– Что делать будем? – не выдерживаю молчания я.

– Жить. Крутиться. Искать деньги.

– Может, я приду в компанию и честно расскажу обо всем Владу? – спрашиваю маму я и сама не верю в такую возможность.

– Он тебя выгонит.

– Ну и пусть. А я ещё раз приду, только уже с предложением.

– Каким?

– Заключить со мной контракт на суррогатное материнство.

– Варя, – мама прижимает меня к себе, – давай немного подождём. Он приедет ещё не скоро, а пока нужно продать квартиру.

Жизнь завертелись.

Мы находим другую риелторскую контору, скидываем немного цену и с облегчением избавляемся от квартиры и одного долга. Даже дышать становится легче. Теперь на мне висят несколько кредитов и два микро-займа вместо трёх. У нас даже остались деньги, чтобы купить комнату в коммунальной квартире недалеко от маминой компании.

В то же время  я меняю номер телефона, не хочу, чтобы на пороге нового дома появился Сергей и напугал нашу соседку, добрую и тихую женщину, работавшую копирайтером. Целыми днями она стучит по клавиатуре со скоростью света и выбирается в кухню для того, чтобы поесть и поболтать  с нами.

Воодушевленная удачей, я принимаюсь искать работу: сижу на сайтах с объявлениями, скупаю газеты, обзваниваю приемлемые предложения, рассылаю резюме. Не очень надеюсь, что меня возьмут в хорошую фирму, но мы с мамой сейчас любой копейке рады.

Через неделю мамуля влетает в квартиру, возбужденная и взволнованная.

– Варя, есть работа!

– Где? – радуюсь я, новость действительно замечательная.

– Нашей компании требуется бухгалтер на полставки.

– Ты смеешься? – мотаю головой и даже руки выставляю вперед.  Я к вам не пойду.

– Нет! Это здорово! Поисками работы можно объяснить твой визит в нашу компанию. Уже одной ложью меньше. Ну, тот случай, когда ты кофе вылила на босса.

– Мама, ты понимаешь, на что меня толкаешь? Я сбежала от Влада из Чехии, а теперь встречусь с ним в его же фирме. Да он меня со света сживет!

– Не встретишься! Тебе предлагают работу на удаленке. В офис будешь приходить редко. Компания огромная, он даже не узнает, что ты рядом с ним.

Я немного мучаюсь сомнениями, но соглашаюсь. Сергей не показывается, я работаю на дому, а мама исправно ходит в фирму. Неделя проходит в напряжении, но постепенно чувство страха притупляется, и я привыкаю к ситуации и даже начинаю видеть впереди какие-то перспективы.

Сегодня мама прибегает домой в крайнем возбуждении.

– Варя, дочка, он вернулся, – с порога выпаливает она.

– Кто? Сергей?

Я в этот момент мою посуду. Поворачиваюсь на крик, и тарелка выскальзывает из мыльных пальцев. Она падает на пол, разбивается, и один осколок впивается мне в ногу. Но я боли не чувствую: все эмоции сейчас собираются где-то в середине груди, сдавливая мне сердце.

– Причем тут Сергей? Босс вернулся из Чехии!

Мама бросается ко мне, выдёргивает кусочек фаянса из кожи и зажимает ранку полотенцем, но я боли не чувствую.

«Влад вернулся!» – радостно поет душа.

« И что теперь будет?» – отрезвляет мозг.

« Как хочется его увидеть!»

«Нет, нельзя! И что ты ему скажешь?»

– И что говорит? – спрашиваю я, отмахиваясь от бунта в своей голове, и замираю в ожидании ответа.

– О Боже! Ничего! Тебе рану надо обработать? У нас где-то была перекись водорода.

Какое-то время мы возимся с порезом. Мама охает, а я молчу. Ощущение такое, что даже боль физическая не перекрывает боль душевную.

– Мама, со мной все в порядке. Рассказывай.

– Пока рассказывать нечего. На работу Влад пришёл раздражённый и уставший. Отменил намеченные совещания. Такое впечатление, что он расстроен.

– Почему?

– Я сначала решила, что он просто не выспался. Представляешь, заметил на счетах мою фамилию и так подозрительно спросил: «Так вы у нас тоже Парфенова? Что-то много вокруг меня однофамильцев развелось».

В голове начинается гонка среди мыслей: я пытаюсь вспомнить, говорила ли я свою фамилию Владу. Перебираю моменты наших встреч и облегченно вздыхаю: нет, он ничего не знает.

– А ты что?

– За десять лет работы в этой компании я ни разу не меняла фамилию, – ответила я. – Хотела добавить, что он уже не знает, к чему придраться, но промолчала. А потом – шок!

– О боже! Что такое?

Комок в груди еще больше сжимается. Кажется, я больше не смогу сделать ни вдоха.

– Я встретила водителя босса, и он рассказал мне любопытную вещь.

– Какую?

– Вчера из аэропорта босс не поехал домой.

Мама торжествующе смотрит на меня. Ее глаза блестят от возбуждения. Так и кажется, что она вот-вот пустится в пляс. Я не разделяю ее радость. Пока ничего, кроме проблем, мамины идеи мне не приносили.

– И мне от этого какая польза?

Я медленно хожу по пустой комнате, прикидывая, что мы можем ещё продать: надо же чем-то полезным занять свою голову!

– Знаешь, куда отправился Влад?

– О Боже! Говори уже!

– К нам на старую квартиру.

– Чт-о-о-о?

Я спотыкаюсь о диван и морщусь от боли, нечаянно зацепив ранку. Новость и правда убивает наповал.

– Вот и я в шоке.

– Но как он узнал адрес? Догадался, что ты моя мать? Спросил же о фамилии.

– Не похоже. То, что я Парфенова, он увидел утром, а в наш старый дом ездил вчера вечером. Не сходится. Может, у него свои источники. Варя, получается, он не забыл тебя за это время, раз первым делом бросился разыскивать.

Я не знаю, пугаться или радоваться.  С какой целью Влад меня ищет? Влюбился и решил непременно продолжить отношения или, наоборот, хочет отомстить за обман? Первое наполняет мою душу счастьем, а второе предлагает готовиться к новым неприятностям. И если от бывшего жениха я могу избавиться, вызвав полицию, то от действий такого влиятельного человека, как Влад, сама попаду в кутузку.

Черт! Куда ни кинь, везде клин.

Да, возвращение босса ставит перед нами с мамой новые задачи.

– И что делать будем?

– Ничего. Как только узнаём, беременна ты или нет, продумаем следующие шаги. Хотя... можешь утром прогуляться с Абби в тот парк, где он бегает.

– Нет, это уже пройденный этап. Давай просто подождём.

Но ждать оказывается очень трудно.  Мама каждое утро уходит на работу, а я остаюсь одна, вот тут и появляется время до раздумий. Постоянно прислушиваюсь к себе, пытаясь вычислить первые признаки беременности. Вот и сейчас стою у зеркала и разглядываю свой абсолютно плоский живот. Даже не представляю, что где-то там, в глубине, может зародиться новая жизнь.