— Люди, — повторил парень и криво усмехнулся. — Спасибо за науку, Павел Филиппович. Не представляю, что бы я без вас делал. Хотя отчего же — точно знаю, что со мной стало бы…

— И что же? — с интересом уточнил я.

— Разгружал бы баржи в доках! — прямо ответил слуга. — Или жил бы под мостом.

— Вряд ли. Ты парень умный, так что рано или поздно сам встал бы на достойный пост.

— Да бросьте, Павел Филиппович, — отмахнулся Питерский. — Сколько таких мудрых по столице с гармошкой ходят… Тут одного ума мало. Надо еще оказаться в нужном месте в нужное время. Я ведь к вашему порогу пришел по чистой случайности. И собирался уже уходить, как вы вернулись во двор. Еще минута, и меня бы след простыл. Вам бы пришлось обойтись без помощника, а мне — без всего этого…

Он обвел руками пространство.

— Мне повезло с помощником. Думается, мы часто будем помогать друг другу. Вы же не откажете мне в помощи, если я попрошу? — я отложил меню и взглянул на сидевшего напротив Фому.

— Скажете, вашество! — хмыкнул парень. — Я перед вами в долгу, что бы вы там ни говорили. К тому же я точно уверен, что ни о чем подлом или недостойном вы меня не попросите. Так что я всегда к вашим услугам.

— Как раз сейчас у меня появилось одно очень важное дело, — осторожно начал я нужный разговор. — И боюсь, что без тебя мне не справиться.

— Что нужно, Павел Филиппович? — мигом посерьезнел Питерский.

— Быстро найти взрывателя трупа, — ответил я. — Очень быстро.

— К чему спешка? Думаете, что этот негодяй затевает что-то плохое? И с чего начать?

— Призраки в отделе не видели никого странного, — произнёс я. — Да и вряд ли кто под видеоглазом решился бы на такую выходку.

— Шуйский уже позвонил бы вам, — домыслил за меня Питерский. — Времени для проверки записей прошло достаточно. А Дмитрий Васильевич заинтересован в том, чтобы найти мерзавца. Там ведь пострадала… — парень многозначительно поднял бровь. — Целая комната с уликами, кроме прочего!

— Все так. Выходит, труп разукрасили этими знаками либо в остроге, либо при перевозке тела.

Фома кивнул.

— Значит, нужно без лишнего шума опросить острожных призраков. Только вот без предписания в острог нам не попасть. Бюрократия!

А я добавил:

— Чтобы получить предписание нужно либо открытое дело против Свиридова, либо…

Фома улыбнулся от уха до уха.

— Либо пройти по уже открытому делу об острожном бунте! — подсказал он. — Которое на контроле у третьего отдела… А вы попадете туда, как консультант. Правда, наверное, придется подать заявку на включение вас в оперативную группу…

— Этот вопрос я обговорю с Шуйским, — быстро ответил я, понимая, что времени на подачу заявки у меня уже нет.

— Все ж таки, имея хороших друзей, бюрократию можно обойти, — довольно заключил Фома.

— С друзьями все проще, — согласился я.

Достал телефон и набрал номер Дмитрия Васильевича. Ответил он очень быстро.

— Слушаю, Павел Филиппович, — послышался в динамике его голос. — Если вы по поводу сегодняшнего инцидента, то я сделал все как вы просили.

— Благодарю, Дмитрий Васильевич, — ответил я. — Нет, сейчас я по другому вопросу.

— По какому именно?

Голос в динамике стал настороженным. И я продолжил:

— Фома Питерский изъявил желание помочь вам в расследовании бунта.

— В прошлый раз ваша помощь привела к резне, — хмуро напомнил Шуйский.

— Думаю, остатки монархистов переведены в другой острог, — ответил я. — А «Сыны», да и остальные, вряд ли станут пытаться меня убить.

Шуйский молчал. Я же продолжил:

— Зато призраки могут дать показания против «Черной Сотни». И утянуть на каторгу всех, кто еще остался на улицах. Ведь те, кто был пойман во время рейдов, по традиции хранит молчание, я правильно понял?

Дмитрий тяжело вздохнул.

— Хотите найти призрак Андросова? — прямо спросил он.

— Главное для нас — это помощь жандармерии, — поспешно заверил я Шуйского.

— Вы отвратительно лжете, Павел Филиппович, — ответил Дмитрий. — Очень неумело. Мне стоит дать вам пару уроков, как это делать более убедительно.

— Никогда не поверю, что вы, князь, способны на подобное, — пошутил я, чтобы растопить лед.

— Оставим это… Острог сейчас закрыт на время проведения следственных действий, но я сообщу группе, что вы должны прибыть. Все одно я хотел просить вас о помощи.

— Почему? — удивился я.

— Острог после бунта превратился в очень странное место, — пояснил Дмитрий. — Я бы сказал, проклятое. Люди, пересекающие двор, буквально сходят с ума, причем довольно быстро. И приходят в себя только после посещения душеправа.

— Вот как?

— И все как один