Заставляет мою дочь бить пленника, который и так настрадался. Нет, я не защищаю Анчара, тот тоже много плохого нам сделал, но все же сейчас он беспомощен!

Хмыкнула. Я бы не сказала, что беспомощен. Легко выбирается из подвала, снимает цепи, даже лазейки в словах использует, чтобы как-то обходить блокирующие заклинания, и делает все по-своему.

– Так что сиди тихо, а я скоро вернусь, и все будет по-новому! – напоследок добавил отец.

Тем же утром он со своими людьми собрался в путь. Оставив указания, обнял меня на прощание и еще раз велел слушаться его наставлений. Я больше не возражала, но и плыть по течению была не намерена, даже если и владею стихией воды. Просто надо было все тщательно обдумать, благо время на моей стороне. По крайней мере, я так думала в тот момент.

Отец оставил больше воинов, чем обычно. Велел тщательно охранять меня и запирать комнату на ночь. Более того, помня день казни, он еще и охранников поставил у моей двери. Вилис вздохнул, но все же выполнил все указания.

– Но хотя бы днем я могу куда-нибудь ходить? – проворчала я.

– Можете, госпожа. Но только со мной и охраной.

Я вздохнула.

– Анчар лучше любых охранников, могу только с ним погулять по поселению?

– Никаких прогулок, – повторил Вилис интонацию моего отца. – Если куда-то нужно, отправьте слуг. В крайнем случае со мной. А эльфу лучше не показываться лишний раз нашим соплеменникам. И пожалуйста, госпожа Эмелисса, не устраивайте проблем! Господин мне голову оторвет!

Пожалев слугу, пообещала ему думать, прежде чем творить что-то опасное. Тем днем мне даже не удалось увидеть эльфа. К вечеру я поняла, что сильно соскучилась по нему. Но идти в подвал уже было поздно, охранники встали на свой пост с обеих сторон от моей двери.

Итак, я оказалась в ловушке.

– Утро вечера мудренее, – сказала себе и переоделась в ночную рубашку.

Улеглась на кровать. Больше никаких вылазок и никаких опасных поступков. Отец и вправду накажет Вилиса, а с ним и всех остальных слуг. А мне их жалко. Эх, почему я такая добрая? Вот бы ко мне кто-то был добр! Где гарантия, что этот Марик, получив мою магию, не выгонит и меня, и отца с его грандиозными планами?

Перевернувшись на другой бок, попыталась уснуть, а в голове так и мельтешили образы незнакомых парней и эльфа. И все равно Анчар, на мой взгляд, затмевал любого из человеческой расы. Да и рабов-эльфов из питомников, которые изредка встречались у кого-то из наших соплеменников, тоже.

А ночью я проснулась от чужого присутствия. Глаза открывать не хотелось, я проговорила что-то сквозь сон и внезапно почувствовала прикосновение чужих губ к своим. Меня как молнией пронзило, магия всколыхнулась.

Вскочив на постели, я впечаталась в широкую грудь мужчины. Крепкие руки моментально обняли меня, уберегая от травм и голосом Анчара успокоили:

– Все хорошо, госпожа, это я.

– Ты? – охнула я. – Ты целовал меня или мне показалось?

Анчар тихонько рассмеялся:

– Если мечтаешь о моем поцелуе, просто прикажи.

– Ты же не выносишь приказы!

– В данном случае могу исполнить, если ты поможешь мне сбежать.

Опять он за свое.

– Я сама под замком, как видишь, – вздохнула, осторожно выбираясь из его объятий. – Кстати, что ты тут делаешь и почему на моей кровати?

Он тут же отпустил меня и улегся рядом, погладил рукой подушку.

– Твоя кровать мягче моей, ложись и спи, я согрею тебя. Мои ладони ласково…

Я возмущенно фыркнула.

– Возвращайся к себе!

Он нарочито печально вздохнул и плавным движением встал с кровати.

– Расскажи мне, что происходит? Охраны стало больше, и отец твой уехал. Кстати, он заходил ко мне.

– И что сказал? – Мне стало любопытно.

Анчар стал ходить по моей комнате, его силуэт и белые пряди волос в свете луны казались невероятно прекрасными.

– Сказал, чтобы я охранял тебя. Так что как раз этим сейчас и занимаюсь! – Он повернулся и сложил руки на груди. – А ты сопротивляешься, в свою постель не пускаешь!

– Опять лазейки в словах? – улыбнулась я. – Уверена, что отец не имел в виду мою постель.

– А что? Приказ есть приказ, – усмехнулся раб. – Слушай, может, у него какие-то планы?

– Он поехал договариваться о моей свадьбе, – призналась я.

Эльф замер.

– Вот как? Значит, мне тем более нужно быстрее сбежать отсюда. Уверен, твой будущий муж не потерпит рядом с невестой такого великолепного эльфа. Да и надоело мне у вас.

Я почувствовала разочарование. Какая-то часть меня хотела, чтобы Анчар приревновал и сказал, что не позволит другому мужчине ко мне прикоснуться. От Алмоса ведь спас тогда. Но бессердечный блондин думал лишь о своей безопасности.

– Говорила же, что не могу помогать врагу! Никто нас не выпустит из поселения!

– Ах, Лисса, Лисса, ты, похоже, еще не понимаешь, кто тебе враг, – тихо ответил Анчар и, подойдя к окну, бесшумно покинул комнату.

А меня вдруг такая тоска накрыла! Я уже пожалела, что выгнала его. Уверена, в его объятьях было бы приятно засыпать и просыпаться.

– Угомонись, – постаралась себя успокоить. Но мысли в голове так и не давали уснуть. Почему-то лицо своего будущего мужа хотелось видеть эльфийским.

Глава 25

А утром все пошло наперекосяк. Я, не выспавшаяся и расстроенная разговором с Анчаром, не стала ждать, пока Вилис придет меня будить. Встала, причесалась и оделась. Артефакт вообще последнее время носила не снимая, поэтому лишь проверила, не порван ли он. Нет, браслет был в порядке, он тонким обручем красовался на моей щиколотке и совершенно не бросался в глаза. Магия по ощущениям дремала, и я вела себя слишком беспечно. Поэтому события этого дня и приняли такой оборот. Но обо всем по порядку.

Итак, проснувшись раньше обычного, я направилась на кухню. Охранников у моей комнаты попросила удалиться, но они просто перешли к входным дверям. Я нервно дернула плечом и проворчала, что стала заложницей в собственном доме. Безуспешно, охранников обучал папа, и в этот раз пристыдить их не удалось. Они слишком ценили его доверие.

А вот на кухне я опять встретила Милану. Увидев меня, она сначала испугалась и даже выронила мешочек. Оттуда вывалились корневище и несколько стебельков с листьями.

Девушка быстро подняла его, хватая кончиками пальцев корень, и затараторила:

– Госпожа, скоро будет готов завтрак, пожалуйста, возвращайтесь в свою комнату.

Я спросила:

– А что ты тут делаешь? Где Катрин?

– Она заболела, поэтому с этого дня у вас буду работать я. – Девушка поклонилась. – Не волнуйтесь, я тоже вкусно