сквозь зубы Серебряный Блик. – Но кинжал я тоже надену.

Джилла схватила свёрток, испещрённый странными значками.

– Газета, – пояснила она. – Я знаю русалку, которая оставила её. Газета свежая. Мы в тысяча девятьсот семидесятом.

Серебряный Блик пожала плечами:

– Это ещё что?

– Люди нумеруют годы. Так их легче запомнить.

– А, – ответила Серебряный Блик. – Это… Мило.

Джилла осмотрела коробку.

– Здесь мы прячем чемодан и оставляем в нём одежду для русалок, которые сменят нас. Тут что угодно есть. Ой! Ты не будешь возражать, если я заберу его себе?

Джилла вытащила длинное платье в цветочек и прижала его к груди.

– Оно розовое, как внутренняя поверхность раковины, – сказала Серебряный Блик.

– Мне так нравится, – сказала Джилла. – Ты уверена, что я могу надеть его? Ты не против?

– Думаю, я это переживу, – пробормотала Серебряный Блик. Потом перебрала содержимое чемодана. – Интересно, как это называется?

– Джинсы, – сказала Джилла. – Джинсы клёш. Видишь? Они широкие, как русалочий хвост.

– Откуда ты знаешь столько всего про одежду? – спросила Серебряный Блик.

– Мой сезон почти закончился, – сказала Джилла. – Но я выходила уже несколько раз. И мне нравится изучать одежду, когда я на суше. Я знаю, что плавать в ней будет не очень удобно, но она такая… Красивая, да?

– Она сковывает, – сказала Серебряный Блик, забросив джинсы на плечо. Заглянув ещё глубже, она достала вторую вещь.

– Футболка, – сказала Джилла. – С портретом…

– Дженис Джоплин, – закончила Серебряный Блик. – Эйнсли научил меня читать. Он всегда был одержим людьми.

– Красивое имя, – улыбнулась Джилла. Она провела рукой по волосам изображённой на футболке женщины. – Она похожа на одну из нас.

Девочки оделись, а Джилла ещё и покружилась в платье. Серебряный Блик не стала повторять за ней, только пожала плечами и сказала:

– Ну как?

– Идеально! – запищала Джилла. – Погоди-ка, нет! У тебя же кинжал на поясе! Я думала, ты шутишь. Здесь с оружием не ходят. Женщины не носят кинжалы.

Серебряный Блик усмехнулась.

– Теперь носят.

– Ты просто невыносима, – Джилла спустилась к дорожке.

«Как она может ходить в этом вычурном платье? Как она может ходить в этих ужасных туфлях?» – ломала голову Серебряный Блик.

– Не отставай. По ночам люди ходят на вечеринки. Вот почему Тивис хотел, чтобы ты пришла сегодня. Тебе понравится.

– Я не знаю, что такое «вечеринка», – призналась Серебряный Блик, плетясь за ней. Её длинные волнистые волосы, всё ещё мокрые, прилипли к лицу. – Но звучит не очень весело.

Тивис ждал их на опушке.

«Он так легко влился в общество людей», – подумала Серебряный Блик. На нём были чёрные широкие брюки и белая футболка. Рукава футболки были закатаны, поэтому все могли видеть его сильные руки.

– Почему только я одна в платье? – спросила Джилла, приближаясь к нему. Она окинула его разочарованным взглядом.

Тивис потянул за кружево, свисавшее с рукава Джиллы.

– Это безнадёжно устарело, Джилла. Тебе что, нечего больше было надеть? Люди больше такого не носят. На дворе тысяча девятьсот семидесятый!

Джилла прищурилась:

– Моя мать и её друзья носили это платье, когда выходили на сушу.

– Это было сто лет назад! – рассмеялся Тивис.

– Ты говоришь как люди, – буркнула Серебряный Блик, проталкиваясь между ними. – Спорите из-за всякой ерунды. Кому какое дело, во что мы одеты? Пошли, посмотрим на людей и на то, что должно вызвать у меня такой восторг.

Тивис провёл их по лесной тропе мимо высоких ржавых ворот, которые прятались среди деревьев.

– Что это за место? – спросила Серебряный Блик.

– Ты не знаешь остров? – переспросил Тивис, а затем прошептал: – Мы же поём здесь Зимние Песни.

– Это я знаю, – закатила глаза Серебряный Блик. – Я имею в виду, что это за место, куда мы идём?

Ветер попытался ответить первым. Деревья зашелестели. Тени от веток, нависавших над освещённой лунным светом тропой, расстилались перед ними. Сирены неспешно шли под густыми ветвями по тёмной дорожке в мир, который никогда не станет для них родным.

– Это место называется Данженесс, – сказал Тивис. – Много лет назад тут был пожар. Люди, которые жили здесь, не восстановили дома, а просто переехали. Теперь сюда пробираются молодые люди с других островов и устраивают вечеринки.

Серебряный Блик сжала кинжал в руке.

– И теперь они здесь танцуют? – проворковала Джилла. Она покружилась, тень от её подола больше походила на распустившуюся кувшинку.

– Конечно, танцуют, – улыбнулся Тивис. – Вот увидишь, их танцы совсем не похожи на те вышагивания по палубе, которые мы видели много лет назад. Вот, мы пришли! Под луной выглядит устрашающе, да?

Серебряный Блик замерла. Она шевелила губами, пытаясь выговорить одно слово.

Дом.

Она хотела сказать «дом». Обугленные края руин тянулись к звёздам. Они служили этому месту крышей. В окнах не было стёкол, но горел свет. За землёй никто не ухаживал, но цветы всё равно росли. То были дикие цветы и плющ, окутавший своими стеблями все стены.

Дом.

Вид руин разбудил в принцессе боль от утраты её морского замка. «Руины, – думала она. – Это всё, что осталось от дома этих людей. И от моего тоже. Но мой дом по-прежнему был моим. Несмотря ни на что, он оставался родным для меня».

Серебряный Блик закрыла глаза и попыталась отогнать воспоминания.

– В окнах горят свечи.

– Они зажигают их, когда танцуют и поют. Людям нравится и то, и другое. Они любят и танцевать, и петь, так же как и мы.

Серебряный Блик ничего не ответила.

– Тивис, – вдруг спросила Джилла. – По-моему, тебе очень нравится суша. Ты останешься здесь?

– Не думаю, – ответил он отстранённо. – Я не понимаю, зачем здесь оставаться.

– Тивис! – Блондинка с собранными в хвост волосами вышла из дома и замахала рукой. Она подбежала к русалу вплотную, обвила его шею руками и оставила мокрый поцелуй на его щеке. – Я так скучала по тебе!

«Местные девушки такие смешные», – подумала Серебряный Блик.

– Все девушки в брюках, – расстроенно сказала Джилла.

– Хорошо, – добавила Серебряный Блик.

– Леди, увидимся внутри, – Тивис помахал им на прощание, а блондинка утянула его за собой в руины.

Серебряный Блик отвернулась.

– Я увидела достаточно. Лучше покатаюсь на акулах. Или дельфинах.

Она зашагала по траве прочь, но неожиданно замерла, услышав знакомую песню…

Песню того моряка со звездой.

Она обернулась, подошла ближе.

– Определись уже! – бросила Джилла ей в спину.

Войдя в обугленный дверной проём, Серебряный Блик увидела, что вокруг все танцуют. Свечи отбрасывали тени на стены. Музыка разливалась по всему дому.

«Эта песня просто похожа на ту», – подумала она.

Прокладывая путь через толпу, она напевала слова, которые подарили покой её душе на том корабле в море.

Редундоло. Серебряный Блик резко остановилась.

Александр,