Получается, Катрина уверилась в том, что дочь вряд ли станет магом всего несколько лет назад и к этому времени все связи со мной благодаря ее же стараниям были разрушены, а сам я стал самостоятельным и самодостаточным человеком. Вот и аукнулось ей то пренебрежительное отношение к сироте, который просил помощи на пороге ее дома.

Видимо, злорадная усмешка все же проскользнула на моем лице, так как поднявшая взгляд на меня Воронова поморщилась и тяжело вздохнула. Я ведь не торопился ей помочь и рассказывать какую-то информацию, которую мог ранее скрывать.

И ведь все дело в том, что рождение даже неполноценного мага является страшным ударом по волшебнице, его родившей. Еще хуже, если ребенок и вовсе, как и я, не обладает даром. Бывали случаи, когда таких «провинившихся» изгоняли из рода, но тетя была на слишком высоких позициях в своем роде и при это не последним боевым магом.

Так что просто так ее не скинул с пьедестала, вот только сама женщина не обладала прекрасным характером, поэтому не удивительно, что она нажила себе недоброжелателей среди членов семьи, которые были бы не прочь ее задвинуть куда подальше. Тот же Сергей стремительно набирал силу и все выше поднимался в официальных рангах и вскоре если не по мастерству, то по силе будет вполне подходящим кандидатом на место своей тети.

— Твой дед совершил чудо, дав возможность тебе прикоснуться к магическим потокам и сделав тебя магом. Я прошу о таком же чуде для своей дочери! — в отчаянии выкрикнула она, видя, что я все так же не тороплюсь с ответом.

— Внезапная откровенность с вашей стороны, — выдержав паузу, медленно произнес я.

— Только по причине того, что я сама вынуждена просить о помощи, тебе стало известно об этом, — чуть более спокойно продолжила Катрина. — Чем старше становится моя дочь, тем сложнее скрыть отсутствие ее способностей.

— Почему вам так важно, чтобы она имела дар? Простолюдины, не имеющие и капли магии, прекрасно живут и добиваются успеха, — развел я руками.

— Тебе не удалось понять, что такое жить без дара, когда все вокруг тебя обладают магией, — грустно произнесла она. — В детстве я дружила с простолюдинкой…

— Неожиданно, — не смог удержаться я от комментария.

— Да, я не всегда была такой холодной стервой, — злая усмешка застыла на губах Катрины. — В детстве я не понимала, как тяжело было моей подруге видеть, что я могу сделать, только пожелав этого. В итоге из верной подруги она стала озлобленным врагом, который ударил меня в спину тогда, когда я этого не ждала, — откровенно сказала женщина. — Я не хочу, чтобы моя милая девочка стала такой же.

— Так воспитайте ее так, чтобы она не была зла на весь мир только из-за того, что у нее вдруг не оказалось дара! — хлопнул я ладонью по столу. — Вы столько сил потратили на то, чтобы сделать ее магом… лучше бы их потратили на воспитание дочери!

— Ты стал магом! — приподнялась со своего места Катрина, и в комнате ощутимо стало холоднее. Лена и Роксана уже порывались реагировать на такую неприкрытую угрозу, но я успокаивающим жестом остановил их. — И она тоже может им стать!

— Успокойтесь, тетя! — слегка повысив голос, холодно, под стать стихии женщины, произнес я. — Не забывайте, что вы находитесь не на своих родовых землях, а на частной территории. Или мне считать это за нападение одаренного на группу лиц? Вы, конечно, не получите за это наказание, но бюрократическая машина все равно потреплет вам нервы. Оно вам надо?

— Я готова заключить с тобой любую сделку, лишь бы моя дочь стала магом! — веско заявила Катрина, гордо подняв голову.

— Даже если я захочу… — пробежался я по ней оценивающим взглядом.

Несмотря на то что тетя была почти вдвое старше меня, но маги вообще медленно стареют благодаря развитому направлению целителей, а так еще и сама женщина была довольно эффектна и привлекательна, чтобы такие мысли не вызывали отторжение.

— Я… — слегка смутилась женщина, прикрыв рукой грудь. — Я готова на все!

— Егор! — не выдержала Лена и, судя по ее гневному взгляду, она не поняла, что я лишь проверял свою тетю и вовсе не имел ничего такого. Мне и двух жен за глаза хватает, чтобы еще засматриваться на кого-то постарше.

— Я же говорил не вмешиваться, — со вздохом произнес я, укоризненно посмотрев на нее. — Знаете, раз мои слова на вас не действуют, то…

Убрав со стола все лишнее, я стал быстро чертить символы печати, содержащие в себе находящиеся в открытом доступе (для магов, естественно) знаки клятвы, распространенные в Европе.

— Надеюсь, не надо объяснять, что это такое? — спросил я у Катрины и после ее секундной заминки и неуверенно кивка активировал созданную печать. — Я клянусь в том, что не имею представления, как мой дед смог сделать так, чтобы я стал обладателем магии, — торжественно произнес я, простирая правую руку над активированной печатью, что в данный момент светилась мягким синим светом. — Я ничего не слышал от него о его исследованиях на эту тему и вообще плохо запомнил, как проходил ритуал, уничтоживший мой дом и погубивший семью. Я клянусь, что произнесенное только что является правдой и порукой этому пусть будет моя магия.

На последних словах печать ярко вспыхнула, вынудив всех собравшихся на миг отвести взгляд, а затем, когда все посмотрели на стол, больше на нем ничего не было, будто я только что с помощью своей магии не выжигал на его поверхности символы.

— Ну я вроде бы не корчусь от мучительной боли, а значит клятва была принята и сказанное мной подтверждает в том числе законы магии, которые никому не удавалось нарушать, — разорвал я возникшую тишину. — Или вы же считаете, что я соврал? — иронично приподнял я бровь, обращаясь к своей бывшей родственнице.

— Н-нет, — не сразу ответила она. — Я уже видела, как подобные клятвы приносили другие. Значит, все мои поиски были напрасны? — как-то обреченно спросила Катрина, при этом во взгляде, устремленном на меня, было столько неприкрытой надежды, что мне даже стало немного неловко.

— К сожалению, — покачал я головой, — я и сам теряюсь в догадках, что умудрился сделать мой дед, чтобы провернуть такое. Сами же должны знать, насколько он был замкнутым и неразговорчивым человеком. Он даже с отцом неохотно делился своими знаниями и то только по той причине, что он был его наследником.

— Воронцов всегда был еще той занозой рода, — невесело усмехнулась Катрина. — Но все же гениальным магом.

— С этим не поспоришь, — не стал отрицать я, так как сделать из простолюдина мага действительно никто пока не мог и очень хорошо, что эту информацию никто не вынес за пределы семьи. Не то чтобы Вороновы могли бы мне этим навредить, скорее такая информация вызвала больше вопросов именно к старшему роду, так как никто бы не поверил, что они вообще не знают технологию изготовления магов после успеха со мной. — И что теперь? Надеюсь, после такого аргумента вы отстанете наконец-то от меня?

— Да, я больше по этому вопросу не побеспокою тебя, — собралась Воронова, которая после произнесенной клятвы, казалось, потеряла всю свою показательную твердость и холодность. Передо мной несколько секунд сидела просто уставшая женщина, которая в погоне за спасением потеряла много времени. Вот только с каждым сказанным словом и прошедшей секундой она будто вновь обрела внутренний стержень, который недавно разлетелся осколками. — Вот только не значит, что нет другого способа, и я обязательно его найду, — зачем-то сказала Катрина мне.