– Я серьезно, – настаиваю я. – Я хочу получить внятный ответ.

Нас прерывает громкий удар по столу. Все из-за моей сестры Бет Брэдли, которая пришла всего полчаса назад, но уже пьянее остальных.

– Нам надо сыграть в «Вызов или вызов», – заявляет она, стуча по столу до тех пор, пока все не переключают внимание на нее. Она поднимает бровь, смотрит на меня и по-хулигански закусывает губу.

Хоть Лиза и Оливия, похоже, не в восторге от Абигейл, но я знаю, что Бет с ней немного дружна, поэтому я тут же напрягаюсь.

– Нам надо придумать другую игру, – сухо говорю я.

– Что такое «Вызов или вызов»? – Фостер по другую сторону стола только что совершил смертный грех, вызвавшись добровольцем. Бедный придурок.

– Это игра, – говорит Бет, – в которой я придумываю тебе вызов и ты должен выполнить его под страхом смерти.

Другие парни прыскают.

– Звучит серьезно, – замечает Мэтт.

– Не то слово, – говорю я ему.

Не сдержавшись, я гляжу на Ребекку с комом в горле. Какая бы дружба у нас ни зарождалась, она пала жертвой этой дурацкой игры.

– Вот. – Саша сует мне рюмку. Она только что вернулась из своего собственного похода к бару и теперь усаживается между мной и Мэттом. Им вдвоем было, похоже, чертовски уютно весь вечер.

Я настороженно смотрю на рюмку. Пить это – ужасная затея. Во-первых, я плохо переношу ликер, а во-вторых, в интересах Конора я должна сохранять ясную голову. Повсюду ловушки и подводные камни, ямы, полные заостренных бамбуковых кольев, которые того и гляди проткнут меня насквозь.

– Ну же, – подталкивает Саша. – Это поможет снять напряжение.

И я пью залпом. На вкус напиток – как коричная жвачка и лакрица, но ничего хорошего в этом нет.

– Я просто хотел тебя увидеть, – шепчет Конор мне на ухо, продолжая наш разговор, как будто он не прерывался.

От сочетания ликера, обжигающего кровь, и его теплого дыхания на шее у меня в голове все затуманивается. Я наклоняюсь ближе, опираясь рукой о его бедро, чтобы удержать равновесие.

– Зачем? – шепчу я в ответ.

На это раз разговор обрывается. Конор отвлекается на своего товарища по команде, который сдуру берет Бет на слабо.

– Ну давай, – говорит Фостер. – Покажи, на что ты способна.

– Осторожно, – предупреждает Конор. – Я имел с ними дело.

– О нет, не заставляй меня спать с хорошенькой блондинкой. – Фостер невозмутим. – Вот уж наказание, страшнее не придумаешь!

– Ладно. – Бет садится прямо, прищурившись. – Твой вызов – заставить любую девушку в этом баре выпить шот с твоего ремня.

Конор и парни заходятся смехом.

– Вот блин, народ. Дайте я позвоню Гэвину по фэйстайму. – Мэтт вытаскивает телефон, скользнув мускулистой рукой по плечу Саши.

– Ладно. – Фостер вскакивает на ноги, а Лиза идет заказывать нужный шот. – Как насчет тебя, Бет? Жажда не мучает?

– Не-а. Не все так просто. Лучше начинай охоту, парнишка. У тебя пять минут, или пеняй на себя.

Как только Лиза возвращается с шотом, Фостер начинает поиски добычи. Он оглядывает комнату в поисках стаек девушек, у которых нет злобных тупоголовых парней. Мэтт и Баки встают со стульев и начинают ходить за ним, чтобы морально поддержать и записать все на видео.

– Тик-так! – дразнит его Оливия, пока мы следим за его продвижениями. – Поторопись.

Проходит немного времени, прежде чем перед Фостером опускается на колени рыжеволосая. Я смотрю широко распахнутыми глазами, как девушка берет рюмку и, опустошив ее, зажимает губами вишню. Эта чика не из пугливых.

Несколько секунд спустя Фостер подходит обратно к столу с тупой ухмылкой и выпяченной грудью.

– Слишком легко, – говорит он и залпом выпивает свое пиво. – Теперь моя очередь. Бет.

Она усмехается ему.

– Покажи, на что ты способен.

Фостер советуется со своими товарищами по команде, а потом говорит Бет поцеловаться с любой девушкой, обменявшись при этом с ней бюстгальтерами. Не медля ни секунды, Бет выбирает Оливию, которая, как я сегодня убедилась, не лишена бунтарского духа и неплохого чувства юмора. Я не знаю, почему мы никогда раньше не общались.

Не тратя попусту время, две Каппы встают и сливаются в поцелуе, а потом суют руки друг другу под блузки, чтобы расстегнуть бюстгальтеры, и, вытащив через рукава, надевают их на себя. Это случается так быстро, что мужчины просто таращатся, потеряв дар речи.

– Что только что произошло? – глупо спрашивает Кори.

– Это какое-то колдовство, – замечает Конор рядом со мной.

Я совершаю ошибку, опять посмотрев на Ребекку, и на этот раз она смотрит в ответ. Самый неловкий обмен взглядами в истории человечества. Я отворачиваюсь, как только слышу: «Тейлор».

– А?

Оливия, поставив ладони «домиком», точно мультяшный злодей, поигрывает пальцами.

– Твоя очередь. Твой вызов…

А, точно. Поэтому мы не общаемся. Потому что любой, кто хорошо меня знает и кого я считаю другом, не стал бы вот так заставать меня врасплох.

Саша замечает, что я паникую.

– Ой, да ладно вам. Разве с Тейлор не хватит? Мне кажется, она заслужила выход на пенсию.

– …станцевать стриптиз перед Конором, – весело заканчивает Оливия.

Пошла моя жизнь к черту.

Конор напрягается. Он встречается со мной взглядом, и, хоть его лицо ни о чем не говорит, я чувствую его тревогу. Мы не так долго друг друга знаем, но ему хватает проницательности понять, что я бы скорее согласилась на смертную казнь, чем на этот унизительный вызов.

– Ну уж нет, – заявляет он, вскакивая на ноги. – Я не хочу, чтобы кучка пьяных извращенцев пялилась на мою девушку.

К моему шоку, он стягивает с себя худи и остается в обтягивающей белой майке, очерчивающей его мускулистые руки и пресс с кубиками. Оливия громко ахает.

Он резко вскидывает голову, медленно расплываясь в ухмылке.

– Класс. Даже музыка на моей стороне, – тянет он и, отодвинув стул, встает между мной и столом.

– Что ты делаешь? – визжу я.

– Сношу тебе крышу. – Он подмигивает мне.

Ужас заполняет мое нутро, когда я узнаю песню, гремящую из динамиков бара. «Осыпь меня сахаром» группы Def Leppard [11]. О черт.

– Не надо, – молю я Конора дрожащим от страха голосом. – Пожалуйста, не надо.

Вместо того чтобы прислушаться к моим мольбам, он облизывает губы, покачивает бедрами и начинает грязное представление.