– Ой, не сердись, – поморщился Игорь, – сказал же, что хочу помириться, приехал с открытым сердцем. Денег мне не надо, помощь никакая не требуется. Мне неприятно, что мы повздорили. Пытаюсь поговорить на нейтральную тему про пруд, а ты иголки высовываешь.

Я допила кофе.

– Хорошо. Давай поговорим о водоеме.

Примерно полчаса мы с Игорем беседовали о пустяках. Я тщательно подбирала слова, сынок Зои тоже. Потом в столовую спустился Феликс. Муж и глазом не моргнул, увидев дядю, и подключился к разговору. Мне сразу захотелось малодушно бросить мужа наедине с Игорем и удрать, но последний все время обращался ко мне. И вдруг, о радость! У меня зазвонил телефон.

– Чего поделываешь? – спросил Сеня.

– Надо к вам приехать? – с надеждой в голосе осведомилась я.

– Все так плохо? – рассмеялся Собачкин. – Семейный уют достал?

– Конечно, могу, – невпопад ответила я, – ничем серьезным не занимаюсь. Просто болтаем с Феликсом и Гариком.

– Игорь прорезался, – мигом понял приятель, – кое-кому невмоготу с ним сидеть.

– Да, да, именно такой сюжет, – воскликнула я, – уже еду!

– Ты куда? – попытался остановить меня муж, который явно не желал оставаться один на один с Игорем.

– Невероятная удача, – зачастила я, вылетая в коридор, – Сеня договорился с… короче, он смог найти…

Так и не придумав, по какой причине я срочно понадобилась Собачкину, я выпорхнула из столовой и, словно надев сандалии Гермеса[5], полетела к гаражу. Тропинка, по которой я неслась, шла мимо пруда, на секунду я остановилась и посмотрела на воду. Может, и правда поселить там уток? Только не настоящих, а искусственных. Надо съездить в магазин, посмотреть симпатичные фигурки. При мысли о покупке водоплавающих мое плохое настроение испарилось без следа, и в самом прекрасном расположении духа я прикатила к Сене и Кузе.

– Вид у тебя совсем не расстроенный, – констатировал Собачкин, открывая дверь.

– Я кое-что нарыл! – закричал из гостиной Кузя.

Я вошла в комнату и, как всегда, увидела компьютерного гения за столом в окружении разнообразных девайсов.

– Значит, так, – забыв поздороваться, завел он, – Андрей Владимирович Смирнов. Бизнесмен. Богат, как Крез. Занимается множеством дел. Начав перечислять, чем он владеет, я до ночи не закончу. Личная его жизнь полностью закрыта. Известен его адрес по прописке: поселок Бурундуково.

– Кузьма только в интернете плавает, – раздался незнакомый женский голос.

Кресло, которое стояло спинкой к входной двери, повернулось, я увидела уютную старушку. Она словно сошла с портретов начала двадцатого века. Седые волосы были уложены в высокую прическу. В ушах поблескивали дорогие серьги, шею обвивало жемчужное ожерелье. И уж поверьте мне, оно было не из искусственных перлов, добытых из выращенных на ферме раковин. Голубой твидовый костюм, светлые чулки, дорогие темно-синие туфли завершали образ вовсе не бедной пенсионерки.

– Рада знакомству с вами, Дашенька, – приветливо сказала она, – меня зовут Анна Петровна Никитина. Но лучше ко мне обращаться – Анечка.

– Добрый день, – ответила я, стараясь скрыть удивление.

– Кузя роется в Сети, – продолжала бабуля, – работает с документами. Он гений, может раскопать то, что зарыто глубоко в интернете. Но встречаются люди, которые намеренно запутывают тех, кто хочет узнать подробности их личной жизни. Как правило, этим грешат так называемые звезды шоу-бизнеса, актеры, писатели. Большинству из них хочется выглядеть успешнее, чем они есть в действительности. В СМИ выбрасываются снимки несуществующих особняков, интерьеры чужих квартир, всплывают интервью приятелей, которые рассказывают, как друг детства, став великим, не загордился, пригласил тех, с кем вместе учился, на свой юбилей в Париж… И как узнать, что все это на самом деле художественный свист? Да, одноклассник существует. Да, он мог дать интервью. Но давал ли? Порой те, кто якобы беседовал с прессой, очень удивляются тому, что они общались с газетчиками. И выясняется, что ни в какой Париж никого не звали. Много открытий случается, если ходишь ногами и щупаешь руками реальность, а не призрачный мир Сети. Понимаете?

– Да, – подтвердила я.

– Кузя, где ты взял сведения о доме Смирнова в поселке? – осведомилась Анечка.

Наш уникум повернул к ней экран ноутбука.

– На этом сайте!

Никитина прикрыла глаза рукой.

– Верни адское изобретение на место, у меня от него голова болит. Кто-то из вас ездил в поселок Бурундуково к коменданту со старым, как египетские пирамиды, вопросом: «Хочу приобрести в вашем прекрасном ауле саклю. Разрешите взглянуть на список обитателей кишлака. Для меня критерием для покупки дома является окружение»? И, чуя выгодного клиента, тебе показали бы то, что нельзя никому показывать! А вы просто поверили интернету.

Анечка поправила ожерелье.

– Пожилой возраст приносит с собой массу неприятностей: артрит, головокружение, сердечно-сосудистые заболевания, и гулять с друзьями трое суток подряд уже не получится. Да и друзья давно превратились в руины, мечтают лечь пораньше в койку с грелкой, плясать до утра их не уговоришь. Таблетки, походы к врачам, одна морока от этой старости. Но есть бонус, который мне очень на руку.

Аня встала, взяла сумочку, повесила ее на руку, подошла ко мне и села рядом на диван.

– Дорогая, – произнесла она хорошо поставленным сопрано, – когда мой муж, доктор наук, академик, всю жизнь посвятивший укреплению оборонной мощи страны, скончался…

Аня осенила себя крестным знамением.

– Царствие небесное моему Сереже. Через несколько месяцев после кончины обожаемого супруга, с коим я прожила вместе пятьдесят лет, я поняла, что нужно сменить место жительства. Так тяжело все это! Очень мне понравился ваш поселок, его рекомендовал мне Андрей Смирнов, сын наших с мужем друзей. Ох, никак не могу произнести слова «покойным мужем»…

Аня на секунду замолчала и продолжила:

– Неужели вы, управляющая поселком Бурундуково, откажете мне, весьма состоятельной старушке, в моей маленькой просьбе? Безутешная вдова хочет знать, кто станет ее соседями в случае покупки дома. Только ответьте честно, хватит вам духу сказать: «Я не имею права разглашать эти сведения»?

– Скорей всего, я помогу бабуле, – включилась я в игру.

– Почему? – спросила Анечка.

– Она пожилая, интеллигентная, не связана с криминальным миром, вдова, – перечислила я.

– Вот он, бонус старости, – торжествующе подчеркнула Анна. – Разве можно заподозрить старушку во вранье? Большинство из нас считает старух ангелами. В особенности таких, как я, хорошо одетых, обеспеченных. Одни согласятся угодить вам в расчете на вознаграждение, другие просто пожалеют милую бабулю. Смирнов в поселке Бурундуково не живет и никогда там не появлялся. Но! На сайте, где Кузя ловит золотых рыбок, указан этот адрес. Почему?