получалось отлично, но сейчас что-то пошло не так и шарик, возомнивший себя колобком из сказки, покатился прочь от своего создателя, оставляя чёрную полосу на деревянном полу. Возникшая откуда-то вода не смогла потушить мой неудачный наглядный пример, зато следы на полу перестали оставаться. Сам же шарик прыгнул в окно, разбив при этом стекло.

Воцарившуюся тишину разрезали торопливые шаги со стороны лестницы.

— Саэрос, ты наконец вернулся, — послышался властный мужской голос.

— И не один, — сдала нас свекровь, совсем не культурно ткнув в меня пальцем.

Это отрезвило, и я смогла повернуться к спускающемуся с лестницы мужчине в белоснежном костюме с золотой вышивкой и алой накидке.

По мере его приближения к нам, замечала все больше и больше схожих с Саэросом черт. Если б не массивный золотой ободок на голове, решила бы что перед нами старший брат мужа.

Мужчина в свою очередь с интересом осматривал меня. Порядок вспотевшую, надо отметить. Переместились же мы в верхней одежде.

— До свадьбы имеет право, — похабненько улыбнувшись, ответил свекр, приближаясь ко мне. — Потом-то никого, кроме супруги не будет.

Он схватил мою руку, видимо, чтобы поцеловать, но так и застыл, услышав следующие слова королевы:

— А это и есть супруга.

Не прошло и секунды, как мужчина выпрямился и бросил на сына устрашающе вопросительный взгляд.

Никогда не думала, что так можно.

— Матушка права, — ответил Сай, привлекая меня к себе. — И мы с женой очень устали. Знаете ли не так уж и просто перемещаться между мирами. Так что пойдём в покои.

— Саэрос! — не повышая голоса произнес свекр, а у меня сердце в пятки ушли.

— Отец! — не знала, что мой фей тоже так может.

— Иди, поговорим утром.

— Не о чем говорить, — муж остановился, отпуская мою руку и начал раздеваться. Сначала скинул на пол пальто, потом пиджак. Когда же принялся расстёгивать запонки и закатывать рукав, поняла, что к чему.

Немая пауза была ему ответом.

— Любимая, пойдём, — растянув губы в довольной ухмылке (прямо как сытый кот), мурлыкнул он.

По инерции пошла следом. И лишь когда миновали лестницу, отмерла и начала с интересом оглядываться, но быстро устала от однообразных коридоров с зелёными коврами на деревянном полу с золотым узором, тяжёлых портьер, картин на оббитых тканью стенах, множества ваз с неизвестными цветами и без, статуэток и вездесущей позолоты.

— Устала? — Сай заметил мое поникшее настроение.

— Немного.

Не сбавляя хода, муж подхватил меня на руки и стремительно понес по очередной мраморной лестнице.

Немногочисленные слуги при нашем появлении прижимались к стене и кланялись, а стоило пройти, бросали вслед ошарашенные взгляды. Впрочем, заметив на себе мой взгляд, повторно опускали головы, покрываясь румянцем.

Наконец Сай остановился, с ноги открыл дверь и внёс меня в комнату, свет в которой зажегся при нашем появлении.

Гостиная — сходу определила я, но разглядывать особо не стала.

— Вон там, — кивком головы муж указал на дверь слева, — спальня моей жены, но ты в ней спать не будешь.

— Почему? — любопытство во мне лениво приподняло голову.

— Потому что мы будем спать здесь.

Комната, в которой очутились оказалась мужской спальней. Почему мужской? Темная, лаконичная, без изысков, тепла и уюта. Сразу видно, что женской руки здесь не было.

— А вторую можно посмотреть?

— Чем тебя эта не устроила?

— Мрачноватая.

Меня отнесли в другую комнату, смежную с этой и сходу поняла, что мужская лучше. Нет, я ничего не имею против розового, но когда вся спальня рябит поросятиной…

— Хорошо, пусть будет, по-твоему, — пошла на попятную я. — Только сначала не плохо было бы принять душ.

— У нас только ванна, — отчего-то он широко-широко улыбнулся, заставив почувствовать неладное. — Зато большая. Как раз для двоих.

— Сай! — воскликнула я, скрывая голову на его груди.

— Что Сай? Я уже 82 года Сай.

— Сколько? — уставилась на него широко распахнутыми глазами.

— По местным меркам я отношусь к молодежи. Продолжительность жизни фей гораздо выше вашей.

— То есть через сорок лет я буду сморщенной старухой, в то время как ты останешься таким же цветущим и пахнущим?

— Нет, — я тут в ужасе, а он смеётся, — не думаю, что твоя кровь даст тебе состариться так рано, но на всякий случай завтра проведем один обряд.

— Какой?

— Разделения одной жизни на двоих.

— Это не опасно?

— Нет.

— Что ты делаешь? — возмутилась, когда меня опустили на пол и принялись мастерски раздевать.

— А ты решила купаться в одежде? — иронично усмехнулся он.

Огляделась и с удивлением обнаружила, что мы не только стоим посреди огромной ванной комнаты, но и небольшой бассейн, напоминающий глубокие озеро в лесу, уже полностью наполнен кристально чистой водой.

Вот это увлечься беседой…

Глава 27

Мария

Стоило погрузиться в теплую воду, окутавшую тело мелкими пузырьками, почувствовала, насколько сильно вымоталась за день. Откинуть спину и вытянуть ноги — самое то, что сейчас нужно.

В блаженстве прикрыла глаза, а очнулась уже в постели, судорожно кашляя.

— Тебя ни на секунду нельзя оставить, — несмотря на слова мужа в голосе и глазах сквозило беспокойство.

— Что случилось?

— Кто-то надумал спать прямо в ванне, — неодобрительно покачал головой и скользнул ко мне. Полностью обнаженный. Впрочем, как и я.

— Прости, я не специально.

— Ещё бы ты специально вздумала топиться, — с этими словами меня поцеловали в оголенное плечико. — Спокойной ночи, любимая. Нужно хорошо выспаться. Завтра не простой день, но вместе мы справимся.

— Твои родители не примут меня.

— У них нет другого выхода. К тому же есть у меня одна идея.

— Какая?

— Все завтра.

— Но ведь я не усну!

В ответ меня опять поцеловали в плечико и притянули ближе.

Честно говоря, спать действительно хотелось сильно. Так что я прикрыла глаза и мысленно произнесла земную присказку "Приснись жених невесте на новом месте". Проговорила и тут же осеклась, почувствовав, как по бедру поползла мужская рука. Рука законного по местным меркам мужа.

Как быстро меняется моя жизнь. Надеюсь, к лучшему. Знать бы заранее что ждёт впереди. С другой стороны, если бы ещё две недели назад кто-то мне сказал, что я получу принца-фея на новый год, ни за что бы не поверила, как и то, что моя бабушка иномирное божество, а у меня у самой есть магия.

С этими мыслями я и провалилась в сон про бабушку-мороза,