Он замолк, не зная, что еще говорить, видимо, вниманием милиции он до сих пор не был избалован.

— А документы я в деревне дома оставил.

— Надо в следующий раз обязательно брать с собой документы, мало ли что, — назидательно прочитал ему наставление Демкин, сразу поняв, что это не его клиент. Он махнул ему рукой, показывая старику, что тот свободен, как птица в полете, и возвратил билет.

— Все в порядке, гражданин, можете следовать дальше.

Старикашка побыстрее заковылял подальше от представителя власти, а Демкин продолжил чистку перрона. Вот уже несколько дней он по поручению своих работодателей внимательно прочищал вокзал и перрон, особенно в то время, когда на путях стоял поезд, идущий в столицу.

— Ребята, мы можем напасть на жилу, если постараемся, — говорил лидер четверки. — И тогда нам ничего не страшно. Не может быть, чтобы та старушка была единственная. Надо трясти каждого старика и старуху, — это он говорил уже Демкину. — А мы все время будем рядом, чтобы если что, ты руки не марал. Не бойся, ты у нас останешься чистеньким.

Видимо, мрачный вид Демкина не внушал ему доверия.

Демкин действительно был в раздумье — остаться ли ему с этими парнями или, пока не поздно, слинять куда подальше. Может быть, вообще удрать из города? Служба в железнодорожной ментовке его не очень грела, потому что платили не ахти как, а добывать бабки такими методами, как эти парни, он опасался. Овчинка не стоила выделки, можно было загреметь на приличный срок. Он прекрасно понимал, что стало с тем мужиком, сопровождающим. Да и сама старушка… Явно они уже лежат где-нибудь на дне реки или в лесу на глубине метра под землей. Но не хватало у него мужества порвать с ними, послать их подальше. Не мог он забыть Натали и ее жаркие ласки. А ведь если он порвет с парнями, то потеряет и ее.

А Натали, любовь Демкина, была в эти дни с ним как никогда ласкова и внимательна.

— Уедем отсюда с тобой в теплые края, — мурлыкала она во время их встреч. — Купим домик на берегу моря, заживем, как люди. Хочешь, я тебе ребеночка рожу, такого же носатенького, как ты! Помоги ребятам, и они помогут нам. На всех хватит. Ребята говорят, что эта старушка везла с какого-то левого прииска золотишко, а прииск где-то недалеко от города. Вот бы найти его!

Натали мечтательно прикрыла глаза, раскинувшись на широкой постели, демонстрируя Демкину как бы невзначай свое роскошное тело. И он таял, как мороженое, и был согласен ради этого тела на все. И, веря в призрачную удачу, он старательно проверял документы у старушек и стариков.

* * *

— А вы представляете, сколько в городе может быть таких «Фольксвагенов»?

Начальник городского ГАИ почесал затылок. Отказать он не мог, потому что знал, могут возникнуть неприятности. Да потом ему за это платили, кто же сегодня отказывается от денег? К тому же его ведь не просили сделать что-то противозаконное. Найти хозяина такого-то «Фольксвагена». Что ж, его подчиненные найдут им все «Фольксвагены», что соответствуют описанию. А там пусть разбираются сами. Но надо было сделать вид, что работа эта ой какая трудная и что бабки ему каждый месяц отстегивают не зря, а за дело.

— Ладно, сейчас дам задание своим ребятам, вычислят вам все «Фольксвагены», — пообещал он.

— Надо срочно, — предупредил его сразу же Рысь таким тоном, что начальнику ГАИ, полковнику, у которого под началом было полно подчиненных, стало не по себе.

«Вот е-мое, — мысленно выматерился он в адрес этих нахальных качков, но вслух ничего не сказал, лишь молча кивнул, принимая условие. — И ведь ничего с ними не сделаешь. Можно, конечно, свистнуть своим парням, мигом в бараний рог скрутят, но что потом?» Приходится соглашаться. И бабки брать за молчание и помощь. Хоть иногда и воротит его от этих бабок. И полковник еще раз мысленно выматерил всех родственников этих гостей. А внешне расцвел в широкой улыбке.

— К вечеру так к вечеру, сделаем, раз надо, — пообещал он, надеясь, что парни наконец уберутся из его кабинета.

* * *

Нельзя сказать, что отец Александр обладал таким уж мощным воздействием на своих прихожан. Во всяком случае внешне их общение выглядело весьма буднично и простенько. Но только до той поры, пока сомневающийся в силе этого скромного человека, не оказывался с ним лицом к лицу. И вот тогда-то горящие глаза на аскетическом лице священника словно вонзались в сознание собеседника, подчиняя его своей воле. Но, конечно, это действовало не на всех, а в основном на тех, кто сам хотел попасть под влияние отца Александра. То есть на людей, жаждущих веры, надеющихся на то, что вера и есть островок спасения среди хаоса и беспредела, царившего вокруг. Ведь тот же Малыш в беседе с отцом Александром никак не отреагировал на его гипнотизирующий взгляд, просто отметил про себя, что не все тут так просто.

Шла обычная вечерняя служба. Отец Александр совершал все, что положено, но делал это автоматически, ибо мысли его были заняты совершенно иным, не божеским. Больше пока он не отправлял гонцов с грузом добытого золота, потому что его предупредили: на городском железнодорожном вокзале неспокойно, милиция проявляет нездоровый интерес ко всем пожилым людям, отправляющимся в столицу.

«Случайность или кто-то из своих навел? — думал отец Александр, заученным движением протягивая руку для благословения, но не вникая в смысл того, что ему говорили прихожане. — Если случайность, то после временного перерыва можно восстановить цепочку, не будут же они вечно проверять всех пожилых людей. Если кто-то из своих, то кто? И почему тогда в поселке все спокойно? — Он стал пристально вглядываться в лица тех, кто находился в церкви, словно пытался прямо сейчас, немедленно выяснить, кто же из них оказался предателем. — Если бы кто-то из этих, то наверняка тут бы уже давно появились незваные гости. Но пока тихо».

Постаравшись завершить все богослужение побыстрее, отец Александр снял в ризнице свое облачение и, оставшись в простой черной рясе, отправился к себе, сделав незаметный знак одному из своих помощников зайти к нему.

— Что в поселке? — спросил он, когда тот почтительно остановился у порога, прикрыв за собой входную дверь.

— Тихо, спокойно, никаких изменений, — ответил тот.

Помощника звали Егор. Он был из тех, кого прислали любители золота из столицы. Как догадывался сам отец Александр, Егор должен был не только помогать ему во всем, но одновременно и присматривать за ним.

— Что наши гости?

— Не проявляют особого интереса к окружающему. В основном посиживают в четырех стенах. Правда, тот, что помоложе, по утрам совершает прогулки.

— Не спускать с них глаз.

— Само собой.

— Вокруг поселка усилить наблюдение.

— Уже сделано.

— Пока на прииск пусть идут только те, в ком нет сомнений.

— Так и делаем.

Отец Александр еще раз убедился в том, что Егор — незаменимый помощник. Правда, с такой же пунктуальностью и исполнительностью Егор уберет и его, если прикажут свыше. Или, например, если узнает, что сейчас в подвальчике, находящемся под церквушкой, собралось такое количество золотого песка, которого хватило бы на безбедное существование не одному человеку, а десяти.