Пара по магическим стихиям прошла в куда более напряжённой атмосфере, нежели эта. Мисс Роут всю оставшуюся лекцию периодически бросала на меня настороженные, местами презрительные взгляды. Что чётко дало мне понять – я на особом счету.

Всё оставшееся время женщина проверяла потенциал остальных студентов. Увы. Мага, обладающего всеми четырьмя стихиями среди нас не оказалось. Зато был парень – Трэй, имеющий в арсенале неплохую фантазию и три стихии, которые неплохо ему подчинялись. А также – та самая блондиночка, которую, как выяснилось после – зовут Мелания Лоусфер – обладает тремя стихиями, которые не преминула показать в полной мере, устроив едва ли не фаер-шоу!

«Показушница!» – окрестила тогда её Рейна. На что я лишь хмыкнула, заметив в этот момент на себе сканирующий взгляд голубых глаз. Почему-то в этот момент, когда наши взгляды схлестнулись воедино, столкнувшись в безмолвной битве, я отчётливо поняла – копилка «Недоброжелатели» снова пополнилась.

Правда я не удивлена. Ведь изначально понимала, куда поступала. Даже без наличия моей сущности – я, как альбинос, среди чёрных воронов. А потому глупо надеяться, что однажды они смогут меня принять, как равную. Хотя мне это и ни к чему. Лишняя стена – только на руку. Лишняя дымка – неплохая завеса для прикрытия. Осталось больше не высовываться.

Я выхожу из аудитории, войдя в общий поток студентов, и ужасаюсь тому, как заполнены коридоры. Однако причина ясна.

Две пары позади. А значит ланч не за горами. Единственное место, которое следующие пол часа будет напоминать бутики во время распродажи – это столовая и задний двор академии, где на ярких лужайках располагаются небольшие столики со скамейками.

Проходит не меньше пятнадцати минут, прежде чем я попадаю в столовую. Думаю, говорить о том, что в данный момент это место напоминает муравейник – не стоит. Кажется желающих вкусно поесть – всегда куда больше, нежели желающих познать что-то новое.

Хм. И даже не знаю: на чьей я стороне…

Спустя нескольких минут, казалось бы, бесконечной очереди, я наконец продвигаюсь вперёд и беру спагетти под соусом диль-а-рель с кусочками курицы, поставив тарелку на поднос. Затем наливаю клубничный фреш. Оплачиваю выбранный заказ, быстро проехавшись картой по экрану. Подхватываю поднос и отхожу от места раздачи, чтобы меня не затоптали раньше, чем я успею вкусить эту красоту.

Оглядываюсь по сторонам, в поисках Изабель. Долго искать не приходится. Я сразу же замечаю привычную огненную макушку, с золотым отливом. Именно в этот момент, Изабель оглядывается по сторонам и замечает меня. Она улыбается и машет рукой, подзывая к их столику, за которым также находится Кларк, неизвестный мне парень и девушка.

Удивительно. Но нахального брюнета рядом с ними не наблюдается. Поэтому я едва выдыхаю и уверенно ступаю вперёд. Только вот…

В какой-то момент, я неожиданно встречаю преграду. До боли знакомую преграду, которая самым бесчеловечным образом ставит мне подножку, не успеваю я толком отойти от раздачи.

И откуда только появился?..

Всё происходит, как в замедленной съёмке. Поднос дёргается. Еда на нем тут же начинает шататься в разные стороны. Стакан падает, перестав устойчиво стоять на поверхности, и часть клубничного фреша выливается прямо на мою блузку! Тарелка же со спагетти подлетает вверх и переворачивается. Поэтому все её содержимое, включая ароматный соус, валится мне на голову, словно огромное ведро с помоями!

Спагетти медленно сползают вниз, скатываясь по щекам, и я растеряно моргаю, когда эта каша опадает к моим ногам. В повисшей тишине, кажется, даже слышу, как пульсирует кровь в висках, а сердце отбивает едва заметный ритм.

Что. Это. Было?

– Ничего не случилось, – спешно произносит Лукас. Однако в его глазах горит неудержимое пламя, в котором его демон танцует карумбу! – Просто девушка совершенно неуклюжая. Не может отличить лево от права, – совершенно серьёзным тоном произносит он. Только вот энергия, исходящая от него, так и кричит о том, что в данный момент он испытывает настоящий экстаз.

Вот ведь крокс императорский!

Помещение тут же заполняется смехом присутствующих.

В основном, конечно, смеются парни. Девушки же спешно начинают шушукаться.

Отлично.

Просто отлично, чёрт возьми!

Однако…

«Тонуть в этом болоте будем вместе, дорогой!» – поспешно принимаю решение, зная, чтобы ни случилось, а унижать себя никогда не позволю! Поэтому уже в следующую секунду подхватываю стакан с остатками фреша и с невинной, как мне кажется, улыбкой, растянувшейся на моих губах, выливаю его содержимое прямо на голову парня.

Нежно-розовые ручейки тут же спускаются вниз, по его губам, которые в эту же секунду приоткрываются в немом изумлении.

– Чёрт. Прости, – иронично произношу я, с поддельным сожалением, и тут же добавляю: – Я ещё и безумно импульсивная.

Мои губы растягиваются в довольной улыбке, когда я наблюдаю за тем, как розовая жидкость стекает на идеально выглаженную, белоснежную рубашку, а затем и на ткань пиджака.

Лукас точно также, как и я, наблюдает за происходящим. И с каждой секундой на его лице проносится, как минимум сотни эмоций. Правда последняя, та, что задерживается на его лице дольше, чем все остальные, мне совершенно не нравится. Ведь она открыто кричит мне: «Остерегайся!»

Несколько секунд мы буравим друг друга неотрывным взглядом. И не разрывая зрительного контакта, парень неожиданно делает шаг вперёд.

– Думал, ты одумаешься.

– Аналогично.

– Как видно, зря, – сердито сжимая губы, произносит он, упорно не замечая только что сказанных мной слов. Я же едва сдерживаю рвущийся наружу смешок, стоит лишь представить, как мы смотримся со стороны. Не знаю, как выгляжу я, но мистер Дэльер выглядит комично. Розовый цвет однозначно ему к лицу.

– Придётся показать тебе твоё истинное место.

– Я и без тебя его знаю. Не утруждайся.

– Перевоспитать такую, как ты – будет прекрасным завершением выпуска. Ты скрасишь мои будни, дорогая. – На этот раз его губы растягиваются в ленивой, холодной улыбке, которая кроме, как – кар, ничего больше не сулит мне.

Я усмехаюсь, услышав подобное заявление, и тут же отбиваю, глядя в его полыхающие глаза:

– Поставить на место такого, как ты – неплохой плюсик в карму. Думаю, многие девушки скажут мне ещё спасибо.

– Нахалка, – с толикой презрения в голосе, парирует он, когда возле нас уже появляется перепуганная Изабель.

– Грубиян, – горделиво задрав подбородок, говорю в ответ.

С минуту мы буравим друг друга ненавидящими взглядами. Затем одновременно разворачиваемся и расходимся в разные стороны, делая вид, что ничего не произошло. При этом я не перестаю чувствовать, как волосы раздражающе липнут к лицу из-за дурацкого соуса!