– Слышала, что вторые и третьи курсы ещё не заселились – некуда.

Все замолчали, посмотрели на меня, а потом Урвук подскочил:

– Я же говорил, что успокоил её! А вы не верили.

– Ага, – кивнула и отодвинула зелье к Койелу. – Я совершенно спокойна. Всё нормально.

– Если спокойна совершенно, – заметил Котир и, дотронувшись до фингала, болезненно поморщился, – то это ненормально. Вряд ли ты прошла по времени.

– Да чтоб тебя перевернуло во время следующего броска Дэпа три раза вокруг сосны! – замысловато выругался Денор. – Она только реветь перестала, а ты снова подливаешь масла в бензин! Иди ты лёд приложи!

– Где я тебе сейчас лёд достану? – рыкнул Котир.

– Тогда приложи верпанта, – ехидно вставил Урвук.

– Ага, скорее белобрысый мохнатик его приложит – вторым глазом!

Все обернулись, я удивлённо посмотрела на Вемуда:

– Ты где пропадал?! Хотел поддержать на отборе, а сам…

– Я и поддерживал, – самодовольно сияя, заявил верфокс. Взял стул и, перевернув его, уселся, как на коня. Облокотился на спинку и, обведя всех торжествующим взглядом, провозгласил: – Я отсеял такое количество ваших соперников, что уверен – даже если пришли последними, остальные пробежались ещё хуже!

– И что же ты сделал? – заинтригованно спросил Урвук.

Вемуд задрал свой высокородный нос и громко заявил:

– Я перепутал у тичей и ведьм-составителей все направления на создание ловушек и степеней сложности! И оборотни на полосе препятствий могли попасть в такие, что и не все выпускники одолеют.

– Что?! – вскочила я и ткнула пальцем в наглого конопатика: – Так это из-за тебя мы едва не провалились на ловушке ведьм второго курса сложности? И я подцепила ту сеть ловцов тоже с помощью твоей «дружеской» поддержки?!

Вемуд оторопело похлопал глазами, нервно улыбнулся:

– Только не говорите, что не получили моей записки с планом безопасного прохода ловушек!

Верфоксы переглянулись, Котир мрачно рявкнул:

– Бей его, ребята!

Лисы совались с места и, кинувшись на Вемуда, спихнули со стула, и по полу покатился рыжий вопящий клубок тел.

– Да что с вами? Ай! Ах ты… Да за что?!

Возмущённые крики хвостатого принца заглушили воинственные вопли его сокурсников. В стороны летели стулья, чужие оборотни, рыча, переходили на другие места, к нам подскочила испуганная девушка-официант. Потрясла меня за плечо, я непонимающе обернулась.

– Почему вы ничего не делаете? – возмутилась она. – Я же видела, на что способна ваша вторая ипостась! Спасите того зеленоглазого красавчика!

– О, – протянула я, – вы не представляете, на что способны обе лживо-наглые ипостаси этого красавчика! И если не хотите, чтобы я натянула его прекрасные зелёные глазёнки на его не менее замечательный рыжий хвост, в ваших интересах не подпускать меня к этому благодетелю косолапому!

– Эй, попрошу без оскорблений! – обиженно крикнул здоровяк, по виду вербер.

– О, простите, – широко улыбнулась я и поправилась: – Не косолапому – косомозгому лису!

Котир, тяжело дыша, перевернулся на спину, а из-под отдувающегося Денора выполз весьма помятый Вемуд. Быстро осмотрел поле боя и, смекнув, что верфоксы больше колотить криворукого принца не собираются, поднялся и, оправив одежду, привычно игриво подмигнул официантке:

– Не переживай, солнышко! Ещё не родился тот оборотень, который справится с великим и могучим Вемудом!

– С великим идиотом и могучим пакостником действительно справиться непросто, – тихо проговорил внешне равнодушный Койел. Но по алому блеску в оранжевых глазах было видно, что вервульф в ярости. И Вемуд дружескими тумаками точно не отделается. Наш вожак поднялся: – Но я попытаюсь объяснить, за что. Выйдем?

– А что сразу «выйдем»? – присел рядом со мной лис. Кажется, даже веснушки его побелели. – Я вообще забежал на минуточку… Узнать, как друзья пробежали, какой результат… А вы сразу драться! Какая вас мышь саблезубая покусала?

– Так я покажу, – приподнял смоляные брови Койел и почти нежно пропел: – Пойдём со мной, принц голубых кровей… Кстати, меня всегда занимал вопрос истинного цвета крови королевских отпрысков.

– Не ходи! – Я торопливо цапнула за руку бледного до синевы Вемуда. – Меня пугает этот его взгляд.

– Не тебя одну, – прошептал Вемуд и тут же широко улыбнулся: – Вон тот здоровяк в углу тоже едва не подавился! Да и официанточка в обмороке… А вот я вполне ничего!

Вот только губы его синюшные подрагивали, а взгляд так и шарил по окнам и двери. Наверняка лис продумывал план героического побега, но верфоксы, прекрасно осведомлённые о привычках нашего общего друга, перекрыли все возможные пути отступления. Койел хищно ухмыльнулся и протянул руку:

– Что? Ножки от страха трясутся? Так я помогу тебе выползти отсюда… – И прошипел сквозь зубы: – Это будет небольшой расплатой за то, что заставил Найку ползти к финишу, словно разрубленного пополам червяка!

– Ничего не разрубленного, – поёжилась я и фальшиво улыбнулась: – Ребят, не надо. Да, Вемуд идиот…

– Найка! – возмущённо подпрыгнул Вемуд, но я его с шиком пришпилила обратно к стулу и снова заулыбалась парням: – Он, конечно, идиот, каких мало, но всё ведь обошлось.

– Обошлось?! – рыкнул Койел и надвинулся на сжавшегося лиса. – Ты скорее всего не прошла по времени! Это, по-твоему, обошлось?!

– Ещё ничего не известно, – примирительно проговорила я, вцепившись в предплечье вервульфа. – Может, подождёшь с кровопусканием до объявления результатов?

Койел проворчал что-то себе под нос и, вырвавшись, пошёл к выходу. Я посмотрела на его напряжённо-выпрямленную спину и тяжело вздохнула: вот же упрямец серо-зловещий! Вемуд тут же схватил мою ладонь и проговорил:

– Не понимаю, разве Воилья не передала вам записку? Я попросил её утром…

– Это та волчица, которая подставила Найку? – заинтересовались лисы. Они расселись вокруг нас и, хмуро поглядывая на Вемуда, принялись бурно обсуждать версии: – Вот же наглая! Ей план лёгкого прохождения полосы, а она отравила Койела. Волки позорные… У вервульфов совсем нет совести, а ещё на лисов наговаривают…

– Подождите, – нахмурилась я. – Если Воилья получила настоящий план полосы, то почему попала в ловушку ведьм? Не сходится что-то.

– Может, понадеялась, что пройдёт! – пожал плечами Урвук. – Вервульфы так заносчивы! Чего ещё от них ожидать? И вообще, что ты её выгораживаешь? Она подставила тебя… Нет! Нас всех! А ты пытаешься оправдать подлую волчицу?!

– И не думала оправдывать, – огорчённо покачала я головой. – Просто странно это.

– И что? – равнодушно пожал плечами Котир. – Даже если докопаешься до правды, очков это тебе не прибавит на отборе. Кстати, об очках. Идём узнаем, кто прошёл, а кто… домой.