, не привязанных к человеческим или иным телам нельзя разделить на мужчин или женщин. Для нас также нет никаких предпочтений, чье тело выбирать. Подбор идет по совершенно иным параметрам.

- И все же у вас есть тяга к… ну, этому…

- К сексу?

- Ну да. Ну, просто та девушка вела себя… слишком.

- Тебя это беспокоит?

- Нет, - залился краской Антон, - только любопытствую.

- Тогда успокою тебя - в этом случае Сила лишь делает инстинкт человека… ммм, сильнее. Отсюда кажется, что ничто человеческое нам не чуждо, но это лишь взаимодействие природной энергии и людской химии организма. Непонятно? - Александр приподнял бровь.

- Немного понимаю. А можно еще вопрос?

Василий вышел на улицу, сгреб остатки вооружения и, мельком взглянув на беседующих, вернулся обратно. Александр оценивающе посмотрел на тела двух чужаков, на мгновение задумался, потом ответил:

- Можно.

- Почему нельзя связаться с Лешкой, ну, мысленно или как вы это с ним делаете?

- Это внешнее воздействие, - объяснил мужчина. - Любая связь двусторонняя. Даже если говорит один, другой должен принять. И это определенная нагрузка. К тому же, невозможно точечно направить энергию - если я не вижу собеседника или не знаю предполагаемого места, где он находится, я вряд ли смогу точно направить свою мысль. Поэтому его ищет Пес. Классически, по запаху.

- Ага, - только и сказал Антон.

Старик в очередной раз вышел на улицу.

- Есть разговор, - позвал он обоих в дом. На столе в гостиной Василий аккуратно разложил все трофеи.

- Внушительно, - присвистнул Антон, оценив арсенал.

- Мне бы очень хотелось выслушать ваши предположения насчет того, с кем мы имеем дело, - сказал дед. - Я не нашел никаких опознавательных знаков на телах, но это явно не обычные бойцы. Слишком уж солидно их снарядили.

- Наемники? Частная армия? - предположил Александр.

- Это же запрещено, не может такого быть! - возразил Антон.

- У нас все может быть, - мрачно поддержал Василий. - Вопросов меньше не становится. Кто? Зачем? И сколько их?

- Количество роли не играет, - бодро заявил парень, жадно высматривая оружие себе по вкусу. - У нас есть голем!

- Спокойнее, он тоже не бессмертный, - остудил его пыл Филимонов. - Зачем они здесь, вполне очевидно - скорее всего, именно они и прибыли ночью, чтобы защитить город от тварей.

- Один из этих сказал, что они хотят со мной поговорить. Что с ними разговаривала Аня. - Василий присел на диванчик, - получается, что Леша не хотел или не мог говорить.

- Если твой внук действительно у наемников, Пес нам все расскажет, когда вернется.

- А пока мы ничего не делаем? - уточнил Антон.

- Совершенно. В идеале - надо готовиться к тому, что скоро сюда придут еще люди и, возможно, гораздо больше.

- Надо спрятать книги, - засуетился Василий. - К черту дом, сами мы сможем уйти, а вот книги надо спасти. Они слишком ценные, чтобы оставить их здесь.

- И где их спрятать? - полюбопытствовал парень.

- У меня есть местечко, - старик решительно направился в свой кабинет, снова оставив Александра и Антона наедине.