противника больше никакого сопротивления, он в небрежной позе, остановился в нескольких шагах от угла, в котором лежал Федоров.

— Вставай! Чего разлегся… — голос парня звучным эхом отразился в тишине коридора.

Держась рукой за стену, Дмитрий Николаевич медленно встал, ощупал ладонями нестерпимо гудящую голову, и, взглянув на парня, с трудом выдавил из себя.

— Если хочешь добавить, то давай… добавляй.

— Чего?

Парень удивленно уставился на него, озадаченно хмыкнул и вдруг, запрокинув голову, громко захохотал.

— Ха-ха-ха! Во… дурак. Наверное, мозги всмятку.

Внезапно оборвав смех, он сделал шаг к Федорову.

— Ну, как хочешь, сам напросился. — с угрозой в голосе сказал он и вдруг, слегка подпрыгнув, резко выбросил вперед правую ногу.

— Кь…я! — снова громыхнуло в коридоре.

Нога парня с глухим стуком врезалась в стену. Федоров отшатнулся, пропуская удар мимо себя, и затем изо всех сил вдавил правую стопу в колено противника.

— Ааа!.. — презрительная улыбка с лица парня как по мановению волшебной палочки слетела, и оно скривилось от сильной боли. Он замер на месте, словно нарвавшись на невидимое в темноте препятствие. В его колене что-то хрустнуло. Потеряв равновесие, он нелепо взмахнул в воздухе руками. Упал на пол и, схватившись за ногу, громко застонал.

— Может добавить? Если не возражаешь… — Дмитрий Николаевич, тяжело дыша, нагнулся и заглянул в его, искаженное животным страхом и ненавистью, лицо. Затем поправил на голове, сползшую на бок маску и, не теряя времени, бросился к лестнице, ведущей на первый этаж.

По ней навстречу ему уже поднималось несколько человек. Увидев на площадке третьего этажа Федорова, они разом закричали что-то нечленораздельное, и, обгоняя, друг друга бросились на вверх. Самый здоровый, смахивающий на медведя охранник, вытянув руки перед собой, бежал первым.

— Убью! — заорал он и, перепрыгнув через несколько ступенек, остановился рядом с Федоровым. Тот отскочил назад, но, увидев, что охранник в нерешительности стоит на месте, сделал ложный выпад в сторону и вдруг нырнул под его руки и почти вплотную прижался к его большому, накаченному телу. От неожиданности его противник опешил, не зная, что предпринять. Их взгляды на мгновение встретились. Охранник растерянно моргнул глазами, и в ту же секунду в него, как нож в масло врезалась серия коротких, быстрых ударов, пронзившая его от паха до адамова яблока. Жадно ловя широко открытым ртом воздух, он закачался.

— Пардон! Немного недоделал. — извинился Дмитрий Николаевич и одним пальцем слегка толкнул его вниз. Охранника повело назад, и он, с ужасающим грохотом рухнул на лестницу, сбивая с ног других преследователей.

Взглянув на катящиеся по лестнице тела, Федоров, бросился обратно в коридор. "Здесь путь отрезан!" — подумал он. Его мозг работал быстро и четко, как всегда, бывало с ним в минуты смертельной опасности. Он огляделся. Все двери, выходящие в коридор, были закрыты. "Что же делать? Дверь тихо не откроешь. Отмычку у кабинета Гонгадзе, как назло, оставил. Проломить?" — Дмитрий Николаевич слегка стукнул в ближайшую дверь ногой. — "На шум сбегутся. Да и не спрячешься там. Все равно рано или поздно найдут. Может, в окно…" — он подбежал к распахнутому настежь окну и выглянул в него. — "С третьего этажа на асфальт… Могу ноги сломать."

На лестнице совсем близко раздались громкие голоса.

"Неужели попался!" — с его языка чуть не сорвалось отборное ругательство, и он почувствовал, как у него начали холодеть руки. — "Кажется, нервы уже никуда не годятся." Оглядываясь вокруг, он лихорадочно искал выход. Его глаза скользили по коридору, окнам, потолку… — "Неужели все!" — ноги Дмитрия Николаевича вдруг стали ватными.

"Как глупо попался…" — пронеслось у него в голове. — "Главное, чтобы Надежда не пострадала. А со мной будь что будет. Уже пожил на этом свете достаточно" Он совсем близко услышал шаги на лестничной площадке и, скрипнув зубами, с усилием сжал их. — "Вот и все… конец!"

Внезапно одна из дверей, выходящих в коридор, издав глухой скрежет, распахнулась, и Дмитрий Николаевич увидел в темном квадрате дверного проема взволнованное лицо Надежды. Он все понял без слов, и одним длинным прыжком как пущенная из лука стрела влетел мимо нее в комнату и ногой захлопнул за собой дверь. Тут же в коридоре послышались крики преследователей, и спустя секунду топот нескольких ног удалился к кабинету Гонгадзе.

— Фу!.. — Дмитрий Николаевич прижался взмокшей от пота спиной к, кожаной обивке двери и облегченно вздохнул. — Кажется, пронесло, — с трудом разжав побелевшие губы, улыбнулся он Надежде и, глядя в ее широко раскрытые от ужаса глаза, лихо подмигну. — А я уж подумал, что все… отбегался, — он быстро снял с себя маску и перчатки и отдал их девушке. — Выброси это где-нибудь незаметно.

Надежда, не отрываясь, смотрела на него, и по ее щекам капля за каплей скатывались слезы. Машинально взяв в руки мокрую от пота маску, она слабо всхлипнула, но Дмитрий Николаевич вдруг обнял ее за талию, и низко наклонив, с силой поцеловал в губы. Туфли девушки на высоких каблуках заскользили по глянцевому паркету. Она попыталась удержать равновесие, но, поняв, что не сможет этого сделать, беспомощно повисла у него на руках. Несколько мгновений они глядели друг другу в глаза. Затем Дмитрий Николаевич осторожно поднял ее и прислонил к стене.

— Дима! Ты с ума сошел. Сейчас целоваться! — прекратив всхлипывать, Надежда двумя руками оттолкнула его от себя и показала глазами на противоположный угол комнаты, в котором темнела распахнутая настежь дверь. — Быстрей уходи во двор. Я их, если надо, задержу.

— Успею, — улыбнулся Дмитрий Николаевич, с нежностью глядя на нее. — Спасибо, ты мне жизнь второй раз спасла.

Он еще раз поцеловал Надежду в холодные как лед губы и, на ходу поправляя на себе пиджак, выбежал из комнаты и по ступенькам идущей вдоль стены, винтовой лестницы спустился на первый этаж виллы. Открыв дверь черного хода, он огляделся по сторонам и, низко пригнувшись, проскользнул в росшие около ступенек крыльца густые заросли сирени.

Пробежав в темноте через парк, Дмитрий Николаевич, перешел на шаг и, стараясь дышать ровно и спокойно, направился к тому месту парковки, где стояла его машина. Заметив у соседнего "Бентли" двух знакомых водителей, он, на ходу демонстративно подтягивая брюки, подошел к ним и с кислым выражением лица, попросил закурить. С наслаждением затянувшись предложенной сигаретой, Федоров громко на всю стоянку выругался и в сердцах бросил. — Ну и гигиена у них здесь! Еле место нашел, где примоститься. Минут пять в потемках по кустам плутал.

Сев за руль, он на всякий случай запустил двигатель и стал с тревогой ожидать дальнейшего развития событий. "Узнал меня у