все ради жалкой крупицы магии, чтобы его резерв не то что стал прежним, а хоть как-то отреагировал бы, наполнился хотя бы на пятую часть. А эта черная спустила энергию, которой хватило бы на несколько рабочих смен, только для того, чтобы сэкономить время на переодевание!

Да у него даже в детстве хватало мозгов вести себя более ответственно.

А она наконец заметила, что на нее смотрят. Вскинула голову и уставилась на него темно-синими, как штормовое море, глазищами, должно быть, не уступающими в размерах глазам Инессы, но уж точно не напоминающими плошки. Красивая. И явно одаренная, раз способна скорректировать материальные предметы и не упасть без сил, где стояла.

И наглая. Как она на него глянула! Мол, что, тебе так слабо?

А когда Грег справился с оцепенением от увиденного и, наплевав на новенькую, пошел дальше своей дорогой, в кабинет главы, эта обнаглевшая особа еще и поперла прямо на него. На таран, что ли, решила брать? Врезаться в него, а потом, как это принято у черных, объявить, что ее толкнули исключительно из-за цвета магии, а вовсе не из-за того, что она перлась посреди коридора?

Перебьется.

Грегори уверенно свернул в сторону и обошел ее, стараясь оставить между ними как можно больше места — не придраться. Правда, отвлекшись на незнакомку, чуть не наступил на откуда ни возьмись бросившуюся ему под ноги Инессу.

— О, Грег, — пропищала девушка-фиалка.

И он понял, что если ответит ей прямо сейчас, то это будет трехэтажный мат, которому позавидует даже Мэйв.

Поэтому молча рванул на себя дверь кабинета главы и поспешил закрыть ее за собой уже изнутри.

Связываться с черными себе дороже — потом еще затаскают по судам…

Глава 23

Он как раз варил себе кофе, когда в кухню, громко топая грубыми ботинками на толстой подошве, ворвалась Мэйв.

— Жрать хочу, как сто аленсиейцев! — провозгласила она и без промедления начала заглядывать под крышки стоящих на плите и на столе кастрюль. Как назло, все они оказались девственно пусты. — Есть что? — Закончив с поисками, соседка уставилась на него голодными глазами.

Грегори, как раз успевший вовремя снять с плиты чуть было не сбежавший кофе, пожал плечом.

— Печенье в шкафу. Позавчерашнее. Хочешь — возьми.

— Плевать, — тут же откликнулась Мэйв и ринулась в указанном направлении. Полминуты, хлопок дверец — и кухню наполнил хруст. — Пфафипо, — пробубнила соседка уже с набитым ртом.

— Ешь, все равно выкидывать, — флегматично отозвался Грег.

И тут же получил другой несвежей печенькой между лопаток.

— Козел, — высказалась Мэйв, прожевав, и тут же вгрызлась в следующую.

В ответ он только хмыкнул. Молча подобрал с пола испорченное печенье и бросил в мусорную корзину. Уборщица придет только завтра, а грязь Грегори как бывший целитель патологически не выносил.

— Чего такой кислый? — поинтересовалась Мэйв, когда он тоже устроился за столом со своей кружкой.

Утолив первый голод, соседка заметно подобрела, а Грег… Не то чтобы он нуждался в компании и жаждал общения, но Мэйв, в отличие от большинства живущих здесь, по крайней мере, не напрягала. Была и была, спрашивала и спрашивала. Во всяком случае, Грегори прекрасно знал, что стоит ему ответить: «Не твое дело», — она не разобидится и не начнет читать нотации. Максимум обзовет еще каким-нибудь парнокопытным.

А когда не настаивают, почему бы и не ответить?

— Пообщался сегодня с Вэйдом.

— О-о… — От удивления Мэйв чуть не подавилась печеньем. — Ты был в гильдии?

Грег скорчил гримасу.

— А еще я живу в гильдейской общаге.

И, несмотря ни на что, все еще числится сотрудником гильдии, как бы это нелепо в его случае ни звучало.

— И чего он? — В глазах соседки зажегся живой интерес, правда, пожирать выпечку ей это не мешало.

Она даже гостеприимно пододвинула к Грегу мешочек с его же печеньем, но он уверенно покачал головой. Аппетита не было, так что пустой горчащий кофе — самое оно.

— Да ничего. — Грегори поморщился, сделав очередной глоток. — Послал меня к черту.

Темная тут же взоржала.

— Там тебе и место.

— Только после тебя, — не остался он в долгу.

Помолчали, каждый задумавшись о своем.

Должно быть, у Мэйв в жизни тоже не все было гладко. Недаром же она уже не первый раз бегает по кухне в поисках, чем бы поживиться. Те, у кого все хорошо, могут позволить себе купить еду.

Но она не рассказывала, а Грег не спрашивал. Что толку допытываться? Попросит одолжить денег — он одолжит. А пока не просит — не его дело.

Куда важнее было то, что Зануда Вэйд ему отказал. Нет, мол, это не наши проблемы, а сыска. Вот как сыск подаст заявку, выделим черного мага, пойдешь и все проверишь. А не подадут, так и вопроса нет.

Что сказать? В этом весь Вэйд. «Меньше инициативы — меньше головной боли» — его главный девиз по жизни. Маг и начальник он добросовестный, но выше положенного — нет уж, увольте. За энтузиазмом — это не к нему.

Да и не к Грегу, в общем-то. Не в последнее время уж точно. Но дело Карины Делси его зацепило. И вопрос был даже не в установлении правды, поиске справедливости и прочих возвышенных целях. Дело в том, что он сам облажался. Из-за Найлза, строго говоря, но не суть. Нужно исправлять оплошность, а не искать виноватых.

Может, Грегори и не отличается человеколюбием, но если из-за его бездействия появится еще одно выловленное из моря тело с пресной водой в легких, он себе этого не простит.

— Слушай, Мэйв, — он первым нарушил повисшее молчание. Насытившаяся соседка уже клевала носом, подперев голову кулаком и лениво дожевывая последнее печенье. От его голоса она вздрогнула и шире распахнула густо подведенные черным глаза. — А ты не вскроешь для меня одну могилу?

Мэйв ошарашенно моргнула и даже перестала жевать. Судя по движению горла, проглотила целиком.

— Тэйт, мать твою, ты перегрелся?!

Но Грегори смотрел на нее серьезно и не собирался отказываться от своих слов.

— Черт. Ты серьезно, — сделала вывод Мэйв.

— Угу, — мрачно подтвердил Грег. — Поможешь?

— Нет! — Соседка даже шарахнулась от него, отчего ножки стула, на котором она сидела, проехались по полу. — Нет, нет и еще раз нет!