Как добрался до дома – помню смутно. На такси ехать отказался. Шел пешком, несмотря на легкий морозец, который хорошенько бодрил. Из головы не выходили слова Риты: «Если ты еще раз прикоснешься ко мне, я перееду в отель». Не захотел терять ее, поэтому сдался. Если она, правда, не хочет ничего общего иметь со мной – пофиг. Главное, чтоб рядом была. Хочу просто видеть ее и знать, что она счастлива. Что мой братец-идиот не причинит ей боли. А если будет обижать – оторву голову и скажу, что так было.

Всю ночь не сомкнул глаз. Ходил по комнате, как неприкаянный. А как спать, когда любимая девушка выходит замуж за другого? Так больно в последний раз мне было, когда узнал, что у Риты есть жених. Если бы только вернуть время назад. Почему я ей поверил? Нужно было ночевать под дверью до тех пор, пока, так называемый жених, не появится. А я сдался. И сейчас отступаюсь… на время. Пусть Рита думает, что смирился.

Сел на кровать, опустил голову. Сколько так просидел, не знаю. Потерял счет времени. Вскоре в дверь негромко постучали.

– Сынок, ты завтракать будешь? – раздался голос матери. – Максим и Рита уже на кухне.

Как только услышал ее имя, внутри все сжалось, напряглось.

– Не буду им мешать, – бросил я, не поднимая головы.

– Что с тобой, Денис? – Мама подошла ближе и коснулась моего плеча. – Ты что, всю ночь так просидел?

– Не мог уснуть.

– Это из-за Риты? Ты любишь ее, да?

Ого! С каких пор маме стало об этом известно? Неужели у меня на лице написано, как сильно я ее люблю?

– Она здесь не причем, – попытался разуверить маму – не повелась.

– Но я же вижу, что тебе нравится эта девочка. Вот только Рита невеста твоего брата. Так нельзя, Деня. Ты должен забыть о ней, иначе будешь страдать.

– А как забыть? Думаешь, легко?

– Нелегко. – Мама присела рядом. – Но со временем станет легче.

– Типа время лечит и все такое? – огрызнулся я, взглянув на мать. – Чушь полная! Рита моя девушка, и я не отдам ее Максу.

– Денис, смирись.

– Как ты можешь давать мне такие советы? – возмутился я, соскочив с кровати. – Ты знала, что мы с Ритой собирались пожениться несколько лет назад? А этот козел все испортил.

– Не говори так о брате.

– Никакой он мне не брат. Братья не пытаются насолить друг другу, а Макс только это и делает, – я прошелся по комнате, не находя себе места. – Уверен, он даже не любит Риту. Просто хочет отомстить мне за Ксюшу. Думаешь, он привез ее сюда из благих целей? Не смеши меня.

– Денис, что ты говоришь? Я думала, история с Ксюшей уже в прошлом.

– Ты думала? А фот фига с два! И Макс мне при удобном случае припоминает все. Он слишком злопамятен. Мне страшно за Риту.

– Господи, Денис, я не думала, что все настолько серьезно, – мама встала с кровати и приблизилась, остановив мое беспорядочное шествие по комнате. – Я поговорю с Максимом.

– Не надо. Не вмешивайся. Одно тебе скажу – свадьбы не будет.

Не знаю, как этого добьюсь, но Рита не выйдет замуж за этого мудака! Она скоро поймет, что любит меня и разорвет с Максом связи. Одно меня беспокоит – есть ли у них секс? Как представлю, что он касается ее обнаженной кожи, аж трясет.

***

Мы с Максом ели овсяную кашу, когда в кухню вернулась Галина Витальевна. На ней лица не было. Бледная, чем-то встревоженная. Может, из-за новости о нашей свадьбе, которыми ранее поделился с ней Максим?

– Что-то случилось? – спросила я.

– Нет-нет. Вы кушайте, – натянуто улыбнулась она. – А я воды выпью. Жарко что-то.

Мне стало не по себе. Отчего-то я чувствовала себя виноватой. Так иногда бывает, будто кожей чувствуешь некоторые вещи.

Она наполнила стакан и сделала несколько глотков. Я встала из-за стола, вымыла за собой посуду и произнесла:

– Ладно, я вас оставлю.

На работу поехала на метро. Хоть Максу это и не нравилось, я все равно предпочитала добираться до гостиницы общественным транспортом. Так быстрее. Не успела я раздеться и встать за стойку ресепшена, как ко мне тут же подбежала Ася.

– Ну, как прошел день рождения Денчика?

Она облокотилась на стойку, ожидая ответа.

– Макс сделал мне предложение. Так что, будешь моей свидетельницей.

Ася около минуты молчала, переваривая услышанное, а потом возмутилась:

– Любишь его? Нет. Тогда нахрена пудрить парню мозги?! Эх, Ритка. Посмотри на себя. Сохнешь по Денису, а замуж выходишь за его брата. Отомстить решила из вредности? Дать бы тебе по голове побольнее, чтоб мозги на место встали, – она на мгновение замолчала, а потом продолжила: – Ну, ты хоть что-нибудь чувствуешь к Максиму?

– Ну да, мне с ним хорошо. Как раньше. С ним не может быть иначе.

– А как же любовь? Так, подруга, пока не поздно откажи Максу. Скажи, что запуталась, хочешь подумать. Короче, придумай что-нибудь.

– Не могу. Он этого не заслуживает. Я недавно узнала, что у него была жена. Она покончила с собой. А самое страшное, что она ждала ребенка. Макс до сих пор не смирился с потерей любимых, а тут еще я со своими тараканами. Ну не могу я, понимаешь?

– А как же Денис?

– А что Денис? Переживет.

– А ты? Ты же любишь его.

Я видела жалость в глазах Аси. Она жалела меня, дуру, а я…

– Ну и что. Пройдет. Вот поженимся с Максом и уедем из этого дома. Если Дэн не будет маячить перед глазами, я забуду его, как когда-то. И он тоже забудет.

– Ох, не нравится мне все это.

– Мне тоже, но я так решила.

На ресепшен подошел гость из триста восьмого и отдал ключ от номера.

– Чем будете платить: наличными или кредиткой?

– Кредиткой. – Мужчина протянул карту.

Я провела ею через считывающее устройство и вернула. Распечатала чек, дала на подпись. Пожелав ему всего хорошего, вернулась к разговору с Асей.

– Ты уверена, что делаешь все правильно? – спросила она. – Если честно, я тебя не понимаю.

– Я и сама себя иногда не понимаю. Хочу всем сердцем одного, а делаю совсем другое. Странно, да?

– Не то слово. Ты знаешь, что совершаешь ошибку, но все равно намеренно идешь на это. Ладно, пойду работать. Не буду тебя отвлекать. Вон тот кавказец, кажется, направляется сюда. Удачи!

Кавказец сейчас интересовал меня меньше всего. Слова Аси как всегда заставили задуматься. Не пожалею ли я о своем решении? Не пойду ли на попятную, когда придет время? Наверное, нет. Макс когда-то был для меня самым желанным и дорогим человеком. Я мечтала о нем ночами и днями, представляла нашу свадьбу, детей. Теперь все это будет! Я должна радоваться, но мне почему-то все равно.