любят, когда их сотрудники работают на кого-то еще, даже если это инопланетная или иномирянская сверхцивилизация. По моему разумению, их агент должен держаться подальше от земных разведок и лучше маскироваться. А Олег – это все-таки чересчур явно. Он слишком очевиден, слишком на виду.

Понятно, что совсем убирать его из списка подозреваемых я не стану. Но будет он там не на первом месте. Однако кто у меня тогда остался? Кэпа я вычеркиваю просто потому, что это кэп. Не капитанское дело – мне котов подсовывать. Марка я определенно подозреваю, но не в этих делах. О Дэвиде я уже вспоминал.

Хавьер? Вот решительно не представляю его в роли агента! Слишком он правильный и законопослушный. Равномерный и прямолинейный. Да, нельзя полностью исключать, что это только маска, но тогда передо мной – лучший актер всех времен и народов, и мне его никогда не раскрыть.

Мартин? Хм… Как врач, он знает обо мне довольно много. Но молчит. Скрывает?.. При этом он фактически регламентирует жизнь экипажа, так как следит за режимом дня и питания. А может, и отслеживает наши перемещения по кораблю. Без веской причины никто в его медицинский отсек старается не заходить. И я сейчас не стану. А кто знает, чем он там в одиночку занимается?!

Сергей? Еще раз хм… Сухина – скромник и тихушник, никогда не лезет на первый план. Но всегда знает все обо всем. Полезное свойство как для разведчика, так и для агента… иных сил. Однако по жизни Сергей – настоящий космический исследователь, причем в достаточно узкой области. Возможно, для посланца иных миров это не слишком удобно. А может, это я просто подхожу ко всем со своими рамками…

Я задумался, а когда приподнял голову, то увидел вальяжно идущего мне навстречу по коридору рыжего кота. Кажется, охотничью стойку мы сделали одновременно. Затем котяра начал медленно пятиться от меня.

– Стою, – я поднял обе руки вверх с выражением мирных намерений, – Ничего не делаю, никого не трогаю. Даже не буду у вас ничего спрашивать. Но что вы хотели мне сказать на прошлой встрече?

Однако рыжий и не подумал со мной общаться. Извернувшись, он дернул от меня по коридору, даже не пытаясь уйти в стену. Недолго думая, я припустил за ним. Напряжение последних часов выплеснулось в азартной погоне.

– Стой! – выкрикнул я на бегу. – Не уйдешь, хвостатый! Нам надо поговорить?

– Ловите кошачий хвост! – на мгновение обернувшись, мяукнул он мне в ответ, но этим только распалил мое желание добраться до его секретов.

Еще раз обернувшись, кот прибавил скорость. Я – тоже. Внезапно одна из выходящих в коридор дверей отворилась, отходя в сторону. На пороге появился Олег. Рыжий беглец буквально взлетел в воздух и, махая лапками и подруливая хвостом, вскочил ему на плечо. Затем повернулся ко мне, выгнул спину и прошипел некое кошачье ругательство.

– Костя, ты чего? – Олег удивленно взглянул на меня. – Что у тебя за странная реакция?

Я развел руками, реально не представляя, что ответить. Поведение моего друга не выглядело наигранным. Как мне чувствовалось, он искренне не понимал, в чем дело.

Вдруг за моей спиной послышались торопливые шаги. К нам спешил Мартин, и выражение его лица не сулило ничего хорошего.

– Та-ак, что мы имеем? – он бесцеремонно ткнул пальцем в мою сторону. – Злостного нарушителя режима?! Константин, когда тебе положено отдыхать в положении лежа?

– Э-э-э… Сейчас.

– А что ты творишь? Устраиваешь погонялки с Твердохвостом из группы «Котовасия»?

Я бросил взгляд на рыжего провокатора, чинно сидящего на плече Олега, и мне захотелось выругаться. Это был не тот кот! В техническом коридоре мне повстречался кошачий интеллигент – гладкошерстный и с умным выражением мордочки. А здесь на меня таращился пушистый зверюга с характерными бакенбардами на наеденных щеках. Чужой памятью я даже вспомнил известный детский фьюн, откуда явился этот персонаж.

Обознатушки, однако!

– Извини, Мартин, – повинился я. – Уже иду спать.

Кот на плече Олега потянулся и широко зевнул, продемонстрировав широкую пасть с солидными клычками. А затем спрыгнул вниз и разлетелся в воздухе стаей ночных бабочек. Фантом…

Под напряженным взглядом Мартина и сочувствующим – Олега я ретировался в сторону своей каюты.

Нет, пожалуй, сегодняшний день все же стоит занести в плюс. Я узнал много нового. И пусть это гораздо меньше, чем мне хотелось бы, но жаловаться мне незачем. Спешить некуда, полет еще только начался, времени впереди полно. Будут еще возможности со всем разобраться.

Глава 4. Источник мира и добра

Знакомство с Горданой оставило у Алекса неоднозначное первое впечатление.

С одной стороны, аэропорт, в котором приземлился комфортабельный четырехмоторный авиалайнер, вполне заслуживал высокого звания парадных воздушных ворот страны. Прежде всего, он был красив. Благородная отделка из металла и высококачественного твердого пластика. Гладкая, но совершенно не скользкая плитка под ногами. Ажурные алюминиевые конструкции под высоким потолком. Повсюду яркие огни, электрические табло, телевизионные экраны. Кругом чистота и порядок.

Однако, с другой стороны, все это великолепие имело лишь достаточно отдаленное отношение к Гордане как государству. Аэропорт назывался «Регнер-Реперайтер», а прибывающие в него пассажиры сразу должны были замечать на фасаде здания огромный логотип корпорации в черно-белую косую клетку, сразу напомнивший Алексу флаг Баварии.

Черно-белой была и цветовая гамма аэропорта, а со стены на всю эту суету величественно взирал громадный портрет Дилера Стайса, хозяина корпорации «Регнер» и богатейшего человека Горданы.

Мистер Спрутс местного розлива напомнил Алексу кого-то из легендарных гангстеров ХХ века – то ли Аль Капоне, то ли Пабло Эскобара, то ли самого дона Корлеоне. И сходство это было отнюдь не случайным. Свою бизнес-империю господин Стайс построил самыми бандитскими методами. Не зря Джастин Мидлмисс сравнивал Гордану с Америкой конца XIX – начала ХХ века.

В тогдашних США правительство таки сумело немного придавить частный бизнес. Правда, их обоих в итоге подмяла под себя финансовая олигархия, но это было немного потом. В Гордане же сильнее оказались большие боссы. Государство здесь принадлежало могущественным монополиям, которые отхватывали себе огромные куски рынка. Так, в Гордану Алекса доставил самолет типа «Регнер Трансокеаник» авиакомпании «Регнер Аэронавтик», а металл для него поставил завод «Регнер Алюминий». Даже такси, которое должно было отвезти его в отель, относилось