— А мне всё равно на эти правила. Один придурок полез к моей служанке и пожалел. Второй решил, что может меня избивать и давать глупые задания. Кстати, у меня ещё есть несколько вопросов про рогатого волка.

— Рогатого волка? — зашептались все вокруг. — О чём это он?

Марль нахмурился.

— Хватит. Все, разойдитесь. А ты, Сег де Рон, пойдёшь под стражу до моего финального вердикта по твоей судьбе.

— Кто отсюда начнёт уходить — умрёт, — сказал вслух Сергей. — Вы уже видели, что я могу это сделать.

Послышались ахи и охи от служанок и звуки кашля учеников. Никто не решился уйти.

— Не вынуждай меня, — сообщил Марль, вытаскивая меч. — У меня есть полномочия убить любого, кто угрожает Академии и ученикам.

— Угрожаешь только ты своими действиями. — поправил его молодой человек, аккуратно опуская руку под одежду, где был амулет призыва воина. — Я уже объяснил мотивы своих поступков, и они вполне оправдывают произошедшее. Тебе бы лучше извиниться и не вести ситуацию к тому, что перед его величеством окажешься ты за оскорбление главнокомандующего, пренебрежение статусом армии и попытку убить и очернить имя сына военного советника ради собственной выгоды. Это и вас касается, уроды.

Уроды ещё сильнее испугались, но двигаться было страшнее. Им пришлось лишь опустить взгляды и стараться выглядеть меньше, чем они были.

— Мне надоело, ты...

Марль начал движение вперёд, когда весь мир вокруг замер. Глаза Сергея остекленели, пока разум погружался в зону влияния Мглы. С арены для спаррингов пропали все люди. Небо почернело, а со стороны леса торчали огромные щупальца. Прекрасная женщина в платье выбралась со стороны здания искажённой академии и с любопытством оглядела напряжённого последователя.

— Что-то случилось? — спросила она его.

— Сейчас начнётся бой, где меня хотят убить, — вежливо ответил Сергей. — Вы что-то хотели, госп...

— Я просила!

— Мгла, я хотел сказать.

— Так лучше, — улыбнулась богиня. — Я удивлена, но твоё тело адаптируется невероятно быстро к эссенции Тьмы. Ты готов познать магию и первые заклинания. И если у тебя проблемы, это как раз поможет. У тебя же нет никаких магических артефактов?

— А... Нет.

— Тогда держи, — она протянула ему маленький чёрный камушек. — Это катализатор, который будет помогать тебе собирать энергию для заклинаний. Не бойся, он не такой ценный, как ты можешь подумать.

— Спасибо, Мгла, — ответил растерянно перерожденец, беря предложенное в руку. — И как этим пользоваться?

Она щелчком пальцев создала из жижи мишень. Простой круг, в центре которого шевелилось что-то очень мерзкое.

— Сжимаешь его в руках. Таким образом ты накапливаешь заряд. Затем визуализируешь заклинание.

— Как?

— Ну... — Мгла растерялась. — Это... э... Ну, представил и пускаешь.

— Мне это никак не помогает. Я никогда магией не пользовался.

Женщина почесала затылок, явно не ожидавшая такой базовой проблемы. Чёрные глаза встретились с растерянными зелёными. По её лицу пробежала ласковая улыбка.

— Ладно. Представь то, что в твоём разуме может нанести вред. Некое оружие. Представь, что ты его используешь, сжимая амулет.

— Я попробую, — кивнул молодой человек. — Сейчас...

Он встал напротив мишени и вытянул руку, в которой был амулет. Как назло, в его голове было необычайно пусто. Не хотелось ничего придумывать. Сергей гулял по памяти, пока не наткнулся на самый неприятный участок. Момент собственной смерти, когда пуля пронзила его, лишая жизни.

Амулет набух, выплёвывая на огромной скорости сжатый снаряд, пробивая мишень насквозь. Зашатавшись, конструкция распалась, становясь лужей. Мгла с любопытством наклонила голову.

— Никогда не пользовался? Попал чётко в центр.

— Я... случайно, — с паузой ответил он, поднимая амулет Мглы к лицу. — Это поможет мне. Большое спасибо, богиня.

— Главное для бога — это доверие последователей. Пока они верят, то их покровитель существует. А теперь запоминай. Визуализация магии — это самый низший уровень использования чистой энергии. Заклинание — это комбинация нескольких вместе. Высшая магия — это сочетание заклинаний в нечто большее. Пока тебе рано этим заниматься, но чем быстрее ты станешь сильнее, тем меньше в этом мире останется людей, способных тебе противостоять.

— Понятно. Прошу вас вернуть меня обратно, — Сергей искривил лицо. — Есть нерешённые дела.

— Как пожелаешь.

***

Аристократ принял удар меча на свой. Давление от генерала было колоссальным, отчего ему пришлось сделать несколько шагов назад. Не потеряв равновесия, Сергей принял следующий рубящий на свой блок и вновь отошёл. Люди с выпученными глазами смотрели на то, как простой ученик держит оборону против опытного рыцаря. Марль с неверием смотрел на движения Сега де Ронда.

Он отводил меч в сторону, вертелся и пятился, оставаясь при этом в полном порядке.

— Родрик говорил про твои грязные движения. Если не понимать их ничтожность, трудно найти слабое место, — сообщил генерал, меняя угол и скорость, толкая его плечом, как это сделал до этого уже мёртвый учитель.

— Это не всё, — глухо сказал сын военного советника, меняя амулет в руке на подарок Мглы. — Позволь показать.

— Что ты там бормочешь? — фыркнул Марль, сближаясь.

После чего замер, когда его рука с мечом оказалась оторвана неизвестным жгучим порезом. Отлетев в сторону, она беспомощно плюхнулась в песок, пока её хозяин качался из стороны в сторону, широко открыв рот в беззвучном от шока крике. Кэтрин была уже на грани обморока от того, куда ушли события после обычной для неё пощёчины.

— Ты... — выдавил из себя генерал. — Маг?!

— Как видишь. — удовлетворённо сообщил молодой человек. — Смотри, а кровь не течёт. Сразу прижгло. Удобно, верно?

— Я...

— Что ты? — издевательски перебил его Сергей, возвращая меч в ножны. — Теперь не можешь меня убить. Но стоит уже мне пожелать, и твоя жизнь прервётся.

Его зелёные глаза оглядели всех стоящих учеников.

— Каждый из вас сейчас встанет на колени и признается во всех лживых вещах, что вы мне сделали. Каждую гадость, которую с упоением выписывали в письмах. Я узнаю, если кто-то лжёт, и медленно сварю заживо