Теперь краска покрывала все тело мужчины. Его ботинки можно было угадать лишь по силуэтам. Краска была везде — на зубах мужчины, его ушах, во рту, ее пятна можно было увидеть на бетонных плитах перед домом. Мужчина не мог пошевелить руками, но, к счастью, был в сознании.

— Ради Бога, вытри эту краску с моих глаз. Думаю, я сломал обе руки, — жаловался он жене, пока та входила и выходила из дома, вынося тряпки и полотенца для посуды, и пыталась собрать растекшуюся везде краску.

Мы старались вытереть краску с носа и глаз мужчины как могли, но ее было слишком много. Хуже всего было то, что пострадавший испытывал боль и мы не могли подвинуть его, не причинив неприятных ощущений. Когда человек сломал обе руки, самое неудачное положение тела для него — лежать на животе лицом вниз. Первое, что было нужно сейчас пациенту, это шейный воротник, так как при падении с высоты он мог получить травму шеи. Воротник легче было надеть, если бы мужчина лежал на спине, но перевернуть его было очень тяжело. Нам требовалось больше людей. Мы позвонили диспетчеру и попросили вызвать еще одну бригаду скорой, но нам ответили, что в данный момент свободных нет. Поэму мы обратились за дополнительной помощью к пожарным.

Брайан стонал и был очень измучен. Я сделала ему инъекцию обезболивающего в руку — единственный участок тела, куда я могла дотянуться со шприцем, хотя найти вены было очень тяжело, — и дала ему немного кислорода. В течение нескольких минут ему стало легче, и, наконец-то, приехала бригада пожарных. Они могли помочь нам перевернуть пациента: в то время как я с коллегой постепенно переворачивала мужчину на спину, они удерживали его в ровном положении, чтобы минимизировать возможный вред позвоночнику или шее, который он мог получить. Затем я смогла наложить на руку пострадавшего шину на случай возможного перелома. Но через некоторое время мужчина спросил меня.

— Э, дорогая, а с рукой ты что-нибудь будешь делать?

«Хорошо сделано, Лиза. Это просто твой звездный час, медик-Барби», — подумала я (Медик-Барби — мое прозвище среди коллег). Оказывается, я обездвижила не ту руку!

Я наложила шину на другую руку, а это не так легко, если пациент весь измазался в блестящей краске. Мы тоже перепачкались ею так, что по приезде в больницу нужно было обязательно сменить обувь и брюки. Когда мы наконец погрузили пострадавшего в машину скорой помощи, к нам пришла его жена, попросившая, чтобы мы взяли ее с собой.

— Я неделями уговаривала его покрасить эти чертовы наличники, — грустно сказала она.

Вероятно, теперь женщина чувствовала себя немного виноватой.

— Да, как же, а я все не хотел начинать работу, правда? — прохрипел Брайан, когда машина тронулась. — Это все ты.

Пока мы ехали в больницу жена и муж больше не ругались. По правде сказать, они вообще мало говорили. Это было не так плохо, ведь у мужчины были сломаны локоть и ключица, и ему было не до разговоров.

Я готова биться об заклад, что Брайан будет потом тысячу раз вспоминать об этой истории, сидя с друзьями в пабе. И он никогда не перестанет подтрунивать над своей женой, напоминая ей о том, что случилось.

Типичная история, не правда ли? Мужчина падает с лестницы, выполняя ту работу, которую он должен был сделать 100 лет назад. И что же он делает? Он говорит, что виновата его жена. Почему ему хоть раз не придет в голову выставить виновной собаку?

В городе стояло лето. Я только что вернулась из прекрасного отпуска, который провела на берегах озера Гарда в Италии в компании пяти подруг: он был наполнен солнцем, вином, купанием в озере, общением с прекрасными людьми и тому подобными вещами. По приезде из отпуска я испытывала легкую грусть, которая всегда появляется после возвращения к повседневной обстановке. Эх, почему я не живу в Италии!

