С другой стороны, а как бы я поступила, если бы ко мне заявился наглый, проникший обманом на баттлы лис и попросил передать команде соперника план правильного пути? Это всё же соревнования! Стала бы помогать тем, с кем сражаюсь, если они применили, нестандартные пути? А попросту – обман! Помотала головой. Нет, конечно. Ещё бы и обиделась… на подругу. И то, что Воилья сама не использовала этот план, меня тоже не отпускало. Разорвала ли, сожгла, отнесла тичам… Неважно. Она не пошла на обман. И это мне нравится. Очень!

А зелье для Койела? Вздохнула. Могла ли Воилья разозлиться настолько, что решила отомстить за попытку обмана? Или же Койел ей действительно понравился и волчица – ну, не знаю! – попросту перепутала зелья? А она могла! Вроде знает обо всём, но настолько поверхностно, что… Я застонала и потёрла лицо. Хотелось верить, что девушка только намеревалась очаровать волка, но почему от моего имени? Да, Койел бы выпил из моих рук всё, что бы ни предложила, он же под воздействием зелья! И поступок Воильи действительно бесчестный. Да и письмо это…

Я не собиралась возвращаться в общежитие, но вдруг поняла, что открываю дверь нашей комнаты, и застыла на пороге. Сидящая на полу у распахнутого чемодана Воилья обернулась и бросила на меня такой колючий взгляд, что я отступила на шаг. Но потом передёрнула плечами – я не виновата, что она провалилась! – да зашла внутрь.

Приблизилась к кровати и присела, задумчиво покосилась на Воилью, которая принялась аккуратно укладывать свои вещи. Нос девушки покраснел, глаза припухли, губы то и дело подрагивали, словно волчица изо всех сил сдерживала слёзы. Она молчала, я тоже, просто наблюдала за её проворными руками. Воилья нервно осмотрелась, заметила свою косметичку на подоконнике и быстро поднялась. Не глядя на меня, прошла мимо, схватила мешочек, но неловко, и помады с карандашами посыпались на пол. Присела и резкими движениями принялась собирать косметику. Я медленно сползла к кровати и, подхватив тушь, протянула Воилье, которая глянула на меня так, словно я предлагала ей яд.

Проигнорировав протянутую мной тушь, порывисто поднялась и направилась к чемодану, но я, поддавшись импульсу, обняла девушку. Воилья рванулась, но я не отпустила.

– Руки убрала, миксованная, – рыкнула она, но я лишь сильнее прижала её. Воилья всхлипнула и пробурчала: – Не нужна мне твоя жалость! Пусти…

Я зажмурилась и изо всех сил пыталась удержать вырывающуюся девушку, и тогда Воилья, не вытерпев, разрыдалась на моём плече. Обняла меня и, шмыгая носом, залилась горькими слезами, а я молча гладила её по прохладным волосам. Как бы то ни было, я прошла, а мечты этой девушки разбились. И виноват в этом хитро мыслящий лис. Уверена, если бы не Вемуд с нестандартными идеями, беспредельно тараканьей способностью пролезть в любую щель и с удивительным талантом благими намерениями испоганить жизнь каждому, кто с ним общается, Воилья бы легко прошла отбор!

Девушка уже немного успокоилась и, отстранившись, поспешно отвернулась.

– Позлорадствовать пришла? – пробурчала она.

– А то, – невесело хмыкнула я и потянула Воилью к кровати, заставила сесть рядом. – Прямо не нарадуюсь, глядя на твою неудачу. Так счастлива проигрышу соперницы, что слёзы на глаза наворачиваются. – Вытерла щёку и вздохнула: – Ты прости…

– «Прости»?! – повернулась ко мне Воилья. – И это всё, что ты можешь сказать?

