поскольку заключённый с фирмой Эверина-старшего контракт оставался в силе, при первой возможности Кайла напросилась в командировку на Септимус. Правда, подруга в переписке дала понять, что причина не только в том, что она соскучилась по Миланье, но в подробности не вдавалась. Обещала лично всё рассказать.

Миланье надоело сдерживаться. Гнала во всю. Бедный Эд лишь пристегнулся и вжался в кресло. После переезда через границу на коленях девушки стандартно появился пистолет. Только она не спешила его использовать. Играла в шашки с зазевавшимися беженцами. Машина маневрировала из стороны в сторону, но Милли крепко держала руль. Все препятствия обогнула чётко.

Ребята прибыли к Звёздному вокзалу относительно быстро. Ещё бы! Скорость-то нешуточная! Хорошо ещё, без аварий обошлось. Миланья припарковала машину и они с Эдом немного прогулялись по знакомым коридорам вокзала. Да, сегодня здесь полно народа, как и должно быть. Приезжают, уезжают, провожают, встречают. Обычные люди, а не кучка агрессивно настроенных повстанцев.

Чтобы скоротать время, они примостились на двух рядом стоящих креслах в зале ожидания. Склонились друг к другу и принялись обсуждать одну из популярных научных теорий, которую Эд планировал применить на практике в своих работах. Вдруг люди вокруг засуетились. Большинство повскакивало с мест и устремилось вперёд, в распределительный зал, через который уезжали и прибывали пассажиры. Многие люди что-то выкрикивали, активно жестикулировали, указывая прямо, как будто там диковинка какая.

— Похоже, наша подруга прибыла, — резонно заметил Эд, наблюдая суету вокруг.

— Ага, похоже…

Милли и Эдик поднялись со своих мест и пошли вместе с толпой. Перейдя в распределительный зал и буквально с помощью локтей пробравшись в первый ряд, перед ребятами предстала следующая картина. На открытом пространстве, под защитой охраны, находилась группа вновь прибывших пассажиров. Люди стояли на месте и с любопытством озирались вокруг, ожидая багаж. Милли разглядела несколько знакомых лиц. Это строители из фирмы Эверина-старшего. Во главе группы, чуть отделившись от всех, стояла блондинка с длинными вьющимися волосами, зачесанными на бок. Голубые глаза подведены чёрной подводкой, делавшей их ещё выразительнее и крупнее. Ярко-красные губы, такие манящие и пухлые… Но не прекрасный ротик и глазки вызвали ажиотаж. На девушке был надет приталенный светлый пиджак, такого же цвета обтягивающая короткая юбка выше колена и туфли с острыми носами на шпильках. Две стройные оголённые ножки волновали мысли, а из-под пиджака игриво выглядывали пышные формы, не оставлявшие равнодушным ни одного мужчину в зале. Для Империи такой вид считался абсолютно нормальным. Зжесь же… Девушка выглядела настолько смело, что сильный пол, стоящий вокруг, стал похож на пёсиков с высунутыми языками, которые почуяли близко собачку-девочку во время течки.

Да, на Звёздном вокзале иностранцы появлялись не редко, и к одежде сильно не придирались. Однако такую красотку и в Империи не часто встретишь, тем более на Корсике. Да ещё и открыто почти всё. Никакого простора для воображения.

— Кайла в своем репертуаре!

Миланья обречено вздохнула и, опять поработав локтями, пробралась к кольцу охраны, окружившим иностранцев. Стражи правопорядка по началу не хотели её пускать, но Милли ткнула им под нос свои документы — на Септимусе обязательно у каждого жителя имелась физическая бумажная версия. Прочитав содержимое, охранники аж в лицах поменялись. Поклонились девушке и немедленно расступились.

— Ого! Да у тебя не только собаки дрессированные! — сказала Кайла на имперском. Она радостно подошла к подруге и крепко её обняла. — Ты теперь такая важная! Меня, надеюсь, не оштрафуют, что я дотрагиваюсь до столь важной леди?

— И я рада тебя видеть! — Миланья тоже перешла на имперский. — Как же я соскучилась! — Милли крепко прижала Кайлу к себе. — И да, тебя вполне могут оштрафовать. Но не за меня, а за слишком откровенный наряд. Ты же понимаешь, что подобное зрелище и в Империи не каждый выдержит. Здесь сейчас половина мужчин с сердечным приступом сляжет, а вторая со злости начнёт требовать закидать тебя камнями.

— Ну камнями у варваров закидывают, — Кайла чуть отстранилась, — А я вроде на Корсике. Здесь, насколько мне известно, ценят женскую красоту.

— Так ты приехала себя продать? — Милли лукаво посмотрела на блондинку.

— Я, как глава отдела, приехала контролировать стройку, — Кайла взяла подругу под руку. — Я теперь важная дама, сама кого хочешь куплю. Другое дело, если какой лорд попадётся. Иметь такую же бумагу, как у тебя, чтобы все перед тобой кланялись, мне тоже хочется.

— Но ты же последнее время выступала против брака! Решила, что это ловушка не для тебя. Поменяла мнение?

— Я разве произнесла слово "брак"? Моё мнение ни капли не поменялось. Брак — такая гадость! Он предполагает ограничения, а я люблю свободу.

— Не соглашусь, — возразила Милли, — брак может быть приятным и ничуть не ограничивать свободу.

— Ах, Милли! — Кайла ещё раз крепко обняла подругу, — Раз ты так говоришь, значит вы с Эдиком счастливы. Я так за вас рада! Вы это заслужили! Но не сравнивай меня с собой. Возвращаясь к вопросу, брак предполагает, что у меня будет только один мужчина! Но это так скучно! Я — не ты. Я так никогда не смогу. И хватит о верности! Я из-за нее сбежала с Альфы, а ты опять о больном напоминаешь.

Милли уже хотела расспросить подробности, но тут через кольцо охраны пробрался Эд. Он подошёл ближе к обнимающимся подругам и замялся, не зная, как поступить. Здороваться, поклониться или просто подать руку? Он не знал, какой протокол выбрать. Девушки лишь засмеялись его застенчивости и приняли парня в свой круг обнимашек.

— Девочки, нам нужно идти. — Эд отстранился от объятий. — Кайла, выглядишь ты конечно шикарно, но здесь так не принято. Боюсь, если ты задержишься на вокзале ещё минут на десять, то придётся вызывать регулярную армию, чтобы оттаскивать от тебя кавалеров.

— Армия не поможет! — резонно заметила Милли.

— Почему?

— В армии служат мужчины. — пояснила Милли, — Они тоже попадут под её чары и устроят ещё больший коллапс.

— Тем более давайте выбираться. — настаивал Эд. — Твой багаж привезут позже, я распорядился. Остальных членов группы заберут наши представители. За них не волнуйся. К заселению всё готово. А мы поедем отдельно. Сейчас под охраной постараемся пробраться к парковке.

Глава 10