чего я так долго хотела. Я оказалась в ловушке этой жизни, окруженная насилием, предательством и страхом. Мне нужно выбраться, прежде чем это поглотит меня полностью.

— Ты так сильно это ненавидишь? — спрашивает он, его голос понижается до низкого гула, и я киваю, чувствуя, как слезы подступают к уголкам глаз.

— Я ненавижу то, во что это меня превратило, — шепчу я, мой голос полон эмоций. — Я ненавижу то, что мне пришлось сделать, чтобы выжить. Я больше не хочу быть таким человеком.

Взгляд Ивана смягчается, и на мгновение его обычно жесткая внешность, кажется, дает трещину. — Сара…, — начинает он, но его голос затихает, словно он не уверен, что сказать дальше.

Прежде чем я успеваю полностью осознать происходящее, Иван делает шаг вперед, сокращая расстояние между нами. Его рука протягивается, пальцы касаются моей щеки, и я чувствую, как дрожь пробегает по мне. Интенсивность в его глазах неоспорима, и воздух между нами потрескивает от невысказанного напряжения.

— Я хочу тебя, — признается он, его голос хриплый от эмоций. Слова повисают в воздухе, тяжелые и напряженные, и на мгновение все, что я могу сделать, это смотреть на него, мое сердце колотится в груди.

Прежде чем я успеваю ответить, губы Ивана врезаются в мои, и я таю в его прикосновении. Поцелуй голодный, отчаянный, как будто он сдерживался слишком долго, и теперь, когда шлюзы открыта, пути назад нет. Его руки движутся к моей талии, притягивая меня ближе, и я отвечаю с таким же пылом, мои пальцы запутываются в его волосах, когда я поддаюсь всепоглощающему желанию, пронизывающему меня.

Это безрассудно, это опасно, и все же я не могу остановиться. Его вкус, ощущение его рук на моей коже, это опьяняет, заглушает все рациональные мысли. Все, что имеет значение в этот момент, это он и то, что он заставляет меня чувствовать.

Звук внезапно распахнувшейся двери возвращает нас обоих в реальность. Мы отстраняемся друг от друга, как раз когда Максим входит в комнату, его глаза расширяются от шока при виде сцены перед ним. На долю секунды комната заполняется ошеломленной тишиной, затем Максим тихо свистит, выражение его лица меняется на веселье.

— Ну, ну, ну, — тянет Максим, скрестив руки на груди с ухмылкой. — Я оставляю вас двоих на пять минут, и вот что я получаю? Мне начать стучать, прежде чем войти в кабинет босса?

Иван выпрямляется, прочищает горло и отходит от меня на шаг, хотя я все еще чувствую тепло его тела, оставшееся в пространстве между нами. — Максим, — говорит он ровным тоном, но я вижу вспышку раздражения в его глазах. — Ты когда-нибудь занимаешься своими делами?

Максим усмехается, явно наслаждаясь моментом. — О, я прекрасно справляюсь со своими делами, но это - это достойно новостей.

Иван бросает на него сердитый взгляд, и на мгновение я задумываюсь, не слишком ли сильно Максим рискует. Затем Иван вздыхает, качая головой, словно отмахиваясь от прерывания. — Мы закончили здесь, — говорит он, поворачиваясь ко мне, его голос становится мягче. — Подумай о том, что я сказал, Сара.

Я киваю, все еще немного задыхаясь от поцелуя, мой разум кружится от всего, что произошло. Максим отходит в сторону, все еще ухмыляясь, как кот, поймавший канарейку, пока Иван ведет меня к двери.

— В следующий раз постарайся не удивлять нас, — бормочет Иван Максиму, проходя мимо, но в его тоне слышны нотки юмора, которых раньше не было.

— Никаких обещаний, — отвечает Максим со смехом, многозначительно подмигивая мне, когда я прохожу мимо него.

Когда мы выходим в коридор, реальность того, что только что произошло, начинает доходить до меня. Вес признания Ивана, интенсивность его поцелуя и взгляд в его глазах, все это заставляет меня шататься. Я не уверена, что все это значит или к чему это приведет, но одно можно сказать наверняка, ничто уже не будет прежним.

Глава 13 - Иван

Прошло несколько недель с той ночи в кабинете, а Сара все еще живет под моей крышей. Предполагается, что это временное соглашение, но я не спешу его менять. По правде говоря, я не могу насытиться ею. Каждый раз, когда я ухожу из дома, все, о чем я могу думать, это вернуться и снова заявить на нее права. Это зависимость, потребность, которая глубоко укоренилась во мне. Это странно, нет, это тревожит. Я давно не чувствовал себя так, если вообще когда-либо.

Но вот я здесь, жажду ее, как наркотик, от которого не могу отказаться.

Я пытаюсь отодвинуть эти мысли в сторону, сидя в своем офисе и сосредоточившись на работе передо мной. Максим прислонился к краю стола, его выражение лица серьезно, когда он информирует меня о последних событиях.

— Кейс истекает кровью, — говорит Максим, и его голос пронизан удовлетворением. — Кража денег ударила по нему сильно, в два раза больше. С тех пор он в ярости. Несколько раз пытались взломать наши системы, но им не удалось пробиться. Кажется, они не могут обойтись без Сары.

Я киваю, впитывая информацию. Знание того, что Кейс борется, приносит определенное удовлетворение, но оно пронизано осознанием того, что загнанный в угол враг опасен. Кейс - тот тип людей, которые не относятся легкомысленно к поражению. Он будет строить козни, планировать месть. Этот человек, ничто, если не беспощаден.

— Будь начеку, — продолжает Максим, повторяя мои собственные мысли. — Кейс не оставит это так. Он собирается напасть на нас одним способом или другим. Мы должны быть готовы ко всему, к физическому нападению, к засаде, к чему-то неожиданному.

— Конечно, — отвечаю я, мой голос ровный, хотя мой разум уже наполовину занят мыслями о Саре. Даже сейчас я не могу выкинуть из головы ее образ, ощущение ее подо мной, вкус ее губ. Я заставляю себя сосредоточиться, чтобы спрятать отвлекающие факторы под давящей реальностью ситуации. — Удвойте охрану по периметру. Убедитесь, что наши люди вооружены и готовы в любое время. Я не хочу никаких сюрпризов.

Максим кивает, выражение его лица мрачное. — Я уже привел людей в состояние повышенной готовности. Они знают, чего ожидать. Мы следим за каждым движением Кейса, но он скользкий. Если он решит действовать без технологий, мы можем этого не заметить.

— Тогда мы будем готовы, — говорю я, и мой голос становится жестче. — Он сейчас в отчаянии.