– Не всё, – серьёзно ответила я. – И я ещё поквитаюсь с Вемудом, будь уверена! Он поплатится за свои проделки… Но ты тоже хороша! Да, верфокс поступил подло, но и ты не добродушный щенок. Лишила нас вожака. – Невольно улыбнулась и, вспомнив, как Койел восседал на шее Дэпа, добавила: – Хотя, признаю, твоё зелье в итоге помогло нам победить. – Вздохнула: – Хорошо, что я не знала о таком… Иначе и в академию бы не поступила, и не было бы баттлов. Покупала бы зелье, глушила им вторую ипостась и жила бы как нормальный человек.

– Ты о чём? – равнодушно спросила Воилья. Она сжала пальцы и, не отрывая взгляда от туши в руке, снова поникла. – Что за зелье?

– Которое ты передала Койелу якобы от меня, – хмыкнула я. – Забыла уже, как опоила вервульфа? Он в волка не смог перевернуться…

– Так зачем давала? – раздражённо передёрнула плечами Воилья.

– Так это ты, – нахмурилась я, – дала зелье в руки Койелу. Бутылочка с сердечками, забыла уже? И сказала, что от меня, хотя я ничего не передавала!

– Найка, – раздражённо проговорила Воилья, вновь собирая косметичку, – решай сама свою любовную геометрию, меня не втягивай. Да, Койел парень красивый, но не настолько, чтобы рисковать баттлами, пытаясь опоить его накануне отбора! Бутылочку мне дал ваш тич и попросил передать тебе или Койелу. Сказал, что ты купила у дока подарок для вервульфа, но забыла забрать…

– Стой, – подскочила я. – Наш тич? Душан?!

Неловкая пауза заставляла нервничать. Не зная, что ответить, я переминалась с ноги на ногу и не смотрела на волчицу. Она притворно вздохнула:

– Вот ведь! – И притянула меня к себе. Обняв, похлопала по спине: – Ты этого хотела, нестандартная? Топталась, глазками сверкала… Нет бы попросить или сделать.

– Но ты же должна меня ненавидеть, – смущённо пробурчала я.

– А ты этого хочешь? – хищно уточнила Воилья, и когда я поспешно помотала головой, рассмеялась: – А знаешь, я передумала! Буду изучать влияние дружбы на успеваемость. Кажется, это весьма благодатная тема, поможет не поддаваться на провокации и побеждать! – Потянула меня за локон: – Расслабься, шучу. Не ненавижу я тебя… Ну, не прошла, бывает. Зато в следующем году всех сделаю. Вот увидишь!

Я виновато покосилась на волчицу: вот же остолоп зеленоглазый, пути-дорожки перепутавший! Всё из-за лиса этого хитровёрткого. И ведь знает, опоссум рыжий, чьи туфли пометил, вот и не появляется, боясь, что прилетит ему от Дэпа котлом по твердолобости!

Раздался гудок, и Воилья помахала рукой, обернулась:

– За мной приехали. Ну всё, пока… – Отвела взгляд. – Не люблю я долгих прощаний. Да и быстрых тоже. Передавай привет своему красавчику.

– Кому? – удивилась я, волчица ведь не встречала Земко.

– Кому, кому, – усмехнулась Воилья. – Можешь Койелу передать… А не хочешь, так тому забавному верпанту!

– Обойдутся, – фыркнула я.

– Я о Дэпе, – рассмеялась довольная своей шуткой волчица. Подмигнула: – Такой милашка. Кстати! Если передумает… Ну, это… – Подражая Дэпу, грубо проговорила: – Дэп любить Чжоу. Скажи, я ничуть не хуже этой Чжоу!

Клюнула меня в щёку и побежала к синему джипу, за рулём которого сидел немолодой мужчина, запрыгнула и активно помахала. Я прошептала:

– Ничуть не хуже.

Да, провели вместе всего ничего, а так больно расставаться с девушкой, которая уже стала подругой. Обязательно напишу ей письмо. С некоторых пор магическим сообщениям я не доверяла. Что-то блестящее заскользило по земле, и я присмотрелась. При виде шарика удивлённо воскликнула: