– Да нет, дело не в этом, – твёрдо и чётко проговорила Арина.

– Тогда в чём? – Борис глянул пронзительно, стиснул зубы. Она заметила, как на секунду вздулись желваки на его щеках. Спросил, чуть подавшись вперёд, приподняв брови: – В чём? – И вдруг сузил глаза, произнёс немного охрипшим, металлически вибрирующим голосом: – Если никаких проблем, тогда иди сюда. – Нет, не попросил, потребовал: – Иди сюда.

Она растерялась. Может, ей и сейчас померещились жёсткие рычащие нотки в собственном имени:

– Арин! – и мрачный взгляд внезапно потемневших глаз.

Конечно, померещилось. Потому что через секунду уже опять всё изменилось. Выражение лица смягчилось, в глазах осталось только нетерпеливое желание. И придвинулся он сам. Обхватил ладонью шею, приник губами к губам, налегая всё сильнее, прижимая к спинке дивана.

Другая ладонь накрыла грудь, стиснула с силой, причинив ровно столько боли, чтобы та оказалась приятной, возбудила, потом переместилась к застёжке на халатике. Пальцы легко и ловко выдёргивали пуговицы из петель.

Теперь и вторая рука соскользнула с шеи. Борис ухватился за горловину халата, резко развёл в сторону его полы, сдёрнул вниз. Гладил, сжимал, продолжая целовать, время от времени шептал её имя, нежно и страстно. И тело отзывалось, и разум туманился, и где-то в клубах чувственного марева окончательно растворялись всё более редкие мысли о том, что совсем недавно насторожило, испугало, показалось неправильным и странным.

Скорее всего, Арина просто не так поняла. Это ж её Боря, которого она уже достаточно хорошо знает. И он её любит, действительно любит, а потому ревнует и обижается, видя там, где её нет, подозрительную неоднозначность.

Котенков отловил Арину, когда она уже собиралась уходить домой. Она спускалась по лестнице со второго этажа, а он торчал в холле и болтал по телефону. Хотя, наверное, не просто болтал, а как обычно обсуждал какие-то рабочие вопросы.

– Ага, опять проверка, – подтвердил он, дождался ответа и продолжил: – Что-то зачастили. Можно сказать, вторая подряд. Но предыдущая-то ладно, как обычно, но эту я не ожидал. Видимо, опять кому-то поперёк горла встал. Да-а, – он отмахнулся свободной рукой. – Ничего страшного, переживу. Я ж своим юристам и бухгалтерам не за красивые глазки плачу. Они уже опытные. Знают, что делать.

Арина, проходя мимо, проговорила тихонько, чтобы не помешать:

– До свидания, – двинулась дальше, но Котенков, сделав шаг в сторону, ухватил её за локоть.

Она развернулась, глянула на него вопросительно и возмущённо. Он дёрнул бровями, придал лицу многозначительное выражение, которое, видимо, должно было обозначать что-то вроде «Сейчас объясню», сообщил невидимому собеседнику:

– Я тебе позже перезвоню, – а потом, убрав телефон от уха и ткнув большим пальцем в красный кружок на экране, произнёс, уже обращаясь к Арине: – Задержитесь на недолго. Вы мне нужны. – Так и не отпустив её руку, потянул за собой. – Идёмте.

– Куда?

– В кабинет. У меня к вам вопрос.

– Хорошо, – кивнула Арина. Хотела смолчать, но не удержалась: – Только не надо меня тащить. Я и сама могу дойти.

– А? – Котенков вскинулся, с любопытством уставился на собственные пальцы, сжимавшие Аринин локоть, словно не подозревал, что те до сих пор за что-то там держатся. – Ну да. Конечно. – И отпустил.

А в кабинете указал ей на кресло, а сам опять присел на краешек стола и спросил:

– Вы куда бы хотели поехать?

Арина и без того терялась в догадках, что ему могло понадобиться – неужели опять заговорит про бизнес-вечер? Но тут она точно не изменит решение – а теперь озадачилась ещё сильнее.

– В смысле?

– В школе же скоро каникулы, – многозначительно напомнил Котенков. – Хочу детей отправить куда-нибудь отдохнуть. И не знаю, куда лучше. Где потеплее, можно купаться или, наоборот, куда-нибудь в горы, на лыжах покататься? И, естественно, вы поедете с ними. Это даже не обсуждается.

Ага, вот почему в анкете был пункт про наличие загранпаспорта, и что-то там говорилось про поездки. Арина даже не станет возмущаться из-за чересчур категоричного «это не обсуждается», но…

– А вы? Вы ведь тоже поедете?

– Я? – уточнил Котенков недоумённо. – Ну, если только дня на два смогу. Но никак не на неделю.

Арина разочарованно поджала губы. Нет, ей-то его присутствие абсолютно без надобности. Ещё и Борис спокойней отнесётся к её участию в поездке. Дело в другом.

– Так, может, лучше у детей спросить, куда бы они хотели?

– Думаете, я не спрашивал? – воскликнул Котенков.

– И что они ответили? – невозмутимо поинтересовалась Арина.

– Что они не знают, – сообщил Котенков с лёгким недовольством. – Что им, в принципе, без разницы, куда.

Она незаметно хмыкнула, но слов не сдержала.

– Ну ещё бы.

А он с подозрением прищурился.

– Что вы имеете в виду?

– Без разницы, потому что им действительно не важно, куда, – назидательные нотки сами по себе прорвались в интонации. – Им важно – с кем.

Кажется, опять Арина нарывается? Вечно она забывает про разницу в статусах. Может, потому что работает не в офисе, не в учреждении, а в доме, в семье, вот и берёт на себя слишком много, не соблюдает субординацию. Но она же не ради собственной персоны.

Котенков критично скривился, но всё-таки уточнил:

– То есть, дело во мне?

Арина уверенно кивнула.

– Они наверняка хотели бы провести время с отцом. И Макар тоже. И действительно не имеет значения, где. Хоть на море, хоть в ближайшей деревне, хоть дома. Да где угодно.

– В ближайшей деревне, – задумчиво повторил Котенков, сосредоточенно нахмурился, ухватился за подбородок. – Ну-у, тогда… – посмотрел в потолок, и вдруг взмахнул рукой, ткнул указательным пальцем в сторону Арины. – Как насчёт загородного пикника в субботу? Шашлыки, девственная природа, всё такое.

– Я и туда должна поехать? – искренне удивилась она.

– А что вас смущает? – опять нахмурился Котенков, пояснил: – Ехать довольно далеко. К тому же это не совсем пикник. Точнее, не только. Есть там старая усадьба. Дом в неплохом состоянии. Хочу… – Он осёкся, исправился: – Хотим, со знакомым, его купить, отреставрировать и сделать что-то типа загородного клуба. Для корпоративных выездов, тренингов, отдыха. Жилые комнаты, конференц-зал, банкетный зал, небольшой танцпол, сауна. Что там ещё можно? Ну и вокруг. Может, поле для мини-гольфа или площадку для пейнтбола, лазертага. Для барбекю опять же, – в подробностях увлечённо расписывал Котенков, словно Арина была его деловым партнёром, и он презентовал ей проект. – Вот и надо посмотреть ещё раз. Самому, без всякого сопровождения. Походить там. – Он ненадолго прервался, многозначительно посмотрел на Арину, приподняв брови, словно спрашивал «Вы поняли?», но, видимо, решив, что всё-таки не стоит полагаться на её догадливость, вывел: – Ну, не могу же я чёрт знает где оставить детей без присмотра.