все проверить, вдруг затихарился. Если нет, подождем. Должен объявиться. Куда ему еще идти? Главное, чтобы полиция не пожаловала. Специально никто сюда не полезет, но «добропорядочные» граждане могут учуять некротику и передать куда следует.

М-да, с представителями законопорядка встречаться не хотелось. Случись такое, и в этот раз даже связи Эслер не помогут.

— Накидываем отвод глаз и побежали. Витя — ты справа обходишь. Я с лева. Максим, зайдёшь с главного входа. Пацан, если и будет убегать, напролом не пойдет, попытается через окно, поэтому для тебя так безопасней.

Я был уверен, что парень не побежит, а будет драться до последнего. Окажись Сережа один — обязательно бы свалил, а он не один. С ним кто-то из опекунов, и этот человек вряд ли способен самостоятельно передвигаться, так как связующая нить почти совсем истончилась. Еще несколько часов и единственный на данный момент близкий человек мальчика умрет, если ему не помочь.

Повторно взглянул на тускло мерцающую, находящуюся на последнем издыхании магическую связь.

Судя по ней, тот, кто давал клятву верности моему отцу, действительно пребывал в этом доме.

Парни мне действительно были нужны на всякий случай. Не хотелось упустить мальца, так что пусть обходят по кругу и смотрят в оба, а я сразу направлюсь по своему указателю, в то место, где находится больной.

— Пошли, — кивнул ребятам, и набросив отвод глаз, первым двинулся к особняку, заметив, как исчезли мои напарники.

Если бы не тренировки с Петровичем, вряд ли смог их засечь.

— Хе-х, забавно.

Понадобилась пара секунд, чтобы я настроился на чужую ауру и сумел с точностью сказать их местоположение, но несмотря на это — заклинание у парней оказалось довольно плотным.

Мне до такого расти и расти.

Конечно, опытные маги почувствовали бы волнения энергии и использовали контрзаклинание, но точно не десятилетний пацан.

Внутрь дома я проскочил без проблем, только поморщился, когда скрипнула дверь. Если Сережка находился там, то я себя сдал с потрохами. Теперь мальчишка был в курсе, что в особняке посторонний.

Обострив все органы чувств, двигался целенаправленно вперед. Нить указывала на второй этаж, и я сразу пошагал к лестнице.

Взбежав по ступенькам, прислушался. В одной из дальних комнат слышался кашель и сипение.

Значит, мне туда.

— Ох, мля, — сплюнул от досады, видя, как магическая линия начала гаснуть.

Пожалуй, с парой часов я погорячился. Опекун Сергея находился при смерти. Еще немного и он испустит последний дух.

Рванул вперед, распахивая дверь и влетая внутрь.

Исхудавший мужчина среднего возраста, заросший как минимум недельной щетиной, с серой потрескавшейся кожей, впалыми щеками и потухшим взглядом лежал на грязном матрасе. Над ним склонился плачущий мальчишка.

Стоило двери распахнуться, как Сергей вскочил на ноги и развернулся, вытягивая вперед руки, создавая заклинание.

М-дя, ввалился я, конечно, как слон в посудную лавку, так что скрывать свое присутствие не имело смысла. К тому же, сейчас первоначальной задачей стало вытащить на поверхность мужика, который уже одной ногой стоял в могиле.

— Не подходи! — прорычал пацан.

— Стою, — сбросив отвод глаз, произнес спокойно.

— Кто ты такой? Что тебе надо? Уходи отсюда.

— Сергей, давай я на все твои вопросы отвечу позже, а сейчас нам надо помочь твоему… — Ткнул пальцем в лежащего мужика и сделал шаг вперед.

— Не подходи, — насупился мальчишка, а в следующую секунду из всех щелей полезли крысы и побежали в мою сторону.

— Да твою налево! — воскликнул раздраженно, когда сначала одна, потом вторая, а затем целый десяток зомби-крыс прыгнул вперед, стараясь вцепиться в мою тушку и порвать ее на части.

— Ха! Три раза — ха-ха-ха! Не выйдет!

Раскинул огненные крылья, сжигая на лету мелких зловредных зомбаков.

— Ненавижу! — заорал пацан, видя, что его миньоны бесполезны.

— Серега, прекращай! Я хочу помочь!

Мальчишка словно не слышал, сплетая новое заклинание.

Вот ведь паршивец.

Я отпрыгнул в сторону, когда непонятная черная хрень, начала двигаться в мою сторону, разъедая все на своем пути и превращая в прах.

— Чтоб тебя!

Огонь против этой некротической фигни не помогал. Созданное Сережей заклинание не удавалось нейтрализовать. Нет, дохнуть я сегодня не планировал, во всяком случае не от рук ребенка. Мне еще своего верного подданного спасать надо, а в гости к Смерти успею наведаться чуть позже.

