рассекающую по звёздному небу на санях, запряженных четверкой карликовых драконов.

Она радостно скидывала в дымоходные трубы принцев с коронами на голове, приговаривая:

— Этот Даше за год без четверток, а этот Тане за помощь маме по дому…

Разбудил меня какой-то странный шум. Распахнув глаза, обнаружила в комнате незнакомую мне девушку в форме прислуги.

— Ой, леди, я вас разбудила? Прошу, простите, я не специально, — принялась оправдываться она.

Бросила взгляд на другую сторону кровати — пусто. Сай куда-то ушел, оставив меня совсем одну в незнакомом и можно сказать враждебном месте.

— Лорда Саэроса, вызвали на совещание, — заметив мой взгляд, доложила горничная.

— Как тебя зовут?

— Эрвен, леди, — девушка присела в книксене.

— Эрвен, поможешь мне принять ванну и одеться?

— Конечно, ванна готова, а модистка ожидает вас в гостиной.

Модистка… Впрочем все логично. Местной одежды у меня нет, а из покоев выходить в чем-то нужно. Молодец, муж, быстро подсуетился.

Благодарно улыбнулась и собралась подняться с постели, но, к счастью, вовремя вспомнила, что не одета. Пришлось просить девушку отвернуться, а после быстро замотавшись в простыни бежать в ванную, где должны были остаться мои вещи. И да, они действительно были здесь. Аккуратной стопкой лежали на полочке открытого шкафа. Так что после водных процедур мне не пришлось щеголять полуголой.

Иномирная мода в некотором роде меня устроила. Длинные платья, конечно, не очень удобны и привычны, но главное без кринолина, корсета. Нижнее белье так и вовсе отправило в аут. Никогда не видела ничего более невесомого и прекрасного. Землянам есть у кого поучиться. Удручало лишь одно — никаких брюк.

К моменту, когда я смотрела в свое преображённое отражение, отмечая красивую прическу, в которую Эрвен собрала мои непослушные вьющиеся волосы, лёгкий макияж, нанесенный все той же кудесницей, и идеально подходящее мне бежевое платье с вышитым золотистой нитью подолом, вернулся Саэрос. Выглядел он виноватым и готов был выслушать упрёки в свой адрес, но за это время я все обдумала и пришла к выводу, что глупости все это. Он — принц, естественно у него множество обязанностей, требующих время. Муж — не нянька.

— Доброе утро, — сказала я с улыбкой на лице, подошла к нему и коснулась губ лёгким поцелуем.

— Ты не сердишься? — удивлённо спросил он.

Покачала головой.

— Тогда пойдём в столовую завтракать, а оттуда отправимся в одно место.

Он намеренно будит во мне интерес? Судя по ухмылке, определённо.

По дороге нам встретились несколько фей, левитирующих обгоревшие доски. Сразу вспомнилась моя неудачная демонстрация силы.

— Сай, ты со мной позанимаешься магией?

— Конечно. Думаю, уже завтра можно будет приступить к нашим занятиям. Надеюсь, ты послушная ученица?

Почему в его словах мне слышится иной подтекст?

— Как тебе замок? — решив не смущать меня на людях, смилостивился и сменил тему.

Пожала плечами.

— Всюду сквозит богатство и роскошь.

— Тебе больше по вкусу простота?

— Я не привыкла к подобному.

— Если бы представилась такая возможность, хотела бы поменять один замок на другой, поменьше?

— Что ты имеешь ввиду? У вас несколько дворцов и ты спешишь избавиться от новоявленной жены?

Он рассмеялся.

— Я уже сказал тебе, что постель у нас одна на двоих.

Меня мягко приобняли за талию и запечатлели лёгкий поцелуй на щеке.

Парень, одетый в белую ливрею, при виде наших объятий отвёл взгляд в сторону, а стоило приблизиться к двустворчатой двери, открыл ту.

Столовая, в которой мы оказались, поразила размерами и количеством народа, кучкующегося возле накрытого стола.

При нашем появлении разговоры стихли. Нет, люди, то есть феи, не смолкли, просто убавили громкость и принялись шептаться, с интересом украдкой поглядывая на нас.

Мы подошли к молодой паре. Высокой светлокожей девушке с белоснежными идеально ровными локонами и темноволосому мужчине с золотистым загаром на коже. Примечательными были острые уши, выдающие расу их обладателей.

Представители дивного народа смотрели на нас с какой-то затаенной надеждой.

— Ионд Исилендил и иэль Элениэль, — представил Саэрос, — моя супруга Мария.

Девушка расплылась в счастливой улыбке, словно ей поведали о выигранном миллионе, и прильнула к своему спутнику, разделившему радость.

— Это моя несостоявшаяся жена, — шепнул на ушко муж.

Ещё раз скользнула по ней оценивающим взглядом. Красавица каких поискать. Идеальное кукольное личико, фигура модели. Рядом с такой невольно чувствуешь себя ущербной. Но сильно отрастить комплексы и расстроиться не успела. Разговоры мгновенно стихли. Оказывается, столовую почтили своим вниманием монархи.

Интересно здесь каждый завтрак так помпезно проходит или сегодня особый случай? Ответ получила буквально через четверть часа, когда под перекрёстными взглядами смогла сровняться с голодными.

— Ионды и иэли, лорды и леди, хочу сделать небольшое объявление, — произнес свекр, после отзвучавшего звона бокала. — Верхолесье пополнилось ещё одной дочерью леса. Мария, супруга моего сына!

Тишину в столовой никто не смел нарушить, но мне хватило и всех этих переглядываний. Ещё бы, такой мезальянс: наследный принц и никому неизвестная человечка.

Так и хотелось забраться под стол, отсидеться там часик-другой.

Мое состояние не укрылось от внимательного мужа. Что подтвердили и следующие его слова:

— Прошу нас простить. Дела, знаете ли, не ждут.

Поднявшись, подал мне руку и увел прочь из столовой на улицу, точнее на небольшую площадку под открытым небом на приличной такой высоте.

— Ты сюда вызовешь дракона? — спросила я, опасливо косясь на покрытую мхом землю.

В ответ фей загадочно улыбнулся, подхватил на руки и сиганул вниз. Визг вырвался из груди. Я сильнее прижалась к мускулистой груди, будто бы это каким-то образом могло спасти от соприкосновения с землёй.

Но паниковала я зря. Мой муж не человек, а фей с крышками, которые отлично выдерживали двойную нагрузку.

Стоило мягко спланировать на ковер из мха, как я слетела с рук мужчины и гневно уставилась в бессовестные синие глаза с озорными искринками.

Смешно ему, значит. Ну я ему… Ветер подхватил волосы, подстрекая ещё больше. Но не успела и рта раскрыть с заготовленной отповедью, как меня самым наглым образом обезвредили, заключив в крепкие объятия и захватив губы в плен, из которого совершенно не хотелось выбираться, но нужно.

Понадеявшись на врождённые актерские навыки, изобразила потерю сознания. Меня тут же подхватили на руки и с тревогой в голосе осведомились:

— Так сильно испугалась? Любимая, прости. Обещаю больше не буду так делать.

— Ловлю тебя на слове, — я распахнула глаза и щёлкнула его по носу.

— Обманщица, — меня наградили осуждающим взглядом, но на землю так и не опустили. Так что пришлось самой выпутываться из бережных объятий.

— А теперь полетели проводить обряд, если ты, конечно, не передумал, — сказала, опустившись на