– Привет! – войдя в комнату, воскликнул он. – Какая ты красотка у меня. Готова?

– В принципе, да.

– Тогда я переоденусь и поедем.

И вскоре мы уже входили в двери ночного клуба «Капкан», откуда лилась заводная музыка. Я невинно опустила глаза, завидев тот столик, где мы с Асей сидели. Вспомнила встречу с Денисом и ее последствия. Щеки вспыхнули краской.

Сдав вещи в гардероб, мы прошли к месту празднования, где уже сидели молодые люди. Самого именинника не было видно. Чтобы разместились все гости, официанты сдвинули три небольших стола – получился один длинный. Максим отодвинул для меня стул рядом с темноволосой девушкой, волосы которой были собраны в тугой хвост на затылке, а сам сел слева от меня. Брюнетка улыбнулась и поздоровалась.

– Меня Саша зовут, – представилась она, – а тебя?

– Рита.

– Ты девушка Макса?

– Да, – несмело подтвердила я, еще сама до конца не осознавая, что мы с ним пара.

Это было так странно. Столько времени я пыталась добиться его внимания, и вот однажды получилось, но обстоятельства нас разлучили, а теперь все вернулось в прежнее русло. Мы снова встречаемся, но что из этого выйдет – неизвестно.

Вскоре появился сам виновник торжества. С довольной улыбкой подошел к столу и сел во главе стола, справа от Саши, даже не посмотрев в мою сторону. Я с облегчением выдохнула, потому что не пришлось, смущаясь, опускать взгляд и теребить под столом пальцы.

В ход пошли поздравления, тосты, море выпивки и угощений. Я с нетерпением ждала окончания праздника, скромно попивая шампанское. Макс пытался меня развлечь, зачем-то упомянул то время, когда мы были вместе. Напомнил пару забавных эпизодов. На душе потеплело от воспоминаний, но умиление сменилось недовольством, когда я глянула в сторону барной стойки и заметила Дэна с какой-то рыжеволосой девчонкой. Не смогла удержаться, чтобы не понаблюдать за ними. Какое-то странное чувство подступило к горлу и начало давить. Ревность? Нет, что-то другое. Но когда его рука опустилась девице на задницу, едва прикрывавшую черной облегающей юбкой, я поняла, что все-таки ревную. Взяла фужер и допила остатки шампанского. Максим тут же отреагировал и снова наполнил бокал. Чувствуя легкое опьянение, я положила голову на плечо Максиму и прикрыла глаза, чтобы не видеть происходящего у бара. Мысленно пыталась убедить себя, что меня не должно это волновать, потому что рядом сидит мой парень. И было бы подло думать о другом.

Когда я открыла глаза и подняла голову, к Максу подошел Денис и что-то сказал на ухо. Слов не расслышала из-за громкой музыки, но после этого он встал и, сообщив, что скоро вернется, ушел с Дэном в сторону раздевалки. Проводив их взглядом, я взяла бокал с шампанским и немного отпила, затем закусила виноградом.

– Привет, заечка! – раздался возле уха уже знакомый голос, когда прохладные ладони коснулись моих обнаженных плеч, вызывая дрожь во всем теле. – Хорошо выглядишь. Тебе идет этот цвет волос.

– Где Максим?! – невозмутимо спросила я, не оборачиваясь.

– А ты что, боишься остаться со мной наедине? – усмехнулся именинник. – Я не кусаюсь, Рит. Он сейчас подойдет.

– Ладно. Кстати, с днем рождения, Дэн, – поздравила я, слегка развернув к нему голову.

– Спасибо! – И, конечно, он не упустил возможности поцеловать меня. Коснулся мягкими губами уголка губ, будто дразня. Я нервно сглотнула, почувствовав внизу живота легкое возбуждение. – Пойдем, потанцуем? Ты ведь не откажешь имениннику в танце?

В этот момент вернулся Максим. Увидев Дениса, нависшим сзади надо мной, он наклонился ко мне с другой стороны и произнес:

– Я не буду против, если вы потанцуете!

Открыв рот, хотела что-то сказать, но слова вылетели из головы. Я глянула на него, нахмурив брови, и собиралась возразить, но потом вспомнила наш с Максом разговор на кладбище. Сейчас был удачный момент расспросить Дениса о том, что случилось с Ксюшей. Поэтому я приняла приглашение и, выйдя из-за стола, пошла на танцпол. Дэн шел следом, придерживая меня за талию.

– А ты сегодня еще красивее, чем обычно, – сказал он, когда мы остановились среди танцующих парочек и прижались друг к другу. – И… твой запах сводит меня с ума.

– Можешь не стараться, твои пикаперские штучки на меня не подействуют, – протараторила я, обвив руками его шею, – поэтому засунь свой сладкий тон куда подальше… Ну, ты понял. Ой, прости, ты же сегодня именинник, – с сарказмом добавила.

– Злюка! – Он крепче прижал меня к себе, отчего я едва не потеряла равновесие. – Такой ты мне нравишься еще больше. Не представляешь, как это заводит.

– Идиот! – бросила я и отвернулась.

На секунду поймала взглядом Макса, который смотрел в нашу сторону, коротко улыбнулась. Интересно, о чем он думал, посылая меня в объятия своего брата? Все это наводило на мысли, что Дэн увел Максима из-за стола с одной целью – спросить разрешения на танец со мной.

– О, да! Еще какой идиот! – согласился Денис. – Потому что позволяю Максу прикасаться к тебе. Знаешь, Рит, еще немного, и я не сдержусь. Каждый раз, когда вижу его рядом с тобой, готов зубы ему пересчитать.

– Это глупо. А еще… глупо флиртовать со всеми подряд, чтобы вызвать во мне ревность. Это лишь опускает тебя в моих глазах, – не знаю, зачем я это сказала, но дело сделано и, слов назад не воротишь.

Дэн хмыкнул и провел ладонью по моей спине. Дрожь снова завладела телом, вынуждая напрячься. Нет, так не может продолжаться! Нужно взять себя в руки, иначе Максим заметит неестественность в моем поведении и поймет, что чувства к его брату еще теплятся во мне.

– Помнишь эту песню? – не унимается Денис, а я все не могла найти подходящий момент, чтобы начать разговор о жене Макса.

– Нет, не помню, – слова дались с трудом, потому что, конечно же, я ее помнила. Та самая песня, под которую мы впервые танцевали – наша песня.

– Наша песня, – будто прочитав мои мысли, вторил он.

– Была, Денис, – напомнила я. – Была. Прошедшее время. Понимаешь?

– История повторяется. И снова между нами стоит мой брат, чтоб его…

– Перестань! – возмутилась я и поняла, что Денис, сам того не ведая, перевел тему в нужное русло. – Когда мы с тобой были вместе, Максима уже не было в моей жизни.

– А если не перестану?.. Знаешь, я ведь чуть не послал все к черту… Хотел отступиться, но передумал. За любовь нужно бороться. И я не сдамся без борьбы. Ты знаешь, я привык добиваться желаемого и сделаю все, чтобы ты ко мне вернулась, – с пугающим спокойствием проговорил Денис. – А то, что ты встречаешься с моим братом – это лишь подогревает. Тем слаще будет победа. Я добьюсь тебя снова, запомни мои слова.

Я в который раз поразилась самоуверенности Дэна. Хотела огрызнуться, но вдержалась. Вместо этого решилась на вопрос:

– Послушай, я хочу кое о чем спросить и, пожалуйста, ответь честно.