Я видел, как задрожали руки Сергея, как пацан расходовал последние силы, только чтобы не подпустить меня к опекуну.

Идиот, он же так себя выжжет.

В голову закралась крамольная мысль.

Может, пусть? Не останется дара, незачем будет преследовать парня. Романовы не в счет. Они считают мальчишку мертвым, значит — с этой стороны тоже окажемся в безопасности. Как ни крути — везде выгода, только вот не жизнь это будет для парня, а существование.

Пока пытался придумать, как остановить уже ничего не соображающего пацана, окно с треском разлетелось во все стороны, и в комнату ввалился Виктор, который быстро соскочив на пол, рванул к мальчишке.

Сергей не успел среагировать, да он в принце уже никого не видел кроме меня — цели, которую нужно поразить.

Плетение легко сорвалось с рук мужчины и ударило в незащищенное тело парня.

Сережка покачнулся и осел на пол, тут же ткнувшись носом в деревянное покрытие.

Заклинание, созданное юным некромантом рассеялось, позволяя мне добраться до умирающего мужчины, по испещренному морщинами лицу которого катились скупые слезы.

— За что? Будьте вы прокляты! Он же еще ребенок.

В глазах опекуна застыла всепоглощающая ненависть.

— Жив пацан. Чего ему сделается?

Я прекрасно видел, что Виктор сформировал сонное плетение. Мальчишка сейчас сладко сопел на полу, пачкая слюнями ламинат. Ничего, ему полезно отдохнуть и восстановиться. Главное, чтобы после того, как придет в себя, опять не начал швыряться заклинаниями.

— Кхе-кхе, — натужно закашлялся больной, попытавшись приподняться и тут же упал обратно на спину.

— Тихо, не дергайся, а то еще помрешь ненароком. Сейчас подправим твое здоровье маленько и свалим отсюда. Нечего вам с пацаном по заброшкам прятаться.

Опустился на колени, положив руки на грудину болезного и провел поверхностную диагностику.

— М-дя, херовато, однако.

— Я знаю, что мне недолго осталось.

— Ты это брось, мужик. Не будь я Максим Ор… — покосился на привалившегося к стене ВитькА и поправился, — Стрижнев, если не вытащу тебя с того света.

Ситуация, конечно, была неприятная, но не непоправимая. Приступил к лечению, направляя заклинания в разные части тела, подпитывая органы и пытаясь заставить их нормально функционировать, но вся энергия, которую я вливал в мужика, рассыпалась, исчезая у меня на глазах.

— Сука! Да сколько же ты поглотил некротики?

Вот же, Серега, со своими экспериментами. По незнанию — одного опекуна угробил и второго чуть не отправил на тот свет.

Не обученный некр, не умеющий расходовать энергию смерти — очень опасен. Когда он выпускает заклинания, некротика распыляется и концентрируется в окружающем пространстве, со временем накапливаясь и воздействуя на незащищенный организм.

Одаренным подобное нестрашно, а вот для обычных людей, которыми являлись опекуны Сергея, выбросы некротики — это как последствия облучения после ядерного взрыва.

Все лечебные заклинания, что я применял, уходили словно в пустоту, сливались как в бездонную бочку.

Я что-то делал не так.

— Отойди, Макс, — послышался голос Георгия, зашедшего в комнату, — Тут надо действовать с умом. Сначала придется проводить чистку, только потом начинать восстановление, иначе бесполезно.

Глава 15

Пододвинулся в сторону, понимая, что Герыч смыслит в этом намного больше меня. Наверняка не один раз имел дело с некротическими последствиями и их выведением из организма.

Интересно, в чем причина его ухода из отдела запрещенки?

Сам уволился или попросили?

Хотя, без разницы. Мне как раз присутствие Георгия на руку. Без него, пришлось бы туго.

— Хр-р, хрр-р, — захрипел мужик.

— М-ля, да он сейчас коньки отбросит. Сделай что-нибудь.

Не хотелось терять этого человека. Сергею он нужен. Без живого опекуна заслужить доверие мальчишки будет непросто.

Наверняка решит, что это я прихлопнул болезного.

Минут через двадцать, усталый, но довольный Герыч поднялся с колен и стряхнул с рук невидимую пыль.

— Все, теперь точно не загнется.

Лежащий на грязном матрасе мужик приподнялся и прояснившимся от боли взглядом посмотрел на меня, а затем перевел его на Сергея, которого я за время лечения, успел перенести на вторую подстилку, стоящую у соседней стены.

— Сережка, — прохрипел мужик и подорвался с места.

— Куда? — остановил я его, надавив на грудь, — Ты еще слишком