могла бы возразить, броситься заверять, что всё более чем серьёзно. Но что-то мешает Кейт.

Так ли это на самом деле? Ей хорошо с Дэвидом, это правда. Он не дал ей зачахнуть в самый сложный период её жизни. Кейт даже кажется, что она влюбилась в него. Нет, точно влюбилась. Но какое у них будущее?

Кейт не может не думать, что лишает Дэвида чего-то важного. Его мечты; способности сделать этот мир чуточку лучше.

Что, если она не позволяет ему расправить крылья и улететь, удерживая, как верную птицу на жёрдочке, подле себя?

– Эти отношения важны для меня, Чес, – в конце концов пожимает плечами Кейтлин.

– Мы заведём ребёнка, Кети. Ты ведь хотела этого, правда? – Чес накрывает её руки своими, а Кейт так ошеломлена, что даже не пытается отстраниться. – Я тоже этого хочу, дорогая. – Он улыбается ей трогательной, «не Честеровской» улыбкой. – Давай наполним этот дом детским смехом и начнём всё сначала. Я люблю тебя, Кети.

И пока Кейт оглушена и сбита с толку, не шелохнувшись, не дыша, сидя напротив Честера, она и не догадывается, что снаружи у них есть свидетель.

Дэвид ошеломлён не меньше Кейт, но по другой причине. Приехав сегодня к ней с желанием увидеть, он никак не ожидал, что застанет её, ужинающую с бывшим мужем, руки которого по-хозяйски лежат на руках его любимой женщины!

Глава 10

– Чего он хочет?!

Лили давится от неожиданности, и мартини брызжет у неё из носа. Кейт торопится подать ей салфетку – реакция подруги вполне ожидаема.

– Знаю, звучит как что-то нереальное, – соглашается Кейт, отпивая свой коктейль. – До сих пор не могу уложить это в голове.

– Так, и что ты ему ответила? Ты же наверняка послала его в самую глубокую задницу, да? – смотрит на неё с надеждой Лили.

Кейт смущённо заправляет волосы за ухо, стыдясь признаться Лили в том, что не только не сделала этого, но и обдумывала слова Честера.

– Лил, я в прямом смысле не могла говорить. Одно дело, что Чес вообще пришёл и стал проситься назад – это само по себе невероятно, – но Честер, который хочет детей? – Кейт возводит руки кверху, выражая полнейшую растерянность.

– Хорошо, а что же ты сделала?

Лили уставилась на неё в ожидании, а Кейт вновь потянулась за коктейлем. Ей надо будет больше алкоголя.

– Позвонила тебе, когда он ушёл, – едва слышно отзывается она.

– О, мой Бог! Кейтлин Такер, только не говори мне, что ты собираешься простить этого говнюка! – возмущается Лили, прикладывая наманикюренную руку к груди.

– Нет, Лил! – Щёки Кейт вспыхивают. – Просто всё произошло неожиданно, только и всего.

– И к тому же есть Дэвид, – со значением произносит Лили.

Кейт торопливо глотает мартини, промычав что-то неразборчивое в ответ. Подругу это явно не устроило.

– Честер ведь знает о Дэвиде?

– Да, я же говорила, что он нас видел. Он знает, но всё равно хочет вернуться.

– Ну, ещё бы! – фыркает Лили. Ей досадно, ведь она видит колебания Кейт, хотя та и пытается отрицать.

Вот бы досталось этому чёртовому Честеру, попадись он ей!

– Лил, просто будь моей подругой сейчас, хорошо? – просит Кейт, видя, что Лили порядком взвинчена.

– Я всегда твоя подруга, Кейт. Я просто не понимаю, как после всего дерьма, которое подкинул тебе этот паскудник, ты можешь быть… такой!

– Ничего не будет, ясно? Я и Честер – прошлая история.

– Но, когда он заговорил о детях, ты заколебалась.

– Не знаю, может быть, – нехотя признается Кейт. – Лил, мне скоро тридцать три, я более десяти лет была замужем и почти столько же учу детей. Да, я задумалась. Знаешь, у нас ведь не всё было плохо.

– Кроме того, что себя он всегда ставил выше и трахал свою студентку, – не удерживается от язвительности Лили.

– Он её бросил, – со вздохом роняет Кейт и сама понимает, что это звучит жалко.

В самом деле, какая разница, если из-за этой девки Честер развалил их брак?

– Ты хочешь вернуться к нему? А как же Дэвид?

– А что Дэвид, Лил? И нет, я не хочу возвращаться к Честеру. Прекрати это повторять!

Лили недовольно поджимает губы, но молчит.

– Да, мне хорошо с Дэвидом. Очень хорошо, но знаешь, чего хочет Дэвид? Спасать мир, делать его лучше, помогать людям в разных уголках земного шара. И это здорово, правда. Он такой замечательный, и заслуживает, чтобы его мечты исполнялись. – Слёзы наворачиваются на глаза Кейт. – Но я хочу обычных, земных радостей. Хочу семью и детей, и всех родных за большим столом. Хочу обучать детей и побуждать их познавать что-то новое. Мы с Дэвидом разного желаем, Лил, и не думаю, что мы протянем долго, когда ощущение новизны уйдёт.

Лили не согласна с Кейт, но, видя, как непросто сейчас подруге, смолчала, при этом подав бармену знак обновить их напитки.

* * *

Не догадывающийся о мыслях Кейтлин, но сделавший свои выводы Дэвид открывает дверь своей квартиры, впустив Бет. Видеть сейчас он никого не желает, но не может прогнать девушку после стольких лет дружбы.

– Ты жив и относительно здоров. Хорошо бы ещё на звонки отвечал.

– Прости. Не хотелось ни с кем говорить, – без излишнего сожаления произносит Дэвид, разворачиваясь в сторону кухни.

– Что случилось?

Бет искренне обеспокоена. Всё, что касается Дэвида, она принимает близко к сердцу. Да и как иначе, когда она столько лет влюблена в него.

– Кейт возвращается к своему бывшему, – сухо роняет он. – Пива?

– Что… да, давай. Так что произошло? – Бет старательно хмурится, хотя уголки губ то и дело норовят поползти вверх.

Дэвид бросает крышку в мусорное ведро, поднеся бутылку к губам.

– Точно не знаю, но думаю, не ошибусь, если предположу, что он приполз к ней с мольбами принять его обратно, что она и сделала.

– То есть ты не знаешь этого наверняка? – плохо скрывая досаду – Дэвид был слишком занят своими мыслями, чтобы заметить это – уточнила Бет.

– Они ужинали у неё дома и держались за руки. Что ещё это могло быть?

Бет жевала губу, ничего не ответив. Хотелось бы ей, чтобы это было правдой. Пора уже этой училке исчезнуть со сцены.

– Ну, может, это и правильно… – рискуя вызвать его недовольство, всё же говорит девушка.

Дэвид непонимающе хмурится.

– Правильно?

– Дэв, не обижайся, но что у вас общего? – Бет ставит почти нетронутую бутылку на стойку и подходит к нему ближе. – А у них с этим мужчиной семья была, и если есть шанс, что они