Магия Металла, Огня, Воды, Тьмы, Света, Хаоса, Порядка, Жизни, Крови, Смерти, Электричества, Тени – все это сейчас смешивалось воедино, накачивая черного рыцаря, носителя титула Звездный Рыцарь Дома Иксор, бойца Ордена Драконов-Охотников, Крадущихся в Сумерках и воина армии богов Клана Звезд живой энергией. Реальность и имматериальный мир сошлись в тот момент в единой точке. Масса тела Маски выросла в тот момент в разы. Кости и мышцы готовы были прорвать черную броню. Рыцарь ДОКС стал в поясе тонок, как камышовая тростинка, зато каждый мышечный контур принял форму перекаченной покрышки от грузовика. Спина, грудь и руки надулись до такой степени, что Дзард стал похож на карикатурного борца из комиксов.

Но смех разом у всех прошел, стоило только правой руке Маски нанести удар по мерзлому льду.

Высвобожденная сила была такая же, как и у сильного землетрясения. Но в этот раз Маска не просто сотрясал землю, но еще и направлял удар. Рожденная в месте удара сейсмическая волна направилась точно в фундамент Трондхайра. При этом армию оставшихся солдат врага Маска также не забыл – приведенные в движение массы льда и снега погребли под собой сотни единиц пехоты и танковых подразделений, спешивших на помощь передовым отрядам армии богов Клана Огня.

От такой мощи, высвобожденной наружу, Маска сам едва не потерял сознание. Он еле помнил, как добежал до мигавшей дыры перехода и скользнул внутрь.

Когда все закончилось, то восемь уцелевших бойцов армии богов Клана Звезд принялись подсчитывать потери.

– Меня ранили, – простонал Седых, потирая синяк на щеке.

– Ему срочно требуется помощь! – выкрикнула измученная Лита.

– Помощи ждать неоткуда, – отрезал Орлов, который, как оловянный солдатик, бойко стоял на ногах.

– Это мой солдат, он сейчас вот-вот умрет! – выпалил в лицо Маске офицер.

Секретный портал вел в определенное помещение крепости, где располагалось хранилище магических артефактов и боеприпасов. Это помещение было единственным во всей крепости, где соблюдалась высшая степень безопасности. Многоуровневая защита предусматривала сохранность помещения даже при планетарной катастрофе. Правда, когда рушилась вся структура Трондхайра, людям пришлось испытать на себе, каково это быть в эпицентре мощного землетрясения. Нагрузка на вестибулярный аппарат и кровеносную систему была очень высокой. Сделанная из сплава адамантия и красного металла, комната крутилась и вертелась во всех направлениях, когда вся конструкция крепости разрушалась.

Но люди выжили. А крепость лежала в руинах.

– А это моя работа – ликвидировать цель, – в тон ответил Дзард, нисколько не смущаясь, что в броне и полном вооружении верзила выглядит выше и массивнее его. Дары Тени и сила вампира сводят любые технические ухищрения на нет в очном противостоянии, но Иксор знал, что до драки не дойдет дело. Тем более сейчас, когда цель операции находится на расстоянии в полкилометра.

Отряд насчитывал одиннадцать боевых единиц, не считая командира, потому что составы диверсантских групп строго шифровались, и количество бойцов, а также их подбор разрешался за несколько часов до начала миссии. К тому же боевые группы, спонтанно создаваемые на небольшое время сложно было отследить в случае шпионажа.

Дзарда поставили во главе группы только лишь потому что цель должна была получить билет в царство мертвых при любом раскладе сил.

Пока что верзила высказывал недовольство, но его солдаты несли потери в количестве трёх единиц, и это при условии, что в открытый бой с целью они не вступали, а только лишь с солдатами врага. Просто хорошо погуляли по снегу.

Неожиданно дальняя дверь, соединяющая основной вход в помещение с оставшимися ледяными коридорами, открылась.

– Это еще что за новости? – спросил Орлов, обращаясь к Лите.

– Сканеры ничего не видят, – ответила сержант Гонсалез.

– Всем оставаться на местах, – спокойно отдал приказание Дзард, понимая, как сильно он ненавидит Хехшта. – Этот кусок компьютерных вирусов знал, что мутант переживет разрушение крепости.

Гигантская лапа просунулась внутрь помещения, пытаясь схватить одного из стоявших на дежурстве рядовых.

Как командир Маска не стал дожидаться окончания действия и сам напал на неприятеля.

Обхватив руку в силовом захвате, Маска сдавил кости в лучезапястном суставе, ломая его.

Обладатель руки провел встречный захват черного рыцаря за горло и выбросил из помещения.

Маска выполнил пару перекатов в сторону, гася инерцию от падения. После этого черному воину удалось встать на ноги и осмотреться.

Закончить это ему не дали!

Мощный удар в висок заставил Дзарда осесть на колени.

Потом последовал толчок в грудь, отчего Маска отлетел в расплавленные куски льда на пару сотен метров.

– Командир? – поинтересовалась по внутренней связи Лита.

– Всем оставаться на местах! – рявкнул Маска. Трехголовый мутант, с треугольной формы глазами, чей взгляд способен был отделять головы живых созданий от тела, был ростом восемь метров. Руки, толстенные, как столетний дуб, могли запросто сминать целые кузова автомобилей. Ноги имели форму каменных колонн под сводами древнего храма. А грудь была невероятных объемов, точно небольшой домик со вторым этажом для средней семьи.

– И это с такой штукой командиру придётся драться, – довольно грустно заметил Орлов, прекрасно понимая, что он никак помочь Маске не сможет.

А вот мутанту Маска очень даже нравился.

– Я очень давно мечтаю встретиться с тобой, – пробасил мутант, разговаривая сразу тремя головами. – Я слышал о твоих разборках с Марколом и Аллигатором, а также мне известно, что ты смел защиту Риокарда в имматериальном мире и уничтожил бога Клана Вируса.

Всегда готовый к бою Маска поднялся на ноги.

– А ты хорошо обо мне все выучил, – похвалил черный воин мутанта.

– Я всегда изучаю тактику противника перед тем как убить его, – ответил мутант, поигрывая мышцами. – Я могу тебе сказать, что впечатлён тем, как ты уничтожил мою крепость. Но ты для этого истратил все силы и даже магические, и теперь тебе не победить меня, сдавайся.

Маска вытер тыльной стороной ладони рот, пряча клыки вампира:

– Ты не все обо мне знаешь, дорогой. На лицах мутанта мелькнуло удивление.

Но уже поздно было что-либо менять. Используя способность вампира, Дзард разыграл этот бой по классике жанра. Никаких наномашин или изощренной магии. Обычный укус в шею, разорванное горло и выпитая до капли кровь – вот как стал действовать в этот раз Маска, в очередной раз удивив врага.

Скорость, рывок всем телом, укус – и мощь гигантского тела исчезает в истощенном заклинаниями черном теле.

Специально выдыхаемый вампирами газ при укусе погружает жертву в гипнотический транс, и мутант ничего не смог противопоставить такому ходу событий.