class="p1">— Вполне. Он не делал ничего такого, чего не умеем мы. Сделанные им твари ничем не отличались от наших. Мы их с десяток наловили в болотах и препарировали. Одно и то же.

— Тогда хорошо. А кто его убил? Не этот ли детектив с девятью жизнями?

— Пока неизвестно. Но не исключено.

— Держи меня в курсе.

— Да, конечно.

Глава 10

И все-таки, зачем Низову эти проклятые карлики. Я вспомнил о том, что говорили в магическом университете о сборе энергии гомункулами и другими «созданными» существами. Неужели для этого?

Я сидел за столом на своей кухне, заставляя себя не спеша пить кофе и отдыхать. Слишком много всего случилось за последнее время. Постоянные стрессы — штука нехорошая и опасная. Уедет крыша, и все. Прощай, свободная жизнь, здравствуй, психушка и добрые доктора с большими шприцами.

Наверное, схожу сегодня на тренировку. Сильно напрягаться там не буду, никаких экспериментов с поднятиями весов, и по мешку стучать только легонько, без шокирования людей вокруг. Кстати, может, с Викой средь бела дня в бассейн съездить? Она же выбирается куда-то. Хотя, как она говорила, там есть еще баня… в бане с ней, наверное, будет еще веселее. Да, люблю я женщин. Не могу отказать себе в этом удовольствии. Других у меня сейчас почти что и нет.

На столе лежал телефон. Куда же без него! Оставишь в другой комнате, и переживаешь — вдруг пропустишь важный звонок или сообщение. Вот они, нервы. Проявляются даже в таких мелочах.

Я внимательно посмотрел на него, потому что пришло странное ощущение, что он сейчас зазвонит. Сейчас узнаю, паранойя это или интуиция. Если мерещится, точно пойду в бассейн и буду плавать, пока не выветрится из головы все на свете. Как там в рекламе — «и пусть весь мир подождет».

Экран телефона вспыхнул, заиграла мелодия вызова. Альберт Нечаев, мой знакомый мистик и оккультист. Хотел я ему набрать и договориться о встрече, но он меня опередил. Все-таки интуиция, черт бы ее побрал. Но, по слухам, интуиция и паранойя обычно ходят где-то рядом. Две подружки. Близкие отношения с одной не отменяют свидания с другой. Они не ревнивые. Даже готовы вместе остаться у тебя ночевать.

— Приветствую! — произнес я, поднося телефон к уху. — Очень рад слышать. Только хотел вам набрать.

Однако Альберт, судя по голосу, не разделял моего бодрого настроения.

— Добрый день, Павел, — грустно сказал он. — Хотя добрый он не очень. У меня в доме умер человек, я позвонил в полицию и в скорую помощь, они ко мне уже едут.

— Кто умер? — воскликнул я.

— Барон Вешняков. Молодой парень… очень жаль его. Мы проводили опыты… так же, как с вами, хотя несколько другие, более опасные. Он знал о риске, знал, на что шел, но парень он смелый, и ему было очень интересно. А теперь он умер. И я, честно говоря, боюсь, что меня обвинят в его смерти.

— А у него есть какие-то повреждения? Как он умер?

— Он находился в трансе… Со вчерашнего вечера. Мы хотели закончить все ближе к ночи, но он не вернулся в сознание. В принципе, это нормально, ничего необычного, если кого-то нельзя сразу вывести из этого состояния… но он умер. И под одеждой у него проступила кровь.

— Ничего не подписывайте пока что! Я приеду с адвокатом, только в присутствии него надо отвечать на вопросы!

— Огромное спасибо! — печально сказал Нечаев. — Я в юриспруденции не особо силен. Помощь мне не помешает. Если можете, то приезжайте, пожалуйста.

Черт побери, подумал я, бросая телефон. Если у погибшего барона есть травмы, полученные только что, придется доказывать, что Нечаев к ним отношения не имеет. А откуда они вообще взялись-то? Какая-то сущность все-таки выбралась из клетки и напала?

Я набрал Вике.

— Привет, сильно занята?

— Нет, не особо. Сижу в офисе, готовлюсь к судебному заседанию. Я не могу, как некоторые мои коллеги, узнавать, о чем идет речь, за пятнадцать минут до начала.

— Срочно нужна твоя помощь. У Альберта Нечаева — я тебе о нем говорил, уже не помню, может даже и знакомил — в доме умер человек.

— По каким причинам?

— Неизвестно. Нечаев, он же мистик. Проводили какие-то эксперименты… и тот не вышел из транса. Альберт мне только что позвонил. Говорит, кровь почему-то у погибшего.

— Он вызвал скорую с полицией?

— Да, и сразу позвонил мне. Хотя лучше бы наоборот, и дождался моего приезда. Ему нужен адвокат. Мой статус не позволяет присутствовать при допросах, и большой риск, что он там что-нибудь ляпнет. Да и в целом о своих оккультных увлечениях ему следует помалкивать.

— Я сейчас же приеду. Скажи адрес.

— Заеду за тобой, поедем вместе.

— Нет, неправильно. Знаю я твой черепаший стиль вождения. Я доберусь быстрее, ты только скажи ему, чтоб он меня пустил.

— Ну почему ты всегда права, — воскликнул я. — К тому же, у меня под окном эта проклятая «Нива». На ней я доеду только к вечеру, и седой от толкотни по пробкам. Лучше я на такси.

— Скидывай адрес.

— Да, сейчас.

Я переслал ей сообщение и набрал Нечаеву.

— Сейчас приедет девушка на «БМВ», ее зовут Вика, она адвокат, пожалуйста, слушайте ее во всем. Плохого не посоветует. Заключите с ней соглашение, и она сможет присутствовать с вами на всех полицейских допросах. Я буду через полчаса, жду такси.

— Не знаю, как вас благодарить, — облегченно вздохнул Нечаев. — Пошел на улицу встречать ее.

Я вызвал такси. Многие назовут глупым так поступать при наличии автомобиля у подъезда, но зацепить кого-нибудь из-за неумения пользоваться механической коробкой передач не совсем то, что сейчас нужно.

Одевшись за полминуты, я выбежал из дома. Такси приехало через пару минут.

….Викина машина уже стояла во дворе особняка Нечаева, когда я выскакивал из такси. Полицейского автомобиля не видать. Тот случай, когда нерасторопность служителей правопорядка идет на пользу. Ворота открыты, я подбежал ко входной двери в дом, она тоже оказалась незапертой, и в коридоре были Вика и Нечаев. Альберт сидел за столиком и подписывал бумаги.

Ни полиции, ни скорой помощи. В том, что нет людей в погонах, я не удивился, а медлительность врачей, честно говоря, шокировала. Вдруг человек еще жив? Тот,