тому назад перед ними лежали карты, на которых были изображены просторы России. Сейчас же это был обычный план города, который даже в эти дни еще можно было купить в любом книжном магазине Берлина.

Генерал не стал задерживаться в штабе за обсуждением обстановки. Он снова собрался выехать в войска. Он хотел лично сориентироваться в обстановке, сложившейся на местах, хотел постоянно быть в контакте с фронтовыми командирами. Вейдлинг отправился в сектор «В» (Карлсхорст) в восточной части Берлина. Здесь командовал отважный юный подполковник по фамилии Беренфенгер, который в последнее время был офицером связи главного командования сухопутных войск с гитлерюгендом. Подполковник Беренфенгер в качестве 45-го офицера вермахта был награжден мечами к дубовым листьям Рыцарского креста. Теперь он командир сектора обороны Берлина, который в основном защищался отрядами гитлерюгенда.

Когда генерал Вейдлинг возвратился в Темпельхоф, полковник фон Дувфинг встретил его уже у входа высокого каменного строения, которое до сих пор почти не было повреждено во время бомбежек.

– Герр генерал, вас вызывают в рейхсканцелярию, пожалуйста, обратитесь к генералу Кребсу!

– Неужели они не могут оставить человека в покое? – взорвался Вейдлинг.

Короткий кивок. Его автомобиль снова сорвался с места. После долгих объездов по разбомбленным улицам машина наконец остановились на Фоссштрассе у входа в бункер рейхсканцелярии. Точно так же, как и день тому назад, генералу Вейдлингу пришлось смириться с неприятным досмотром, прежде чем он смог доложить начальнику Генерального штаба о своем прибытии.

Генерал Кребс поспешно вышел ему навстречу:

– Герр Вейдлинг, во время вашего доклада вчера вечером вы произвели на фюрера хорошее впечатление. Он назначил вас комендантом обороны Берлина!

Вейдлинг ожидал чего угодно, но только не этого. Он озадаченно посмотрел на генерала Кребса и на только что вошедшего в комнату генерала Бургдорфа. Кребс продолжал:

– Вы должны немедленно отправиться на командный пункт Берлинского оборонительного района на улице Гогенцоллерндамм. Там вы примете дела. Прежний комендант уже предупрежден о вашем прибытии.

– Было бы лучше, если бы вы сообщили мне сейчас о моем смещении или аресте, тогда бы сия чаша меня миновала!

– Ну, – вмешался Бургдорф, – все же не следует принимать это слишком близко к сердцу. В конце концов, у нас достаточно сил…

При этих словах Вейдлинг буквально взвился. Это было именно то больное место, которое волновало его больше всего.

– Достаточно сил! Да, на бумаге! А на самом деле? Поезжайте в Нойкёльн или Фридрихсхайн и посмотрите на эти силы! Вчера ночью я побывал везде, разговаривал со всеми командирами. Но это еще не самое худшее! Еще хуже вмешательство партии, и особенно рейхсминистра доктора Геббельса. Если я беру на себя руководство обороной Берлина, то тогда надо внести ясность. Или я командую один – или вы можете меня…

Теперь взорвался Бургдорф:

– Герр Вейдлинг, что вы себе позволяете! Я вам приказываю…

– Ничего, – едко парировал Вейдлинг. – А вы помолчите! Это я командующий в Берлине! Или нет?

В качестве посредника вмешался генерал Кребс. Задыхаясь от ярости, Бургдорф покинул комнату. Вейдлинг еще никак не мог осмыслить то, что услышал. Он вопрошающе посмотрел на генерала Кребса. Тот покачал головой:

– Дело улажено, герр Вейдлинг! Отправляйтесь на Гогенцоллерндамм. Один из моих офицеров доставит вас туда и введет в курс дела. Я благодарю вас.

Генерал Вейдлинг не поверил своим глазам, когда некоторое время спустя вошел в здание, где размещался командный пункт Берлинского оборонительного района. Кажется, что здесь время остановилось. Во всех кабинетах царила безупречная чистота, хорошо одетые женщины и девушки сидели за столами, печатали на пишущих машинках, разговаривали по телефону, офицеры для поручений в чистых мундирах разносили папки с делами. Казначеи, адъютанты, связистки вспомогательной службы. Почти мирная картина. Непостижимая для того, кто только что прибыл из дерьма Восточного фронта.

Прежний командующий Берлинским оборонительным районом, полковник Кэтер, передал генералу Вейдлингу дела. Командир корпуса потребовал, чтобы его ввели в курс всех обязанностей, задавал вопросы, вносил поправки, не скрывал своего раздражения по поводу отдельных мероприятий. В этих переговорах принимал участие и начальник штаба обороны Берлина, полковник Генерального штаба Рефиор. Полковник никак не мог сосредоточиться на своей работе, так как каждые несколько минут звонил телефон. Вот звонок из офиса имперского комиссара обороны, доктора Геббельса, он поинтересовался, идут ли уже бои в Фридрихсхайне. Вскоре позвонили из районного комитета НСДАП в Шарлоттенбурге с требованием оружия для только что сформированного батальона фольксштурма. Какой-то госпиталь просил срочно прислать морфий; бюро по выдаче продовольственных карточек окружного управления Штеглиц сообщало о пожаре в своем административном здании. Подполковник Беренфенгер докладывал об отсутствии дисциплины в одной из воинских частей. Комендант одного из районов жаловался на «летучий военно-полевой суд» службы безопасности. Руководительница женской организации НСДАП в Далеме требовала прислать белье для самых маленьких детей беженцев.

Генерал Вейдлинг удивленно посмотрел на полковника:

– Здесь всегда так?

– Так точно, герр генерал, – подтвердил Рефиор. – Мы здесь мальчики на побегушках. У нас почти не остается времени на организацию обороны города. Но самое плохое в том, что у нас нет собственного подразделения связи. Все телефонные разговоры ведутся по городской сети почтовых линий связи. Просто неслыханное дело для военной организации!

– Да от этого можно с ума сойти! – взорвался Вейдлинг. – Да это же невозможно! В таких условиях никто не сможет командовать!

Позвонил Геббельс. Он хотел поговорить с полковником Кэтером. Вейдлинг использовал это время, чтобы из соседней комнаты поговорить со своим начальником штаба. Полковник фон Дувфинг доложил о тяжелых боях в восточных районах Берлина. В данный момент советская артиллерия обстреливала аэропорт Темпельхоф и местность вокруг аэродрома Гатов. По непроверенным данным, вражеская пехота якобы уже севернее Дёберица (к западу от Берлина), а танки противника в угрожающей близости от шоссе Берлин – Науэн (также к западу от города).

– Это просто отвратительно! – ворчал Вейдлинг. – Ничего не получается, сплошные импровизации. Послушайте, Дувфинг, когда мы примем командование всем Берлинским оборонительным районом, у нас будет еще больше дел, чем теперь. Сейчас я отдам здесь последние распоряжения и сразу выезжаю на командный пункт.

– Понятно, герр генерал!

Генерал Вейдлинг посмотрел на часы. Уже четыре часа он сидел здесь в штабе обороны города. Пора было внести ясность. Когда через несколько минут к нему пришли полковник Кэтер и полковник Рефиор, у генерала уже был готов план действий:

– Я приказываю: во-первых, немедленно оборудовать новый командный пункт в центре города, или в зенитном бункере в зоопарке, или в «блоке Бендлерб». Полковник Рефиор, вы позаботитесь об этом. Во-вторых, батальон связи моего корпуса немедленно перебазируется на новый командный пункт и как