Они обменялись вежливыми поклонами, с тяжелым сердцем Марина глянула в сторону Миранды, рядом с которой томился безутешный  Дагмар.

Приличия требовали попрощаться со звездой вечера.

— Дорогая Миранда, я вынуждена сейчас уйти, спасибо за то, что хорошо меня приняли. Надеюсь, мы увидимся завтра, уверена, нам есть о чем поговорить.

— Должна вас огорчить, милая! Уже утром мы выезжаем из Райнартхолла, моего мужа ждут неотложные дела дома…

Миранда бросила быстрый взгляд в сторону Райнбока и, понизив голос, продолжила:

— Вот-вот должна ощениться любимая сука Хароста, он собирается присутствовать на этом грандиозном событии, только ни слова этому «бочонку с вином», он будет смертельно обижен… к тому же свой кусок славы мой муж здесь уже получил, поскольку сумел пустить кровь самому Дагмару де Даркосу, рада его представить.

Надеюсь, вы не сильно расстроены, мой друг? Клинок не коснулся легкого?

Едва устояв на ногах, Марина с ужасом посмотрела на рыцаря:

— Вы… вы были ранены, Дагмар?

Не поднимая головы, он хрипло пробормотал в ответ, что рана совсем пустяковая и не стоит волнений леди. Марина жалобно прошептала:

— Но я ужасно боюсь крови и всяких драк, вы здорово меня испугали… Хочу немедленно пойти к себе и пораньше лечь спать. Доброй ночи!

Миранда с любопытством наблюдала за этой короткой сценой,  - взволнованная Марина стремительно развернулась и почти выбежала из залы, пока Дагмар провожал ее пылающим взором.

 «Ах, вот оно что! Следовало бы догадаться раньше! Молодец, девчонка! Отхватить такого знатного жеребца при немощном муже  -  настоящая удача! А рыцарь-то наш уже удила грызет, готов мчаться за своей милой. Эх, мужчины, мужчины… всем вам только одно подавай… правда, порой это самое «одно» вам нужно лишь от одной, но это встречается, увы, так не часто… che peccato!

Крылья последних ласточек принесли в Райнартхолл ночь, передав караул летучим мышам.  Закутанная в плащ женская фигурка  проскользнула в комнату напротив собственных покоев и немедленно была подхвачена сильными мужскими руками.

— Я уже боялся, что ты не придешь, радость моя! Сердце истосковалось по тебе, душа изнылась… Никогда я прежде так не желал, чтобы солнце поскорее зашло за Ледяные хребты и наступила тьма, ведь тогда ко мне спустится с небес моя Луна и мне будет достаточно ее света.

Марина не могла отвечать, пока Дагмар осыпал ее личико горячими жадными поцелуями. А потом уложил на постель, невзирая на упорное сопротивление гостьи и просьбы показать повязку на плече.

—  Тебе хорошо обработали рану? Продезинфицировали, наложили мазь?

— Забудь о глупой царапине, радость моя, она не помешает мне тебя любить…

— Дагмар… подожди…

— Что еще хочешь сказать… не надо ничего… просто будь со мной… будь моей.

— Я хотела… да, я лишь хотела… некоторые твои подарки… конечно, они чудесные, но это...

Марина чувствовала, что все слова вылетают у нее из головы, оставляя место лишь одному желанию принимать ласки Дагмара, растворяться в его неистовой нежности. Оба они так ждали этой встречи, что теперь не хотели терять ни мгновения.

— … Я весь день вспоминала, какого же цвета твои глаза, думала, совсем черные, а они темно-зеленые, будто малахит, у меня дома осталась маленькая шкатулочка из нашего уральского камня.

— А твои глаза сейчас кажутся  синими, хотя я знаю, что они голубые, словно ясное небо, бесконечно хочу отражаться в синеве твоих глаз, любимая… Соглашайся уехать со мной, плевать на все злые языки, мы должны быть вместе!

Марина только вздыхала, поглаживая его смуглое плечо:

— Я же тебе говорила, это невозможно… по-крайней мере, пока…

— Пока он жив, да? Ты это хотела сказать?

— Я не могу сбежать с тобой, как последняя дрянь! Я не позволю им полоскать имя Никоса в грязи, я стала его женой и останусь ею, пока не случится что-то… Ох, сама не знаю, но надо ждать.

— Пусть дас тебе развод! Рыцарь легко может отказаться от супруги, это бывает не так редко и даже по взаимному согласию. Хочешь, я сам с ним поговорю? Я бываю очень убедителен, Марин, он живо от тебя откажется!

Она в красках представила, как Дагмар угрожает Никосу и сердце  сжалось от негодования и печали.

— Даже думать не смей о таком исходе! Мне казалось, ты меня чувствуешь, понимаешь…

— Я чувствую, что не смогу жить как прежде, если тебя не будет рядом. Марин! Ты всю душу мою перевернула, ты похитила мой сон…

— Всего-то за одну ночь? Может, вас любая женщина способна свести с ума подобным образом, забравшись невзначай в постель? Мужская любовь может быть яркой и мимолетной, уверена, это уже не раз случалось в вашей жизни, господин рыцарь!

Дагмар даже на миг оторвался от ее груди, чтобы снова заглянуть в лицо проказнице, острой на язычок.

— Почему ты не веришь, радость моя? Думаешь, я пустой болтун и волокусь за любой длинной юбкой? Ни одна женщина прежде не вызывала во мне такого желания, ни одну женщину я не хотел забрать к себе в дом и видеть матерью моих детей. Ты это сделала со мной, Марин, ты разожгла во мне пламя страсти и с каждым днем оно поднимается все выше к горлу… И зверь во мне жаждет тебя.

— Твой медведь?

На мгновение Дагмар смутился, а потом пристально вгляделся в насмешливо-довольное лицо Марины.

— Кто-то успел тебе рассказать? Не иначе, как наглый мальчишка, Ансельм, уж я его проучу…

— Право, не стоит, это прекрасная легенда, мне очень понравилось!

— Думаешь, просто сказка? А если же нет – что, если я и правда могу обернуться зверем лесным, тебя бы это от меня оттолкнуло?

Марина заметила с каким нетерпением он ждал от нее ответа, ну, пусть медведем себя считает, подумаешь, ведь не поросенком  в конце концов, не морской свинкой…

— Мне все в тебе нравится, я зверюшек люблю, хотя медведя по-настоящему никогда не видела, только на картинках и в телевизоре.

— … визор - это зверинец, да?

— М-м-м, понимаешь, это тоже что-то вроде картинки, которая еще и двигаться умеет.

— Колдовство? – прищурился Дагмар, задирая сорочку Марины до подмышек и припадая губами к ее оголившемуся животу.

— Да вроде того! - рассмеялась Марина, запуская пальцы в густые волосы рыцаря.

Они еще недолго разговаривали о чем-то уже совершенно не важном, пока их руки путешествовали по изгибам плоти, изучая и даря удовольствие, а потом снова наслаждались друг другом, соединяя тела и души.

Уже под утро Дагмар с грустью понял, что  удивительная женщина скоро уйдет и ему вновь останется лишь мечтать о новой ночи с ней. Вот еще один долгий поцелуй и Марина с закрытыми глазами, на ощупь хватает свой мягкий плащ.