ждала около часа. Приставы ходили туда-сюда, занимались своими делами, никто уже не обращал на меня никакого внимания. А я сидела напротив кабинета начальника конвойной службы, и все никак не могла осознать, что же такое сейчас со мной происходит? Это и правда реально? Меня действительно оправдали? Меня действительно сейчас отпустят на все четыре стороны? Или мне все это снится? В кино в такой ситуации персонаж решает себя ущипнуть, чтобы убедиться, что это не сон. Дальше идет щипок, вскрикивание – и типа да, понимание, что он не спит. Так вот – все это чушь! Я в какой-то момент ущипнула себя за ногу, потом за руку – как бы ни смешно это звучало. Да, почувствовала какую-то боль, но в то же время словно бы и не почувствовала. И это ничуть меня не убедило в реальности происходящего…

Наконец, начальник подошел ко мне, снова улыбается и говорит:

– Так, формальности улажены. Извини, что так долго – до этой «шестерки» невозможно дозвониться!

– Да ничего, все нормально!

И он открывает наружную дверь:

– Ну все, можешь идти!

– …А как? Куда? – я подошла к двери и никак не пойму, о чем он толкует. Я-то полагала, что или он, или кто-то из приставов должен вывести меня наружу, наверх.

– Как-как? Ногами! – начальник почти смеется. – Вон там лестница. Дорогу-то знаешь!

Я вышла за дверь, все еще мнусь.

– Иди-иди! Счастливо!

– Ага. Спасибо…

И он закрыл дверь. Теперь я совершенно одна в неком полутемном пространстве. Пошла в указанном направлении. Гляжу, точно, лестница! Стала по ней подниматься. И тут же ее узнала. Да это же та лестница, по которой меня уже миллионы раз водили из подвала в залы заседаний! Водили в наручниках. В плотном окружении подельников и приставов. И я всегда смотрела только на ступеньки, стараясь не наступить на чужие ноги, не споткнуться, не упасть. И тут я иду по этой лестнице одна! Без сопровождения! Невероятные ощущения! Шаг за шагом поднимаюсь из подвала на первый этаж Басманного суда. В буквальном смысле из темницы, из подземелья – на белый свет, на свободу. Всего два пролета, но тянется это бесконечно, как в замедленной съемке…

На первом этаже, у турникета стоят мои друзья и Марк. Ждут. Они встречают меня криками радости, снова обнимают, смеются. И мы выходим наружу, на улицу…

И в этот момент словно бы происходит переход от черно-белого изображения моей реальности – к цветному. Я словно выхожу из бесконечного сумрачного кошмара в яркий, настоящий мир.

28 сентября 2018 года… Спустя ровно два года и семь месяцев после моего ареста… Мир снова стал для меня цветным!

Стоял уже глубокий вечер, но эта центральная московская улица была полна ярких красок и света. И каким же все вокруг было красивым! Мимо сновали пестрые прохожие, по проезжей части ехали разноцветные глянцевые машины, все вокруг светилось и мигало красными и желтыми огоньками. Небо, вот оно, темно-синее, подсвеченное многочисленными фонарями и светящимися окнами… Вся эта столичная ярмарочная цветность – меня просто ошеломила! А еще море уличных звуков: бибиканье, шум колес, голоса, смех… И воздух – такой чудесный свежий воздух!..

– Как ты, Люда? Нормально? – слышу вопросы друзей.

– Я не знаю… Это все и правда реально? Поверить не могу… – лепечу я, все никак не способная прийти в себя.

– Погодите, до нее еще не дошло! – смеется Марк. – Через пару дней только дойдет!

Марк знал, о чем говорил. До меня и правда никак не доходило, что я на свободе! И все, с чем я сталкивалась в этой новой свободной реальности, являлось для меня чем-то прекрасно-новым, поражающим в самое сердце! Едем в машине Марка – о, это удобное сиденье, этот мягкий шелест колес, эти волшебные сверкающие улицы за окном! Я же когда-то ездила – ровно так же! В таких же удобных классных машинах по этим самым московским улицам. Но сейчас мне казалось, что я еду в такой машине впервые в жизни!

А дальше мы оказались в гостях у Сергея Члиянца. Где решено было отметить мое освобождение. Едва мы вошли, Члиянц вручил мне пушистый махровый халат, полотенце: «Наверное, ты хочешь пойти сначала в душ?» Да, я очень хотела! Пойти принять душ, в настоящей домашней ванной комнате.

И это тоже было словно впервые в жизни! Белоснежная сантехника, такая гладкая, приятная на ощупь. Вкусные запахи. Мягкие ворсистые коврики под ногами. Огромное зеркало во всю стену… Я смотрела на себя и не узнавала! Я не видела своего отражения все эти долгие годы – вот так вот – во весь рост, при ярком свете, в неискаженном виде. Кто это такая? Какое замученное лицо! Какое же оно растерянное и даже испуганное! Ужас! С одной стороны, оно понятно, ведь я не спала толком уже несколько суток. И все это время находилась в дичайшем напряжении. А под занавес все рыдала и рыдала – сколько часов подряд?.. Ну а все же, вдруг эта страдальческая гримаса многолетнего тюремного отчаяния приклеилась ко мне намертво? И теперь это выражение лица со мной навсегда?..

Да нет, нет! Вздор! Просто мое тело по инерции все еще напряжено, все еще окаменевшее от страха. Мне просто нужно наконец выдохнуть и расслабиться! А когда еще и высплюсь, то мое прежнее лицо сразу вернется! Должно вернуться! По-другому и быть не может! Я же уже свободна! Я должна радоваться! Стою и уговариваю себя. Аутотренингуюсь…

Но и мое тело, и моя психика еще очень и очень долго осваивали это новое положение вещей. Они никак не поспевали за событиями. Все тормозили и тормозили! И это было так странно… Значит, человек не только трагедию не может сразу переварить. Но и радость! Она до меня все никак не доходила. И никак не доходило, что я свободна…

Не доходило, хотя мы сидели за праздничным столом – пили, болтали, смеялись – в общем, веселились по полной программе. Марк и Члиянц начали даже петь песни под гитару. А я сидела и хлопала глазами, тоже вроде улыбалась и смеялась, но едва соображала. Где я? Что со мной? Это все реально?..

Члиянц спрашивает:

– Люд, ты же голодная? Что ты хочешь поесть?

– …Хочу яичницу!

– С чем? С помидорами или с ветчиной?

– И с помидорами, и с ветчиной!

И Члиянц приготовил для меня яичницу. Как же долго я мечтала об этой яичнице! Много-много лет! И это было самое вкусное блюдо в жизни из всех, что я едала!..

В какой-то момент Нурсиля протягивает мне