Сегодня к нашей бригаде присоединилась Элен — бывшая медсестра, а теперь исследователь. Ее задача состоит в том, чтобы отслеживать все действия врачей скорой помощи во время каждого вызова. Идея данного наблюдения — изучение механизма принятия спонтанных решений. Мы выезжаем в подобном составе примерно два раза в год, и иногда работа Элен может быть реально полезной для нас, особенно если она проведена скрупулезно.

Сейчас шесть часов вечера. До окончания смены осталось всего 4 часа. Сегодня не произошло ничего интересного. Я уже думала отпустить Элен со станции скорой помощи, но тут мы получили серьезный вызов: у 40-летнего мужчины сильное кровотечение из раны на руке, похоже, повреждена артерия. Это значит, что человек может умереть от потери крови и умереть очень быстро.

Элен согласилась поехать со мной. Уровень адреналина в крови зашкаливал, а сирены были включены на полную мощность. Этот инцидент произошел на производстве, а мы были недалеко от промышленного здания, где находился пострадавший мужчина. Когда мы подъехали к ограде завода, кто-то махнул нам изнутри и машина заехала на территорию, к нашему удивлению, довольно близко от нужного нам здания.

Мужчина сидел на стуле напротив стола, положив ноги на другой стул. Коллеги привели его с места происшествия. Один из них стоял рядом с пострадавшим, подняв его раненную правую руку высоко вверх. Другой смог наложить на нее наскоро сделанный из полотенца жгут. Я с некоторым подозрением отношусь к жгутам. Они то входят, то выходят из медицинской практики. Жгуты могут полностью перекрыть поступление крови в конечность, поэтому их нельзя накладывать надолго.

— Как давно вы наложили жгут? — спросила я коллег пострадавшего, в тоже время вглядываясь в бледное лицо мужчины.

С его лица капал пот. Да, он, судя по всему, находился в состоянии шока. Глаза начинали закатываться.

— Я умираю, я умираю, — бормотал мужчина.

«Боже, неужели это так», — подумала я. Было похоже на то, что мужчина вот-вот потеряет сознание. С другой стороны, это могла быть реакция на происходящеее, в том числе на вид собственной крови. Мы начали гонку со временем. Я стала измерять пациенту давление, слушая рассказ его коллег о том, что произошло. К счастью, они были умными людьми, готовыми быстро действовать. В сложившейся ситуации они не запаниковали и не потеряли хладнокровие. И это самое главное.

— Я разговаривал со своей девушкой по телефону, как вдруг неожиданно услышал крик товарища, — рассказывал один из коллег мужчины. — Даже моя девушка слышала его. Сначала я подумал, что это просто шутка, и сказал своей собеседнице: «О, это Боб, он всего лишь хочет вызвать медсестру, чтобы развлечься». Я не сразу осознал, что он кричал: «Вызовите мне чертову скорую!» — на полном серьезе.

Поняв это, коллега побежал на помощь Бобу, который был очень взволнован, и увидел, что из большой раны на руке его товарища хлещет кровь, заливая все вокруг. Боб нес большой поднос из зеркального стекла и нечаянно уронил его. Стекло разбилось, и осколок порезал запястье почти до кости. Кровь была повсюду: Боб определенно повредил артерию. В такой ситуации человек может легко умереть за несколько минут. Но к счастью, двое коллег Боба были не из робких. Они все сделали правильно: позвонили по номеру 999, перевязали рану полотенцем для посуды и положили ноги Боба на стул, подняв их кверху. В такой ситуации поднять ноги вверх — самое правильное решение: так кровь начнет притекать от нижних конечностей к жизненно важным органам. Действуя быстро, коллеги Боба сделали жгут, наложили его на руку, держа ее на весу. Тут к ним подошел еще один коллега, посмотрел на происходящее и сказал, что они все делают неправильно.