Ожидала, что все будет, как обычно: сын нетерпеливо выбежит мне навстречу, завидев издалека, и мы просто отправимся домой. Но вышло все иначе.

- Карина?

Знакомый мужской голос окликнул меня в коридоре, когда я шла искать Рому, проклиная все на свете, включая чертовы пакеты из гипермаркета.

- Здравствуйте, Никита Сергеевич, - поздоровалась, натянув на лицо улыбку. - А я вот сына ищу…

- Он в раздевалке, - коротко сообщил мне собеседник. - А я как раз поговорить с вами хотел… насчет него.

Мои брови невольно подскочили вверх. Что-то в озабоченном выражении лица тренера ясно говорило о том, что беседа будет серьезной. И это было для меня что-то новое - за все время, что возила Рому на тренировки, Никита еще никогда не выказывал желания со мной поговорить.

- Что-то случилось? - спросила прямо и, предчувствуя, что разговор не будет коротким, обреченно бросила пакеты на пол.

Тренер проследил за этим жестом и снова поднял взгляд к моему лицу. Я впервые заметила, что глаза у него были переменчивого зеленого оттенка, который сейчас казался почти карим.

- Хотел знать… все ли у вас в порядке, - деликатно задал вопрос Никита.

«Сергеевич», - напомнила я себе мысленно. Но отчего-то его, довольно молодого еще мужчину, было как-то сложно воспринимать вот так официально, вместе с отчеством.

- У меня? - переспросила с откровенным удивлением.

- Ну, я имею в виду… дома.

Вот оно что. В желудке нервно засосало, я устало прислонилась к стене и уточнила:

- Ну и что он натворил?

Тренер не стал долго ходить вокруг да около. Так же прямо ответил:

- Сначала жестко въехал в ногу сопернику, а потом спровоцировал драку.

- Ясно…

Вот и все, что удалось сказать в ответ. Мой сын - и сотворил все это? Похоже, крайне глупо было надеяться, что Рома не заметит наших с Яковом проблем, что не станет переживать…

Нет, все зашло куда дальше.

- Вы мне не ответили, - напомнил, тем временем, Никита. - У вас какие-то… проблемы?

Я раздраженно сдула с глаз мешавший мне локон волос, и вежливо, но твердо ответила:

- Очевидно, что да. Но не волнуйтесь - я поговорю с сыном и эта ситуация больше не повторится… а теперь, если вы не против, я его заберу и…

Его рука неожиданно поймала мою.

- Я просто помочь хотел, Карина. Не в душу лезть.

Я аккуратно высвободила свою руку.

- Спасибо, но мы сами разберемся.

Наклонилась, чтобы взять пакеты, но тренер меня опередил.

- Тогда я хотя бы подвезу вас со всем этим до дома. И прежде, чем вы откажетесь - имейте в виду, ваши пакеты у меня в заложниках.

Я не без труда подавила тяжелый вздох. Его внезапное внимание было сейчас совсем некстати, но не вырывать же мне было у него пакеты силой? Тем более, что в этой схватке я заведомо бы проиграла.

- Спасибо, - пробормотала неохотно, но он, похоже, уже и не слышал - уверенно шел к раздевалке.

* * *

Получасом позже Никита филигранно припарковался у моего дома. Я выдохнула было с облегчением, но не тут-то было. Тренер настоял на том, чтобы донести все эти чертовы пакеты мне прямо до двери.

Стоило, вероятно, быть благодарной, но я не понимала, как мне все это воспринимать и от того ощущала себя некомфортно.

И даже вообразить себе не могла, что вскоре ситуация станет еще хуже.

Добравшись в сопровождении сына и его тренера до квартиры, я едва успела вставить ключ в замок, как вдруг ощутила, что кто-то открыл дверь изнутри и…

Даже глазам поначалу не поверила. На пороге меня встречала свекровь…

Точнее - мать Якова.

Глава 25

Откровенно говоря, за все прошедшие годы совместной жизни с Яковом я виделась с его матерью считанное количество раз.

Поначалу это казалось странным, даже ненормальным, но позже - стало привычным и даже удобным явлением. Никто не вмешивался в нашу жизнь, не лез с советами, не учил, как лучше для ее сына и не устраивал проверок. И постепенно, слушая в том числе чужие истории, я пришла к выводу, что лучшая свекровь - это отсутствующая свекровь.

Тем более, что наши редкие встречи и практически нулевое общение объяснялись очень просто. Яков переехал в этот город издалека, а мать осталась жить там же, где и жила. Созванивались они нечасто: он говорил, что особой близости между ними не было никогда. И тем удивительнее было сейчас видеть эту, по сути едва знакомую женщину, у себя в квартире.

Неужели же Яков вызвал ее на подмогу? Но с какой целью? А если не он, то… кто?

Я поняла, что так и стою, едва ли не с открытым ртом, и не знаю, с чего даже начать разговор.

- Здравствуйте, Елена Николаевна, - наконец удалось выдавить из себя. - Яков меня не предупредил, что позвал вас в гости.

Ее глаза прищурились, неодобрительный взгляд метнулся мне за спину. Я с ужасом вспомнила, что позади меня все еще стоит Никита с этими проклятыми пакетами…

- Да я уж вижу, что меня не ждали, - поджав губы, заметила мать Якова.

Я повернулась было к Никите, чтобы наскоро попрощаться, но тут он вступил в разговор сам.

- Добрый вечер, - произнес вежливо. - Меня зовут Никита, я тренирую этого будущего Месси.

Он мягко похлопал одной рукой Рому по плечу, от чего тот мгновенно воспрял и, кажется даже улыбнулся, а вторую протянул Елене Николаевне для знакомства.

Но она лишь пренебрежительно взглянула на протянутую ей руку.

Мне не осталось ничего иного, как самой коснуться локтя тренера и мягко сказать:

- Никита… Сергеевич, спасибо вам большое за помощь…

Он понял намек сразу. Улыбнувшись, ответил:

- Не за что, Карина. До встречи.

И просто скрылся где-то в темноте лестниц.

Я же осталась в обществе свекрови, хоть официально и не моей, ощущая себя так, будто меня загнали в клетку с хищниками.

- Ну давай, заходи домой, - подтолкнула я сына вперед.

Свекровь неохотно отступила, пропуская его внутрь. У меня возникло странное, бредовое ощущение, будто она вообще не собиралась пускать меня в мой же собственный дом.

Закрыв за собой дверь, я сказала сыну:

- Ром, ты беги к себе, переодевайся. Я попозже приду.

Дождавшись, когда сын скроется в нашей, теперь